När vi reser runt i Litauen och andra länder beundrar vi imponerande sakral arkitektur och ensembler, men känner vi alltid till och uppskattar det som finns nära oss?
Det finns över 1 000 kyrkor i Litauen, varav cirka 200 är träkyrkor. En av de äldsta kyrkorna i stiftet Telšiai är S:t Kasimirs kyrka i Vėžaičiai, som byggdes 1784 av greve Kazimieras Volmeris.
Pastor Viktoras DAUJOTIS delade med sig av de glädjeämnen och bekymmer som han har upplevt under de senaste 11 åren, sedan han utsågs till Vėžaičiai-församlingen.
Målat, städat många gånger
”Historien om träkyrkan i Vėžaičiai, som en gång stod vid huvudvägen – Žemaičiai highway, påminner om Volmeri-herrgårdens tid, eftersom den grundades av dem.
Det byggdes 1784 av greve Kazimieras Volmer, en godsägare i Vėžaičiai, och inredningen gjordes av hans son greve Leonard.
Från början sköttes det av herrgården, eftersom det inte var en separat församling utan en filial, en del av Gargždai församling.
När tiderna förändrades blev Vėžaičiai en självständig församling med en egen kyrka, ett eget territorium och en egen struktur”, berättar V. Daujotis, kyrkoherde i S:t Kasimirs kyrka i Vėžaičiai, om historiska fakta.
Kyrkan har folkliga arkitektoniska former och vissa barocka drag. Den är byggd av tillhuggna stockar, med vertikala brädor på utsidan, och står på en grund av sten och tegel.
S:t Kasimirs träkyrka i Vėžaičiai har målats om flera gånger under 240 år, senast under Fr. Vytautas Skiparis pastorat. Vytautas Skiparis (1996-2006).
Då byttes även kyrkans tak och klocktornet i trä på kyrkogården ut. För 5 år sedan, i samband med förberedelserna inför St. Församlingsmedlemmarna påpekade för pastor V. Daujočis att deras gudstjänstlokal var förfallen och tog initiativ till att tvätta väggarna.
”Sedan märkte vi att det inte bara var dammet som tvättades bort, utan att själva färgen också försvann. Idén att måla om kyrkan föddes”, minns pastorn.
När de letade efter den ursprungliga färgen på kyrkans fasad fann de flera lager färg i olika kulörer.
Man tror att kyrkan har målats flera gånger med den färg som fanns tillgänglig vid den aktuella tidpunkten. Detta bekräftas av fotografier som visar att kyrkan i Vėžaičiai en gång i tiden hade samma färg som kyrkan i Veiviržėnai.
Med stöd av församlingsmedlemmar och kommunen
Tanken på att måla om enbart kyrkans fasad fick överges eftersom träet i väggarna verkade vara sprucket.
”Vi började fundera på att byta ut brädorna på fasaden. Antalet arbeten har ökat avsevärt och kostnaden för arbetena har också ökat”, säger Vėžaičiai St Casimirs kyrkas pastor V. Daujotis.
Han berättade att Klaipėda District Municipality bidrog med 2 000 euro till de externa arbetena, ett belopp som ges till varje kyrka i distriktet per år.
Församlingsmedlemmarna och välgörarna donerade också medel för reparation och målning av fasaden – inte bara de nuvarande invånarna i Vėzaitis, utan också de som enligt församlingsprästen började sin tros- och livsresa här, mottog dopets eller äktenskapets sakrament, men som för närvarande inte bor i Vėzaitis.
Tidigare tegelgolv
Det är inte bara den ouppvärmda exteriören på St Casimirs kyrka i Vėžaičiai som är i behov av underhåll och renovering. Trägolven håller på att vittra sönder på vissa ställen och de ruttna brädorna har reparerats.
Människor berättade för pastor V. Daujočis att golvet hade rasat in för 30 år sedan: ”Nyligen, när vi bytte ut en av dessa brädor, såg vi att det fanns fragment kvar av tegelgolvet.
Detta påminde mig om ett faktum som historikern Janina Valančiūtė skrivit i en bok om staden och kyrkan Vėžaičiai: Biskopen, som kom för att besöka kyrkan för 200 år sedan, noterade att det vid den tiden fanns ett tegelgolv i kyrkan.
Sedan 1980 har kyrkans autentiska tak täckts av en blåmålad panel, som uppenbarligen har hamrats in på grund av det gamla takets dåliga skick.
Tyvärr är denna panel ogenomtränglig för fukt, vilket enligt pastorn har lett till ett olämpligt klimat inne i kyrkan.
När vädret är bra står kyrkans dörrar öppna för att möjliggöra ventilation och luftcirkulation. Kostnaden för restaureringsprojektet för golv och tak i kulturarvsobjektet, som nämns av pastor V. Daujotis, kommer att uppgå till 28 000 euro.
Mer än hälften av kostnaden för projektet, dvs. 15 000 euro, kommer att finansieras av Klaipėda District Municipality från de medel som är öronmärkta för kulturarv.
Resten av beloppet måste församlingen själv skjuta till. Församlingsprästen ber alla generösa församlingsmedlemmar och vänner till Vėžaičiai-kyrkan att donera till ändamålet.
Donationer kan göras via banköverföring. LT80 4010 0402 0009 1221, ändamål.
Värde – både bänkar och orgel
Kyrkan har en originaldopfunta i trä med en målning av Jesu dop, en gammal talarstol i barockstil med dekorationer och högryggade bänkar för adeln.
De är registrerade i registret över kulturföremål. ”Alla bänkar i kyrkan är olika. De mest värdefulla är dock de bänkar som är tillägnade grundarna, familjen Volmer.
I början var det bara grundarna Volmer som hade bänkar som var tillägnade dem, medan vanligt folk bad stående.
Senare, när man insåg att det inte bara var hyresvärdarna som behövde ha det bekvämt, gjordes bänkar även för andra troende”, säger pastor V. Daujotis.
Den 10-pipiga orgeln, som köptes 1804 av hantverkare i Vilnius, är en stor skatt i kyrkan, men den används inte längre.
Orgeln är inte längre i bruk. En elektronisk orgel används för mässan. Enligt kyrkoherden skulle det behövas ytterligare ett projekt för att restaurera orgeln, som tillverkades för mer än 200 år sedan.
Sedan 2007 har altarna restaurerats, bänkarna målats om och väggarna målats om, men pastor Daujotis är orolig för att träet på altarna kan förstöras av kinewarp, så han kanske måste hitta ett sätt att skydda altarna.
