Women’s Songs Concert bjuder in dig att upptäcka kvinnliga kompositörer som fortfarande befinner sig i utkanten av musikkanonen

Den här gången kommer KVMT-körens sångerskor Oksana Auškalnytė-Mockuvienė, Emilia Janina Kozłowska, Dina Mataitienė, Ivanna Podolska, Ernesta Stankutė, Rosana Štemanetian och Vitalija Trinke att möta publiken ansikte mot ansikte på scenen och bjuda in dem på en resa genom verk av tonsättare från olika perioder, länder och erfarenheter.

”I Songs of Women blir de solister med ett särskilt uppdrag – att öppna ridån för den föga kända repertoaren av vokalmusik av kvinnliga tonsättare.

De ackompanjeras av pianisten Audronė Juozauskaitė. Konsertens program presenteras och kommenteras av dess upphovskvinna och första artist, Dalia Kužmarskytė, tidigare mångårig solist i KVMT.

Originella och uppfinningsrika, begåvade och inspirerande, men bundna av fördomarna i det patriarkala samhället, sin sociala status, stereotypa könsroller och därför oförmögna att ”tävla” med sina manliga samtida om yttrandefrihet och erkännande.

Trots att de har älskats, avgudats och arbetat för några av världens mest begåvade manliga konstnärer har deras eget arbete till stor del avfärdats som obetydligt och därför förpassats till historiens utkanter.

Men kvinnor med många talanger, drivna av sin villkorslösa kärlek till musiken, har alltid skapat underbar sång- och instrumentalmusik.

Tyvärr nådde den inte alltid lyssnarna i form av noter tryckta med de verkliga kompositörernas namn, utan förblev i allmänhet i det privata utrymmet i deras salonger eller musiklektioner. Det är först under de senaste decennierna som den gradvis har upptäckts och blivit mer och mer synlig och hörbar.

Vilka var dessa kvinnor?

Ett anmärkningsvärt undantag från de kvinnliga kompositörer som det patriarkaliska samhället förpassade till glömskan var den venetianska sångerskan och kompositören från barocktiden Barbara Strozzi (1619-1677), som redan då ansågs vara den mest berömda och produktiva kompositören av profan musik i mitten av 1600-talet.

Så många som åtta böcker med hennes vokala och instrumentala verk publicerades under hennes livstid. Konsertprogrammet kommer också att avslöja den mindre kända sidan av andra kvinnor som har nått framgång och erkännande i sina karriärer: deras ursprungliga vokalverk.

Bland dem finns den spanska sopranen Gioachino Rossini, operakompositörens första fru Isabella Colbran (1785-1845), de begåvade döttrarna till den berömde spanske tenoren Manuel García – operasolister som älskades av sina samtida (Rossini, Donizetti, Mendelssohn, Chopin, Liszt och många andra) Maria Felicita Malibran (1808-1836) och Pauline Viardot (1821-1910), liksom en av 1900-talets mest kända och inflytelserika kompositionslärare, den franske dirigenten, pianisten och organisten Nadia Boulanger (1887-1979), som bland annat komponerade solosånger med pianoackompanjemang – italienska arior, så kallade konstsånger och franska mélodier.

Den franske kompositörens och pianistens paradoxala liv Cécile Chaminade (1857-1944). När hon erbjöds att studera vid Pariskonservatoriet, då endast tio år gammal, ansåg hennes far att det var olämpligt för en flicka att delta i offentliga föreläsningar vid en musikskola, men gick med på att anlita konservatoriets lärare för privatlektioner i hemmet.

Det var dock omöjligt att begränsa hennes talang till hemmets privata rum: hon började komponera vid sju års ålder och tio år senare, på uppmaning av Georges Bizet, började hon offentliggöra sitt arbete genom att själv spela piano i musiksalonger, och när hon nådde slutet av sextiotalet hade hon blivit den första kvinnliga kompositören som tilldelats Frankrikes Legion d’Honneur, bland många andra prestigefyllda utmärkelser.

Tyvärr glömdes hennes romantiska musik bort i mitten av 1900-talet, eftersom hennes musikstil knappast revolutionerades och ansågs vara anakronistisk.

Ung dotter till den berömde polske virtuose violinisten Henryk Wieniawski Régine Wieniawska (1879-1932) kände inte alls sin berömda far, eftersom han dog när hon bara var tio månader gammal, men redan i tonåren tillhörde hon tidens mest berömda musiker och aristokrater och var en framgångsrik pianist och kompositör som publicerade sina verk under namnet Irène Wieniawska.

Hon använde denna pseudonym för att marknadsföra sitt arbete och gifte sig med en brittisk aristokrat, baronet Aubrey Dean Paul, som ofta assisterade sin fru som sångerska vid konserter.

Efter äktenskapets upplösning fortsatte hon sina kompositionsstudier med Vincent d’Indy vid Schola Cantorum i Paris och skrev från och med då under pseudonymen Poldowski. Det mest uppmärksammade av hennes rika kreativa arv är de 22 sångerna med texter av den franske poeten Paul Verlaine, som speglar hela kalejdoskopet av fransk modern musik i början av 1900-talet.

Den Paris-baserade kompositören och musikförläggaren var också förtjust i smeknamn Jane Vieu (1871-1955). Hon fick sina första pianolektioner av sin pianistiska mor, började komponera vid elva års ålder, studerade för den berömde romantiske tonsättaren Jules Massenet och skrev verk för orkester, kammarensembler, piano och operor.

En del av hennes verk signerades och trycktes under mansnamnet Pierre Vallet. På konserten framförs en sång ur den musikaliska sagan ”Törnrosa” (1902) som gjorde henne berömd.

Programmet kommer också att innehålla ett framträdande av Felix Mendelssohns syster Fanny Mendelssohn-Hensel (1805-1847) och hustru till Gustav Mahler Alma Schindler-Mahler (1879-1964).

Den förstnämnda förbjöds av sin far, trots sina uppenbara talanger och framgångar med att lära sig musik hemma med sin bror, att följa vägen till en professionell musiker, och bestämde att musik skulle vara ett yrke för hennes bror och endast en prydnad i det äktenskapliga livet för henne.

Av de ca 500 verk som utgör hennes arv finns de flesta kvar i manuskript, med endast några få samlingar av pianostycken, några sånger och en pianotrio publicerade under hennes namn, och sex sånger publicerade under hennes brors.

För det andra ställde hennes blivande make, som var nästan tjugo år äldre än hon, ett villkor i ett brev – komponera eller förlova sig – och hon valde att gifta sig bara (!) för att bli hans musa, älskare och hjälpreda.

Hur olyckligt det än må vara att båda kvinnornas kreativa karriärer misslyckades, så representerar konsertens två sånger, båda tonsatta av tyska poeter, tydligt den tyska Lied genre.

Okända kvinnliga tyska tonsättare, kördirigenter och lärare från början av 1800-talet Louise Reinhardt (1779-1826) var däremot varken hämmad eller begränsad av familjeordningen, eftersom båda hennes föräldrar var kompositörer och hennes morfar var den berömde violinisten Franz Benda, som liksom hennes far tjänstgjorde vid hovet hos den preussiske kungen Fredrik den store.

Tyvärr fungerade inte artistens privatliv: båda hennes fästmän dog strax före deras äktenskap, så hon utgöt all sin kärlek och längtan i sånger med ett romantiskt innehåll, som älskades av den tidens publik för sina minnesvärda, vackra melodier och enkla ackompanjemang som påminde om folkmusik. Under tiden, i slutet av 1800-talet, hade den brittiska sopranen, som hade uppträtt i London i bara ett årtionde Lisa Lehmann (1862-1918), började komponera först efter att hon gift sig och tagit farväl av scenen.

Hon är idag främst ihågkommen som kompositör av barnsånger. Framstegsandan och kvinnoemancipationen i början av 1900-talet återspeglas dock i ett annat faktum ur hennes biografi: hon blev den första ordföranden i Women’s Musical Society, som grundades i London 1911.

Sällskapet, som förde samman kvinnliga kompositörer och artister, kämpade för större yrkesmöjligheter för kvinnliga musiker och anordnade offentliga konserter för att framföra verk av mindre kända kvinnliga (och inte bara kvinnliga) kompositörer.

Många framstående kvinnliga tonsättare under 1900-talet var ordförande och vice ordförande i detta inflytelserika sällskap, som existerade fram till 1972, däribland C. Chaminade och N. Boulanger, som ingår i programmet för denna konsert.

Den ena mer underbar än den andra

”Dessa artister är dock mer kända utomlands, men fortfarande inte tillräckligt i Litauen”, säger initiativtagaren till konserten, en före detta solist i Klaipėda State Musical Theatre under många år Dalia KužmarskytėFör ungefär tio år sedan råkade jag av en slump få tag på en samling vokalverk som publicerats i USA. När jag började bläddra i den blev jag förvånad över de underbara, professionella sånger som den innehöll.

Alla författare var kvinnor som hade verkat under olika perioder och som vi i stort sett inte visste någonting om. Det var då den feministiska ilskan steg upp i mig: kvinnliga kompositörer är ju inte sämre än män!

Det skulle vara ett riktigt brott att inte visa detta för allmänheten”, säger sångerskan, som framförde sånger ur sin bok för första gången 2012 i en konsert för publiken på festivalen ”Muzikinis Augpjtus pajūris”.

Programmet ”Women’s Songs” har funnits med i Kužmarskytės hjärta under lång tid. ”Det är som min baby… Nästan hundra sånger, alla sjungna av mig, den ena vackrare än den andra.

Jag drömmer om att de alla en dag ska höras på den nya scenen och nå lyssnarnas själar.

Nu har vi kommit på idén att presentera de underbara sångarna i KVMT-kören för publiken, och de stycken jag hade med mig på pianot var perfekta för det.

Jag valde styckena nästan genom tävling … Jag valde medvetet låtar som verkar motsäga sångarnas karaktär, så att färgerna i sångarnas personligheter, som fortfarande är okända för oss, skulle kunna avslöjas.

Vi förbereder oss individuellt, repeterar och ser fram emot konserten, som kommer att bli speciell eftersom vi kommer att möta publiken och ha ett nära samspel med dem här på scenen”, säger D. Kužmarskytė, KVMT-körens nuvarande sångpedagog, som inte kommer att sjunga den här gången, men som kommer att förmedla sin passion och erfarenhet till de andra sångarna.