Tusentals nordkoreanska soldater tränar i östra Ryssland, enligt ukrainsk underrättelsetjänst
Uppdaterad kl. 13:59.
Tusentals nordkoreanska trupper kan komma att delta i kampen mot Ukraina med start i november. I en kommentar till sajten varnade chefen för Ukrainas militära underrättelsetjänst, Kyrylo Budanov, för detta.
Enligt honom genomgår cirka 11 tusen nordkoreanska soldater för närvarande utbildning i östra Ryssland och lär sig att använda ryska vapen och ammunition. Han tillade också att soldaterna skulle kunna sättas in i strid från och med den 1 november.
Enligt Budanov planerar ryssarna att skicka de första trupperna, som uppgår till cirka 2.600 personer, till Kurskregionen. Vart resten av trupperna kommer att bege sig är ännu inte klart, sade han.
”Vi har inte hela bilden klar för oss just nu”, säger Budanov till The War Zone.
Arton soldater har enligt uppgift hoppat av
Spekulationer om att nordkoreanska soldater skulle vara inblandade i striderna i Ukraina har börjat under den senaste veckan.
Med hänvisning till källor inom säkerhetsstyrkorna påpekade en dagstidning eller en webbplats att ryssarna har skapat en ”speciell burjatbataljon” som inkluderar nordkoreanska medborgare.
Enligt Suspilne ska bataljonen bestå av cirka tre tusen man och utrustas för närvarande med handeldvapen och ammunition av den ryska militären. Sajten skriver också att bataljonen sannolikt kommer att delta i stridsuppdrag i närheten av städerna Suez och Kursk.
Ukrainska Pravda rapporterade också att 18 nordkoreanska soldater under tiden har lyckats desertera från sina positioner på gränsen mellan Bryansk- och Kurskregionerna. Soldaternas avhopp ska ha ägt rum cirka sju kilometer från gränsen till Ukraina.
Tidningen tillade att motiven till varför nordkoreanerna lämnade fronten är okända, men enligt den källa som tidningen citerade ska den ryska militären aktivt söka efter dem.
Soldater eller civila?
Sydkoreas försvarsdepartement varnade i början av oktober för att Nordkorea eventuellt kan komma att skicka några av sina reguljära trupper till Ryssland för att delta i striderna.
”Eftersom Ryssland och Nordkorea har undertecknat ett avtal som liknar en militärallians är möjligheten för en sådan utplacering (av trupper, reds anm.) mycket sannolik”, citerade nyhetsbyrån minister Kim Yong Hyun.
Ryssland och Nordkorea undertecknade ett strategiskt partnerskapsavtal den 19 juni i år. Enligt dokumentet, som offentliggjorts av nordkoreanerna, har de båda sidorna kommit överens om att ge varandra militärt och annat stöd om någon av sidorna står inför hotet om en väpnad attack.
att Nordkorea troligen har skickat civil, inte militär, personal till Ryssland.
Insiders säger att Pyongyang kan skicka elit
Men annan information som offentliggjordes på fredagen . Den senare hävdar att det för närvarande finns cirka 1.500 nordkoreanska soldater i Ryssland, som fördes till Vladivostok av fyra fallskärmsjägare tillsammans med tre ryska fartyg.
Sydkoreanska underrättelsetjänstemän rapporterar också att en annan transport är på gång.
”Nordkorea förväntas skicka omkring 12.000 soldater till kriget i Ukraina, inklusive fyra brigader av elitstyrkor för specialoperationer, 11:e armégruppen och den s.k. Assault Corps”, säger en sydkoreansk underrättelsekälla som citeras av nyhetsbyrån Yonhap.
Nordkoreanska trupper uppges för närvarande vara stationerade vid ryska militärbaser i Vladivostok, Ussurijsk, Chabarovsk och Blagovesjtjensk.
