Ministeriet för ekonomi och innovation meddelade på onsdagen att det hade undertecknat en avsiktsförklaring med ett ukrainskt företag om samarbete vid byggandet av en sprängämnesfabrik och publicerade ett foto av vice minister Erika Kurochkina och en representant för det ukrainska företaget som undertecknade avsiktsförklaringen.
Det specifika företaget namngavs inte i rapporten.
Med hjälp av ett verktyg för artificiell intelligens som känner igen människors ansikten från fotografier har BNS identifierat personen i fråga som Oleksandr Blank, en ukrainare.
Enligt offentligt tillgängliga ukrainska uppgifter är han chef för Special Chemistry Centre, som grundades förra sommaren. Enligt den ukrainska dataportalen Opendatabot är Oleksandr Blank också ägare till logistik- och flera läkemedelsföretag som är verksamma i landet.
En litauisk tjänsteman med kännedom om situationen bekräftade också för BNS att Blank hade undertecknat protokollet i fråga.
Det godkända kapitalet för Special Chemistry Centre, som har en anställd, uppgår till cirka en miljon ukrainska hryvnias, eller 22 000 euro.
Enligt ministeriet för ekonomi och innovation ska byggandet av sprängämnesfabriken inledas nästa år.
Minister Aušrinė Armonaitė vägrade att kommentera BNS om möjligheterna för ett sådant företag att bygga en sådan anläggning och utveckla sin verksamhet.
”Jag kan inte kommentera. Investeringsgranskningen pågår, alla förfaranden i Litauen är på plats, även de som har skärpts efter krigsutbrottet”, sade ministern.
Hon sade att det för närvarande inte pågår några förhandlingar med företaget om Litauens eventuella bidrag till projektet.
Platsen för den framtida anläggningen har inte heller namngivits, men regeringen reserverade förra veckan tre tomter med statlig mark för potentiella investerare i Panevėžys-distriktet, Upytė kommun.
Karolis Žemaitis, biträdande minister för ekonomi och innovation, sade till BNS att Upytė är ”en av de möjliga platserna” tillsammans med ”ett antal andra” potentiella platser för anläggningen.
A. Armonaitė sade att tomterna i fråga ännu inte är öronmärkta för ett specifikt investeringsprojekt.
”De är reserverade så att när ett specifikt projekt dyker upp kommer det att finnas snabba förfaranden”, sade ministern.
”För närvarande är det projektet i sitt inledande skede, så det kan inte vara fråga om några tomter”, tillade hon.
Vice ekonomiminister Kurochkina, som undertecknade avtalet, sade i ett uttalande att den nya sprängämnesfabriken är ett av flera gemensamma försvarsprojekt som planeras mellan Litauen och Ukraina.
Enligt ministeriet kännetecknas RDX, eller hexogen, sprängämnen av snabb detonation, hög sprängkraft och hög explosivitet.
De används för att tillverka en mängd olika bomber, minor och andra sprängämnen, och kan användas ensamma eller blandas med andra explosiva material.
Ytterligare två utländska försvarsinvesterare har meddelat att de planerar att etablera sig i Litauen i år.
I slutet av september undertecknades ett samförståndsavtal i Vilnius med Northrop Grumman, den amerikanska försvarsindustrijätten, som planerar att installera en produktionslinje för ammunition i kaliber 30 mm vid vapenfabriken Giraitė i Kaunas-distriktet i mitten av 2026.
Samtidigt planerar den tyska försvarsindustrikoncernen Rheinmetall att investera mer än 180 miljoner euro i en anläggning för 155 mm artilleriammunition i Radviliskis-distriktet, vilket skulle skapa minst 150 nya arbetstillfällen.
Dessutom meddelade det statligt ägda Pakruojis borrnings-, demolerings- och sprängningsföretaget Detonas på torsdagen att man kommer att bygga en TNT-fabrik i norra Litauen till en kostnad av 28 miljoner euro.
