Orsakerna till det ökade antalet besökare är bland annat det fina vädret och nyheten om att ett tyskt lag anlänt till Litauen.
Laura Taučiūtė, ordförande för Palanga Hotels and Restaurants Association (Palanga VRA), berättade för Elta att Palanga i år har tagit emot något fler semesterfirare, både från Litauen och från utlandet. Enligt henne berodde detta också på det ovanligt fina vädret.
”Vädret har varit riktigt bra och gäster från Litauen har kommit till Palanga, (…) juni, juli och augusti var riktigt bra.
Detta har verkligen lett till en bra beläggningsgrad i år och ett stort antal gäster, både från Litauen och utomlands”, säger L. Taučiūtė till Elta.
Palanga VRA:s ordförande uppskattade också hotellens, restaurangernas och Palanga kommuns långsiktiga arbete med att investera i infrastruktur för rekreation och nya tjänster för semesterfirare.
”Jag är mycket glad över att antalet gäster som kommer till Palanga verkligen ökar varje år (…). Hotellen investerar i spa-center, restaurangerna uppdaterar ständigt sina menyer, Palangas kommun investerar i infrastrukturen, förbättrar cykelvägar och skapar alla möjliga nya lekplatser där gästerna till och med kan tillbringa tid gratis. Alla dessa vackra ingredienser bär frukt, så att vi varje år får fler och fler gäster i Palanga”, säger hon.
Fler utländska turister: ett lyft från den inkommande tyska brigaden
Enligt L. Taučiūtė har antalet utländska turister ökat i år. Även om hon inte anser att ökningen är särskilt stor, kan den tyda på att utlänningar är mindre oroade över Litauens geopolitiska situation.
”I år är det också glädjande att det finns en viss tillväxt av utländska besökare. Det är inte signifikant, vi har inga exakta siffror ännu, men det är runt 5-7% (…). Det är bra att se att nya länder upptäcker oss, fler fransmän, österrikare, tyskar och naturligtvis polacker, letter, ester och skandinaver. Det betyder att människor inte är så rädda för situationen på grund av Litauens geopolitiska läge”, säger hon.
Evalda Šiškauskienė, ordförande för Lithuanian Hotels and Restaurants Association (LVRA), har också märkt av det ökade flödet av utländska turister. Även om bakgrunden till det pågående kriget i Ukraina fortfarande är en utmaning och flödet av inkommande turister ännu inte har återhämtat sig helt, säger hon att nyheten om att den tyska brigaden slår sig ner i Litauen gav en mycket bra skjuts åt turismen.
”Brigaden i sig har gett människor en känsla av säkerhet i Litauen. Antalet tyska grupper har ökat mycket, liksom antalet amerikaner och polacker. Det är detta som har fått fart på turismen, folk känner sig tydligen tryggare, särskilt tyskarna som känner till det här budskapet, så det har gjort stor skillnad”, säger Šiškausienė till Elta.
Sysselsättningen var god, men semesterfirarna är mer sparsamma
L. Taučiūtė berättade för Elta att hotell- och restauranggäster väljer att spendera mindre. Hon sa att det genomsnittliga värdet på en voucher på restauranger hade sjunkit med 10-15%, medan hotellen hade märkt att folk var mindre benägna att välja ytterligare spatjänster eller massage.
”Vi har redan börjat se en trend sedan förra året att gästen långsamt har börjat spara pengar genom att inte spendera så mycket pengar på extra nöjen (…).
Det är inte som för några år sedan, då en gäst i Palanga verkligen spenderade mycket mer på sig själv. Detta påverkas av många faktorer, bland annat räntor och ackumulering av pengar, sparande på grund av krigssituationen, som fortfarande pågår”, förklarade ordföranden för Palanga VRA.
”Inom hotellsektorn är det på samma sätt, om man tidigare köpte rum av bättre kategori, så var det i somras rum av lägre kategori som var det första man köpte. För tilläggstjänster som spa eller massage finns det definitivt en synlig nedgång.
Gästen tittar på om de har råd, kanske väljer de en behandling, inte längre två eller tre”, tillade hon.
E. Šiškausienė välkomnade det goda resultatet för hotell och restauranger i hela Litauen, men lönsamhetsindikatorerna var inte särskilt bra under sommarsäsongen. Hon menade att detta berodde på bristen på utländska turister och låga priser.
”Beläggningsgraden har varit riktigt bra, men lönsamheten är inte särskilt bra i Litauen eftersom priset är mycket lågt, eftersom utlänningar fortfarande är den största betalande kunden, varav många ännu inte har återvänt till Litauen på grund av kriget.
Exklusive moms och frukost har Litauen ett av de lägsta priserna i Europa, om man ser till genomsnittet för hotell”, säger LVRA:s ordförande.
”I allmänhet har beläggningsgraden varit riktigt bra, sommaren är lång och hösten är vacker, så vi kan inte klaga”, tillade hon.
Enligt Taučiūtė var priserna på hotell och restauranger i Palanga oförändrade jämfört med förra sommaren, men avskaffandet av momsundantaget för sektorn, tillsammans med höjningen av den lägsta månadslönen och råvarupriserna, orsakade ytterligare svårigheter för företagarna.
”I år har prissättningen i Palanga inte förändrats (…) och vi har inte höjt våra priser för att konkurrera med utlandet. Vi ville locka så många gäster som möjligt att komma till Palanga för att göra oss mer attraktiva och tack och lov hade vi den kundkretsen”, säger hon.
Palanga gör sig redo för den kalla årstiden
Den kalla årstiden närmar sig och L. Taučiūtė förklarar hur företagarna i Palanga förbereder sig inför den. Hon säger att när sommaren är över kommer man att försöka locka semesterfirare med skönhets- och hälsotjänster.
”Den kalla årstiden, hösten, vintern och den tidiga våren handlar om wellness och spa. På sommaren njuter människor mer av naturen och på vintern dyker de ner i lugnet och tar hand om sina kroppar, slappnar av och får massage”, säger hon.
Enligt Palanga VPA:s ordförande kommer organisationen att välkomna den nya perioden genom att delta i projektet World Wellness Weekend, som inleds den 20-22 september och pågår fram till mars.
