Vill du aktivera din matsmältning och stärka ditt immunförsvar? Dietisten Vaida Kurpienė föreslår att du njuter av bittra livsmedel oftare

Dietisten Vaida Kurpienė, partner inom balanserad nutrition på Maxima, säger att det kanske inte är så lätt att njuta av bittra livsmedel, men betonar att produkter med en sådan smak kan ha en mängd hälsofördelar. Att inkludera bittra livsmedel i kosten kan inte bara förbättra matsmältningen utan också minska den upplevda stressnivån.

För bättre fysiskt och känslomässigt välbefinnande

V. Enligt Kurpienė har forskare i flera år studerat hur bitter mat påverkar människokroppen och har identifierat denna smak, en av de sju viktigaste, som särskilt gynnsam för hälsan.

”Vi har många receptorer för bitterämnen i kroppen, inte bara i munnen och på tungan, utan även i magen, tarmarna, levern och bukspottkörteln. De har en skyddande funktion, som om de ’varnar’ kroppen för en potentiell fara, eftersom de flesta giftiga eller farliga produkter har en mycket bitter smak. Att stimulera receptorerna för bitter smak är dock bra för kroppen. Livsmedel med bitter smak är otroligt värdefulla, och de olika antioxidanter de innehåller, som är av vegetabiliskt ursprung, har ett brett spektrum av hälsofördelar”, betonar V. Kurpienė.

Dietisten säger att bittra livsmedel är särskilt fördelaktiga för matsmältningssystemet, hjälper till att absorbera näringsämnen, stimulerar immunfunktionen och kan bidra till att minska sockersuget. Många bittra livsmedel, som tranbär, korsblommiga grönsaker, kakao och andra, är värdefulla för vår hälsa och kan potentiellt skydda mot cancer, hjärtsjukdomar och diabetes, minska kronisk inflammation och ha en positiv effekt på tarm-, ögon- och leverhälsan.

”Livsmedel med bitter smak är särskilt användbara före och efter en fet eller tung måltid, eftersom bitterhet ökar mag-tarmsaften och stimulerar matsmältningen. Detta leder till bättre absorption av näringsämnen, naturlig avgiftning av levern och kopplingen mellan tarm och hjärna kan till och med minska den upplevda och upplevda stressnivån”, säger Kurpienė.

Dietisten V. Kurpienė påpekar att det inte alls är nödvändigt att konsumera extremt bittra livsmedel för att stimulera bittra smakreceptorer. Hon identifierar några välbekanta livsmedel som är lätta att hitta på hyllorna och enkla att införliva i en daglig kost för att upprätthålla en god hälsa.

Korsblommiga grönsaker

Till familjen korsblommiga grönsaker hör t.ex. broccoli, brysselkål, vitkål, grönkål, rädisor och rucola. Alla har inte bara en bitter smak utan också föreningar som har en positiv effekt i kampen mot cancerceller. Dessutom hjälper glukosinolaterna i korsblommiga grönsaker leverenzymer att bearbeta toxiner mer effektivt och minska deras negativa effekter på kroppen. Dessa grönsaker är mycket enkla att använda i matlagning och är definitivt värda att lägga till på din dagliga meny: de kan ätas råa, rostade, ångkokta eller blandade med andra grönsaker, göras till sallader och ätas som tillbehör till huvudrätter. Kurpienė tillägger att korsblommiga grönsaker växer och frodas bra, så det är tillrådligt att odla dem själv under säsong, snarare än att bara köpa dem, om möjligt.

”Korsblommiga grönsaker är ett vanligt tillskott i kundernas varukorgar. Till exempel, Litauisk vitkål är bland de tio populäraste grönsakerna, och broccoli är också mycket populär, som förresten kan köpas till halva priset den här veckan. Våren är otänkbar utan en färsk skörd av rädisor, och det finns alltid en växande efterfrågan på gurkört – denna salta grönska ger karaktär åt sallader och kan, när den äts tillsammans med huvudrätter, förbättra matsmältningen och välbefinnandet. Vi har ett sortiment av alla dessa grönsaker som är tillgängligt året runt: det som odlas i Litauen levereras från lokala gårdar, medan andra grönsaker kommer från varmare europeiska länder”, säger Indrė Trakimaitė-Šeškuvienė, chef för avdelningen för kommunikation och företagsrelationer på Maxima.

Ren olivolja

Ren jungfruolivolja har en bitter smak, vilket beror på polyfenolföreningar som också finns i livsmedel som choklad och rött vin.

”Generellt gäller att ju skarpare olivoljan är, desto mer polyfenoler innehåller den, men när den tillsätts i maten försvinner den skarpa smaken och kroppens receptorer accepterar den som en grön smak. Fördelarna med sådan olivolja är enorma: den är rik på antioxidanter, varav vissa har en stark biologisk effekt, antiinflammatorisk, bidrar till att minska risken för hjärt- och kärlsjukdomar, sänker blodtrycket, skyddar mot ”dåligt” LDL-kolesterol och förbättrar kärlfunktionen. Olivolja kan hjälpa till att minska ledsmärta och svullnad på grund av reumatoid artrit”, säger dietisten V. Kurpienė, som listar några av fördelarna med ren olivolja.

Enligt I. Trakimaitė-Šeškuvienė är olivolja den tredje mest sålda oljan efter solros- och rapsolja för bakning. År 2023 köptes nästan en halv miljon liter olivolja enbart i stormarknadskedjan Maxima.

”Ren, extra jungfruolivolja är en av de mest hälsosamma oljorna, så vi har ett brett utbud av sorter från ett brett utbud av producenter på våra hyllor. Naturligtvis erbjuder vi också mycket förmånliga priser och betydande rabatter, vilket är mycket viktigt för hälsomedvetna kunder som använder extra jungfruolivolja i sin dagliga kost”, säger Trakimaitė-Šeškuvienė.

Tranbär

Detta säsongsbetonade bär är ett ganska vanligt men extremt hälsosamt livsmedel. De färgglada tranbären är vackra och iögonfallande, men deras bittra smak gör dem ofta avskräckande. Men enligt V. Kurpienė har tranbär en stark antibakteriell effekt och är otroligt rika på antioxidanter. Regelbunden konsumtion av tranbär har kopplats till bättre hjärthälsa, minskad inflammation och lägre blodsockernivåer.

Skal av citrusfrukter

Den övre delen av citrusfrukten, skalet, har en starkt bitter smak på grund av sin höga koncentration av flavonoider. Dessa kraftfulla antioxidanter kan minska inflammation och bidra till att skydda mot cancer. Kurpienė påpekar dock att det bara är skalet från ekologiskt odlade citrusfrukter som har denna effekt.

Kakao

Osötad kakao, eller snarare kakaopulver, har en utpräglat bitter smak – vilket många känner till, särskilt de som älskar mörk choklad. Enligt dietisten är det inte bara den låga sockerhalten som gör denna produkt populär, utan också fördelarna med kakaopulver. Forskning visar att personer som konsumerar kakao minst fem gånger i veckan har 56% lägre risk för hjärtsjukdomar jämfört med dem som inte konsumerar kakao alls. Detta beror sannolikt på polyfenolerna och antioxidanterna i kakao, som kan vidga blodkärlen och minska inflammation, vilket skyddar hjärtat. Kakao är också en bra källa till mineraler som koppar, mangan, magnesium och järn.

Grönt te

Detta te är ett av de mest populära och mest konsumerade teerna i världen. Många väljer det för dess terapeutiska fördelar och toniska effekt. V. Kurpienė påpekar dock att bitterheten i grönt te också har många fördelar. Dess överflöd av polyfenoler fungerar som antioxidanter och hjälper till att minska inflammation. Dessa föreningar skyddar mot skador orsakade av fria radikaler, vilket kan minska risken för hjärtsjukdomar, sänka kolesterolhalten och stärka kapillärväggarna. Det uppskattas att om man dricker minst en kopp grönt te varje dag kan man minska risken för hjärtinfarkt med nästan 20 %. Utöver dessa fördelar hjälper grönt te till att bekämpa stress, minska koffeininducerad ångest och hjälpa dig att slappna av.

Vad ska man vara uppmärksam på?

När du väljer livsmedel föreslår dietisten V. Kurpienė att du tittar noga på utgångsdatum och inte blandar två olika saker: bittra och härskna produkter.

”Bittra produkter, särskilt grönsaker, nötter eller oljor, är vanligtvis ett tecken på att de har nått slutet av sin hållbarhetstid och att de har börjat försämras. Var försiktig så att du inte förväxlar detta med bittra fördelar. Nötter av hög kvalitet ska inte vara bittra eller sura och inte heller missfärgade. Grönsaker ska inte heller vara slappa, med förändrad lukt eller smak. Olja är lite mer intressant, särskilt olja från oliver, som blir mycket härsken när den åldras och oxideras. Det kan man känna bara genom att röra vid oljan med tungspetsen. Annars, med en kvalitetsprodukt som fortfarande är lämplig för konsumtion, kommer bitterheten eller till och med den bitande känslan först när den når halsen”, påpekar nutritionisten, som skämtar om att ”detta är hälsobettet i halsen”.

Även om Kurpienė ser ett antal fördelar med bittra produkter för människokroppen, som i alla dieter och med enskilda produkter, är måttlighet och rationellt tänkande avgörande.

”Gör inte misstaget att göra drastiska förändringar i din kost. För att förbättra din hälsa ska du äta bitter mat med frukt, grönsaker, obearbetade spannmål, magert protein och näringsrika fetter. Håll också ett öga på sockerarter, särskilt när du väljer kakaoprodukter – det är bäst att välja naturliga, sockerfria produkter. Slutligen, kom ihåg att bittra livsmedel inte är ett botemedel. Välj dem som en hälsoboost för att hjälpa din kropp att fungera smidigare”, råder Maximas Balanced Nutrition Partner.