I Storbritannien svarar så många som en fjärdedel av 18-34-åringarna aldrig i telefon utan föredrar att svara på ett samtal via sms.
Denna trend bekräftas av Telias senaste chattstatistik, som visar att kunder under 25 år pratar cirka tre gånger färre minuter per månad än kunder i åldersgruppen 45-54 år.
”Många i den äldre generationen minns fortfarande hur de fick kämpa hårt med sina syskon för att få en fast telefon.
För dagens unga människor är varje samtal störande och ibland uppfattas det till och med som ett intrång i deras personliga sfär. Det är intressant att notera att dessa trender inte längre bara finns i den privata sfären, utan även i arbetsmiljön.
Men trots att konsumenterna pratar färre minuter varje år är röstsamtal fortfarande oumbärliga inom vissa områden”, säger Eglė Sonata Padagaitė, chef för Mobile and Fixed Communications på Telia.
Ett samtal är lika med dåliga nyheter
Enligt Telias senaste statistik pratar abonnenter under 25 år i Litauen i genomsnitt drygt 100 minuter per månad, vilket är ungefär tre gånger mindre än åldersgruppen 45-54 år.
En jämförelse av de senaste åren visar dock att nya vanor håller på att förändra hela marknaden, där den totala samtalstiden för alla användare blir allt kortare och förbrukningen av mobildata ökar.
”Generationerna Z och Y är de överlägset största användarna av mobilt internet, så det är tydligt att deras kommunikation också har flyttat in i det virtuella rummet.
Ungdomar uppskattar flexibiliteten i meddelandeapparna, som gör det möjligt för dem att kommunicera via foton, memes, emojis och röstmeddelanden. Men friheten som de erbjuder är inte mindre viktig.
Unga människor är vana vid att kunna kommunicera i sin egen takt, att tänka på sina ord och känslor, och samtal, genom att tvinga dem att svara här och nu, tar dem ur deras komfortzon”, konstaterar Telia-experten.
Den brittiska psykoterapeuten Eloise Skinner brukar också påpeka att samtal är förknippade med dåliga nyheter för unga människor idag.
Eftersom man kommunicerar med familj och vänner via brev blir telefonsamtal i deras ögon reserverade för nödsituationer eller mycket brådskande situationer.
De används vanligtvis för att rapportera problem, olyckor, uppsägningar eller en nära anhörigs död, vilket är anledningen till att det första en ung person känner när telefonen ringer oväntat är ångest.
Denna negativa känslomässiga laddning gör samtal till en oattraktiv kanal, som dessutom ofta är förorenad av oönskade erbjudanden om varor eller tjänster och bedrägerifällor.
Det är därför inte förvånande att den yngre generationen tycker att det är mycket mer attraktivt att inte lyfta luren alls, hellre än att utsättas för obehaget att behöva förklara vem som försöker nå dem på det här sättet och i vilket ärende.
Samtal blir alltmer ovälkomna även på jobbet
Unga människor tar med sig sin motvilja mot att prata i telefon även till jobbet. Även om ett samtal kan verka som ett effektivt och snabbt sätt att lösa problem för högre tjänstemän, är det bara stressande för unga yrkesverksamma. Unga arbetstagare som intervjuats av BBC säger att arbetssamtal försätter dem i en obekväm situation, eftersom de inte kan förbereda sig och analysera en situation i förväg, som e-post brukade göra.
Många unga människor anser också att det skadar deras produktivitet att prata i telefon. Att delta i ett samtal kräver att man distanserar sig från andra aktiviteter och fokuserar på samtalspartnern.
När ungdomar sms:ar kan de kommunicera med flera personer samtidigt på datorskärmen.
Äldre kollegor märker också att deras yngre kollegor inte ens bryr sig om att svara på missade samtal, och när de får frågan varför säger de att deras smartphones är avstängda och att de helt enkelt inte kan höra samtalen.
”Förändringar i arbetsmönster är sannolikt en bidragande orsak till att samtal ignoreras. Genom att kunna arbeta på distans eller hybrid har unga människor inte möjlighet att lära känna sina kollegor bättre och etablera informella kontakter,
vilket normalt hjälper till att bryta isen i ett telefonsamtal. Till skillnad från ett textmeddelande kräver ett samtal åtminstone ett minimum av introduktion, vilket gör att unga människor känner sig obekväma i ett samtal om de inte känner sina kollegor väl.
Korrespondens kan hjälpa till att eliminera denna sårbarhet och ta bort all ogynnsam känslomässig bakgrund”, säger Telias representant.
Med tanke på dessa förändringar i företagskommunikationen vänder sig organisationer i allt högre grad till moderna kommunikationsplattformar som Slack eller Microsoft Teams, som gör det möjligt att kombinera textmeddelanden, videosamtal och andra former av kommunikation på ett och samma ställe.
Detta ger medarbetarna frihet att välja hur de vill kommunicera och undviker onödiga samtal.
En era går mot sitt slut, men själva samtalen kommer inte att försvinna
Med samtalsvolymer som minskar år för år verkar det oundvikligt att denna form av kommunikation förr eller senare försvinner.
Även om vissa också ser en försämring av den emotionella intelligensen i samhället och en förlust av förmågan att agera spontant i slutet av samtalens era, är E. S. Padagaitė inte benägen att dramatisera situationen.
Enligt henne var människor för mindre än tre decennier sedan lika rädda för att ersätta fax med e-post, men när de väl bytte till en nyare kommunikationskanal såg de sig inte om på grund av dess bekvämlighet.
På samma sätt bevittnar världen nu en annan utveckling inom kommunikation, vilket gör vår kommunikation mer effektiv, mer flexibel och mer relevant för det moderna livets snabba tempo.
”Å andra sidan är det osannolikt att samtal helt skulle försvinna. Enligt en Uswitch-undersökning skulle nästan hälften av de ungdomar som föredrar sociala nätverk och röstmeddelanden bli irriterade om deras nära och kära inte ringde för att berätta om en förlovning, ett barns födelse eller andra viktiga nyheter.
Dessutom är samtal fortfarande den mest personliga och känsliga formen av modern kommunikation för att gratulera en nära anhörig på födelsedagen eller uttrycka sitt deltagande.
Därför verkar det som om telefonsamtalets betydelse som kommunikationskanal kommer att minska, men det kommer att förbli oumbärligt under lång tid framöver för att uttrycka känslor eller för att skapa en stark personlig kontakt”, sammanfattar Telias chef för mobil och fast kommunikation.
