Risskal och ananasavfall istället för plast eller läder: vad gör moderna bilinredningar bättre än sina föregångare?

Tidigare vanliga plaster ersätts allt oftare av avfall från havet eller havsbotten. När de återvinns förvandlas de till högkvalitativa tyger.

Men det slutar inte där – biltillverkarna kliar sig i huvudet för att skapa allt mer originella material. Vad är det för material?

Bättre prestanda än mer förorenande material

Bilinredningar har traditionellt dominerats av olika plaster, gummi och gummiblandningar.

Tillverkarna har därför börjat leta efter mer hållbara alternativ för att ersätta dessa komponenter. Detta ledde till återvinning av redan använda plaster.

Till exempel använder tillverkare som Ford och Cupra återvunnen PET-plast för att tillverka säten, medan Range Rover förvandlar kasserade fiskenät från havet till plastdelar.

Och lyxbilstillverkare med aluminiumintensiva karosser letar ständigt efter sätt att använda detta återvunna material.

Jaguar kan t.ex. använda det aluminiumskrot som företaget samlar in för att tillverka delar till nya bilar.

En annan trend är användningen av naturliga, förnybara och biologiskt nedbrytbara tyger i interiörer, som kräver mindre energi att producera än att spinna syntetiska tyger.

Det kan handla om hampa, linfibrer, bambu etc. Naturfibrer har t.ex. använts av BMW i elbilen i3, medan Mazda har visat prov på materialinnovation genom att dekorera MX-30 electric och MX-30 R-EV plug-in hybrid med ek-kork.

Företagen vänder sig också till organiska tyger för att förstärka plaster eller för att ersätta material som härrör från förorenande källor som glasfiber eller petroleumprodukter.

Sojaskum, halm, kokosfibrer eller till och med risskal används. Och veganska läderalternativ ersätter de extremt resursintensiva läderfinisher som används i produktionen.

Dessa kan tillverkas av ananasavfall, äppelskal och de tidigare nämnda återvunna plasterna. Till exempel täcker Tesla olika delar av sin bilinredning med sådant läder.

Vytenis Kudarauskas, journalist på bilprogrammet Autopilot, säger att han är mest imponerad av de återvunna listerna som visuellt inte går att skilja från konventionella lister.

Enligt experten har tillverkarna redan lyckats nå en nivå där hållbara material inte bara är likvärdiga med, utan även överlägsna konventionella material.

”Växtbaserade material blir allt vanligare. De ser inte bara intressanta ut, utan de är också väl integrerade visuellt.

De öppnar också upp för fler möjligheter till ett kreativt förhållningssätt till inredningen, vilket gör utrymmet mer ombonat och samtidigt mer exklusivt”, säger han.

Återvunnen och återvinningsbar

För tillverkarna är det viktigt att hållbara material fortsätter att kombinera lyx, komfort och funktionalitet med den nya och allt viktigare aspekten ekologi.

Till exempel minskar den tidigare nämnda ek-korken i Mazda MX-30 inte bara bilens koldioxidavtryck, utan skapar också en varm, naturlig känsla.

”Detta mjuka material som är behagligt att ta på har en unik struktur. Det tillför lite mer lekfullhet till den överlag mycket återhållsamma kabindesignen i den här modellen.

Genom att leta efter nya, naturvänliga material kan tillverkarna frigöra sig från stereotypa ramar och överraska med sin unikhet, men samtidigt bibehålla kvaliteten och andra egenskaper hos kabinmaterial”, säger Kudarauskas.

Även andra branscher visar att det är denna balans mellan egenskaperna som eftersträvas vid valet av nya material.

Patagonia, ett globalt populärt varumärke för friluftskläder, använder till exempel återvunnen polyester tillverkad av plastflaskor i många av sina produkter och har till och med lanserat ett Worn Wear-program där kunderna uppmuntras att reparera, återanvända och återvinna sina kläder.

På samma sätt har Adidas gjort stora framsteg inom hållbarhet genom sitt initiativ Parley for the Oceans: företaget samarbetar med partners för att skapa skor och kläder av återvunnet plastavfall som samlats in från stränder eller kustsamhällen.

Alla tillverkare framhåller vikten av återvunnet material och material som har använts efter konsumentanvändning i den cirkulära ekonomin.

Detta är också anledningen till att Mazda har valt att använda ett unikt material – barken från en speciell typ av korkek som odlas i Portugal.

Växterna skadas inte på något sätt när de skördas, och det tar 25 år för den nya barken att växa ut helt igen. Portugal är världens största producent och exportör av kork, och den sydöstra Alentejo-regionen är känd för sina korkekskogar.

V. Enligt Kudarauskas är det både en fråga om image och om företagens ovilja att hyckla. Ekologifrågan kräver att man tar hänsyn till alla aspekter: från bränsle, till hur man minimerar bilens ekologiska fotavtryck under körning, till produktionsprocessen och de material som bilen tillverkas av.

”Många konsumenter anstränger sig dessutom medvetet för att vara så miljövänliga som möjligt och lägger stor vikt vid det, och låter sig inte avskräckas av det högre priset.

Inom bilindustrin konkurrerar man också om denna, skulle jag vilja säga, växande grupp av köpare, så det är bara naturligt att man tar hänsyn till behov och trender”, säger han.

Kombinerat med specialteknik

Kork har extremt praktiska egenskaper: utmärkt nötningsbeständighet, vätsketäthet och en lätthet som överträffar plast- eller gummiblandningar.

Dessa egenskaper är mycket viktiga för utvecklingen av både el- och hybridbilar, eftersom vikten är en viktig faktor för biltillverkarna.

Här använder Mazda kork, veganläder och fibrer som återvunnits från PET-plast i både den helt eldrivna MX-30 och MX-30 R-EV, en unik laddningsbar hybridversion av denna modell.

Bilen som lanserades förra året är inte en konventionell plug-in-hybrid, eftersom den har en liten roterande förbränningsmotor vid sidan av eldriften, så att den kan generera extra el för resor med bensin.

Med en bränsletank på 50 liter kan bilen köras upp till 680 kilometer utan stopp och upp till 85 kilometer enbart med hjälp av den el som lagras i batteriet.

MX-30 R-EV har också alla fördelar som en elbil har, från den energiska accelerationen till den mycket jämna körningen, eftersom förbränningsmotorn inte har någon mekanisk koppling till hjulen utan fungerar som en enkel generator.

Kraften till hjulen kommer från en elmotor med en effekt på endast 122 kW.