Ett sådant hopp är Žygimantas Gališanskis, som under de senaste åren har fördjupat sig i sporten kustrodd.
Som ni vet kommer denna alltmer populära form av rodd att ingå i det olympiska programmet för första gången 2028 i Los Angeles.
”Mitt mål är en OS-plats”, betonade 2022 års medaljör i Beach Sprint Rowing European Championships i singelsculler Ž. Galishanskiy, som deltog i medaljceremonin i Rowing Swimming Boat Championship.
Totalt har han 4 medaljer från European Beach Sprint Rowing Championships.
”Jag har vunnit 1 guld- och 3 bronsmedaljer, och jag var nära en medalj två gånger vid världsmästerskapen och slutade på fjärde plats”, förklarar roddaren.
Ž. Det här är den fjärde säsongen som Žygimantas har ägnat sig åt kustrodd med tränaren Vygantas Viršilas från Klaipėda Rowing Centre, och Žygimantas har tidigare vunnit stora segrar i akademisk rodd.
”För 11 år sedan tävlade jag redan med Klaipėda-laget i singel-fyrtalsculler – vi kom på åttonde plats i ungdoms-VM och på fjärde plats i Universiaden”, säger Ž. Gališanskis.
Hans lista över titlar inom akademisk rodd är imponerande.
Vid U23-VM 2014 i Varese (Italien) kom han på 3:e plats i singelsculler och förbättrade Litauens U23-rekord.
I finalen i quadruple sculls vid världsmästerskapen 2015 (med Aurimas Adomavičius, Dominykas Jančionis och Martynas Džiaugis) tog han 6:e plats och vann Litauens OS-biljett i M4x till sommar-OS 2016. Han kom inte med i 2016 års landslag i quadruple sculls och åkte till OS som reservpaddlare.
2015 blev han mästare vid World University Games i Gwangju, Sydkorea, 2014 vann han en bronsmedalj vid European University Games i Rotterdam, Nederländerna, och fyra år senare, 2018, vann han guld igen vid European University Games i Coimbra, Portugal.
”Jag gjorde bra ifrån mig i akademisk rodd, men jag uppnådde inte min dröm om att tävla i OS. Jag hoppas att jag kan göra det med beachsprintrodd”, säger Ž. Gališanskis.
Žygimantas, berätta för oss vad som gör kustrodd annorlunda?
Det är en komplex sport: du måste spurta, hoppa i båten och starta mot brytande vågor, simma 250 meter slalom, vända och gå tillbaka till stranden i en 250 meter lång rak linje och sedan springa cirka 50 meter på sanden till mållinjen.
Löpsträckan kan variera, eftersom loppet ofta hålls på havet eller havsstranden, så att vattnet stiger och sjunker.
Jämfört med akademisk rodd är det en annan typ av sport: snabbare, vassare.
Det kräver atletism, snabbhet, snabba beslut, taktik. Det finns många detaljer.
Dessutom är roddbåtar för kustrodd bredare, kortare och tyngre jämfört med akademiska roddbåtar. En akademisk ensitsig roddbåt väger 14 kg, medan den här väger 35 kg. Om vatten tränger in i en kustroddbåt genom vågorna, rinner det ut eftersom ena änden är öppen. Dessa båtar är svåra att vända på.
Kustrodd är också unikt på så sätt att man inte behöver ta med sig egen utrustning: alla tävlande startar med samma båt från samma tillverkare. Det är inte så att spanjorerna tävlar med bättre båtar och roddarna från andra länder tävlar med sämre båtar.
På senare tid har man allt oftare kunnat se dig träna i Östersjön. Hur ser förhållandena ut här?
I Klaipėda, i andra Melnrage, före Europamästerskapen, hade vi ett läger som organiserades av Litauens roddförbund och Klaipėda Rowing Centre.
I mitten av juli hölls också Baltic Beach Sprint Championships här under två dagar, där vi lyckades försvara vinnartiteln och vinna en biljett till världsmästerskapen som hålls i Italien den 13-15 september.
Till exempel hade Europamästerskapen 23 olika länder representerade, medan världsmästerskapen har nästan dubbelt så många länder.
Östersjön är ett utmanande hav med ofta förekommande vågor, och den här typen av träning och tävling är till stor hjälp.
På senare tid har vi arbetat mycket med tränaren Vygantas Viršilas vid havet: vi har finslipat våra utgångar, ingångar och vändningar. Vi har testat olika extrema situationer.
Jag är redan inne på min fjärde säsong i Klaipėda Rowing Centre och jag är mycket nöjd.
Vilka är de mest extrema förhållanden som du någonsin har varit tvungen att träna under eller delta i en kustroddstävling?
En gång i Monaco var det vågor på över 2 meter. Du simmar och faller ner i ett hål ovanför vågorna och du kan inte se någonting: inte stranden, inte de andra idrottarna, inte räddningsbåten. Man ser bara vattnet och vågorna från alla håll.
Vilka känslor fyllde ditt hjärta när du fick reda på att kustrodd finns med på det olympiska programmet 2028?
Min första tanke var: Äntligen har det hänt. Det har talats om det i ungefär ett år nu, och det talades till och med om att det skulle ingå i OS i Paris. Men tyvärr blev det inte så.
Inkluderingen av kustrodd i det olympiska programmet 2028 stöddes av de flesta av världens idrottsorganisationer. Detta är uppmuntrande.
Kustrodd är åskådarvänligt: man samlas på stranden och kan se hela banan från stranden på en relativt liten yta.
Hastigheten, energin, taktiken och duellerna mellan roddarna, den ena efter den andra, är fascinerande.
Dessutom kan många länder arrangera dessa tävlingar: allt man behöver är en strand, inga specifika banor eller distanser, som till exempel i akademisk rodd, där man behöver en 2 km bred bana, ingen infrastruktur och så vidare.
Populariteten för denna typ av rodd växer.
Klaipėda Rowing Centre, Litauens roddförbund och Klaipėdas stadsförvaltning diskuterar möjligheten att bygga en lämplig infrastruktur vid Östersjön för att förbereda för tävlingar på hög nivå i en bekväm miljö.
Vi hoppas att detta snart kommer att gå framåt och att vi kommer att ha högkvalitativa träningsförhållanden vid havet.
Sporten blir snabbt alltmer populär utomlands och förutsättningarna förbättras där.
