Vi träffade Sidorenko i hans privata inspelningsstudio i området kring regeringsbyggnaderna: för några år sedan lämnade journalisten TV för att starta ett chatt- och undersökningsprogram på nätet.
Mannen medgav att Ukraina kämpar för att bekämpa korruptionen och att journalisters avslöjanden oftast är värdelösa. Korrupta personer lyckas muta politiker och poliser och kommer undan med det, medan journalister dras inför domstol som hämnd.
Sidorenko arbetade för 1+1 TV tillsammans med landets nuvarande president, Volodymyr Zelensky, och var värd för satirprogram på TV.
Sidorenkos vänner ”anklagar” honom för att ha producerat ett antal program som avslöjade hans rivalers korrupta kontakter efter hans presidentkandidatur, vilket hjälpte Zelensky att vinna valet.
– Varför tycker du att Bryssel och Vilnius inte bara ska intressera sig för hur biståndet till Ukraina används, utan också för om mottagarna är ryska spioner?
– För att västerlänningar inte är fullt medvetna om metoderna och omfattningen av korruption och bedrägerier och inte inser att det fortfarande finns många ryska agenter här.
Jag har t.ex. allvarliga misstankar om att Kreml får hjälp av chefen för en avdelning inom skatteinspektionen med information om EU:s och Litauens biståndsprojekt i Ukraina. Bryssel har gett pengar för att reformera inspektionen och Vilnius, som samordnar projektet, rapporterar att samarbetet går bra.
Tjänstemannen i fråga betalar dock skatt i Ryssland, medan hennes familj driver företag och får särskilda bidrag där. Dessutom har jag avslöjat att hon fått en gratis tomt och byggt ett hus på Krim, som ockuperades under kriget.
Eftersom det endast är ryska medborgare som får köpa mark på Krim är det uppenbart att denna kvinna, förutom sitt ukrainska pass, har ett ryskt pass och inflytelserika beskyddare i Kiev.
Det är också uppenbart att hon kan vidarebefordra konfidentiella uppgifter från Bryssel och Vilnius till Moskva, eftersom hon har tillgång till information om alla utländska juridiska personers finansiella verksamhet.
– Ukrainska tjänstemän utses av Kiev, inte av Vilnius och inte av Bryssel, och Kiev måste väl vara intresserat av sådan information, eller hur?
– Jag lyckades avslöja tjänstemannens kopplingar till Ryssland, men ingen reagerade på det. Kanske beror det på att skatteinspektionen, och finanssektorn i allmänhet, står under ”beskydd” av en av presidentens rådgivare, som själv har misstänkts ha kopplingar till Kremls underrättelsetjänst.
Det är svårt för er i Europa att inse att det finns många Moskvaagenter som arbetar i de ukrainska regeringsstrukturerna, liksom i armén och de statliga säkerhetsstrukturerna.
Hur förklarar ni till exempel det faktum att överföringar av det statligt ägda elektroniska betalningsprogrammet Dia sker genom ett företag registrerat i Ryssland?
Kiev skryter med att Dia, som infördes för fyra år sedan, är ett av de modernaste i världen, att det eliminerar behovet av att bära med sig personliga dokument och körkort, och att skatte- och andra deklarationer lämnas in via en app i telefonen. Det nämns inte att betalningarna förmedlas av ett företag som driver en lukrativ onlinekasinoverksamhet i Ryssland.
– Försökte du inte dela med dig av dina misstankar till presidenten? Ni arbetade ju trots allt tillsammans på TV och du måste ha hållit kontakt med medlemmar i hans team?
– Jag rapporterade den skandalösa förmedlingen av ett ryskt företag i Dia-systemet till presidentens representant: han rådde mig att inte publicera denna information och det var det.
Jag får inte tack utan hot, men jag är van vid dem.
Jag hade ett personligt samtal med Zelensky för kanske tretton år sedan, ja, jag ställde en fråga till honom vid den första presskonferensen efter att han blivit president.
– Har korruptionen minskat under Zelensky?
– Nej, det har den inte.
– Hur så?
– För att han och hans team – fem vänner från produktionsbolaget Kvartalas 95 – gick in i presidentskapet utan en aning om politik och hur man styr ett land.
Under tidigare presidenter var korruptionen vertikal – från botten hela vägen upp till toppen. Under Zelensky har korruptionen blivit horisontell – det är inte längre klart vem som bestämmer, alla är med.
Presidenten är inte en korrumperad person, men vissa personer i hans omgivning är det antagligen. Det värsta av allt är att presidenten bara litar på sina fem rådgivare och får all sin kunskap om vad som händer i landet från dem, inte från ministrar eller parlamentet.
Inför kriget orsakade hans styre stort kaos och missnöje, presidentens förtroendesiffror sjönk kraftigt och det stod klart att det inte fanns någon chans att han skulle bli omvald för en ny mandatperiod.
– Om det blir presidentval nästa år, har Zelensky någon chans att bli omvald? I Kiev har den statliga valkommissionen nyligen återupptagit sin verksamhet och oppositionen har börjat hävda att ett sådant val är planerat.
– Jag tror inte att han kommer att bli omvald.
– Varför röstade ni på Zelensky för fem år sedan och varför skulle ni inte rösta på honom nu?
– För att alla de andra kandidaterna var trötta politiker, och han hade hoppet om ungdomlighet och förändring, och han var en uppseendeväckande showman, som Donald Trump i USA.
Jag kommer inte att rösta på honom eftersom han har brutit sitt vallöfte om att bekämpa korruptionen, och han ignorerar både parlamentet och ministrarna och vill styra landet på egen hand.
– Det har antytts att presidenten sparkade arméchefen Valerij Zaluzjna och utrikesminister Dmitrij Kuleb på grund av deras växande popularitet och för att han själv vill stå i centrum för uppmärksamheten. Vad anser ni om detta?
– Jag är inte behörig att kommentera detta, men med tanke på Zelenskijs karaktär var avskedandena inte överraskande.
– Varför höll inte Zelensky oligarken Igor Kolomoisky, som hjälpte honom att bli president, utanför fängelset?
– Washington krävde att han skulle fängslas för ekonomiska brott, men det fanns också andra skäl. Ett av dem är att presidenten inte förlåter förolämpningar och förödmjukelser, och han fick utstå ett antal av dem från Kolomoisky innan han blev president.
– Om Trump vinner valet i USA kan korruptionen i Ukraina bli en av förevändningarna för Washington att minska sitt stöd till Kiev, eftersom vissa republikaner fortsätter att säga att korruptionen kommer att leda till att medlen försvinner. Korruption nämns också av ukrainare i sociala undersökningar som det näst största problemet i landet efter krigföring. Du har gjort program om korruption i många år, vet du svaret på när den kan övervinnas?
– Korruption finns i alla länder, och det är inte lätt att bekämpa den någonstans.
Den har av olika skäl blivit mycket utbredd och djupt rotad här, och jag skulle vilja se att givarländerna hjälper till att bekämpa den genom att skärpa kontrollen av hur medel används och hur anbudsförfaranden utformas.
Och för att se till att de som delar ut bistånd inte tjänar Ryssland. Det vore bra om västvärlden krävde mer demokratiska normer när man ger bistånd.
Det är lovvärt att Bryssel nyligen har bemödat sig om att kritisera den ukrainska regeringen för dess restriktioner mot oberoende media. Det är synd att Bryssel av någon anledning inte har svarat på Kievs svar om att man kommer att ignorera den kritik man fått.
