Risken är verklig, USA:s utrikesminister varnar för ett fullskaligt krig mellan Israel och Libanon

USA:s försvarsminister Lloyd Austin varnade på torsdagen för den befintliga risken för ett fullskaligt krig mellan Israel och Libanons Hizbollah. Han sade dock att en diplomatisk lösning fortfarande är möjlig, rapporterar TASR med hänvisning till en Reuters-rapport.

”Vi står för närvarande inför risken för ett fullskaligt krig. Ytterligare ett fullskaligt krig skulle kunna vara förödande för både Israel och Libanon”, sade Austin efter ett möte med sina brittiska och australiska kollegor.

Men han sa att Israel och Libanon fortfarande kan välja en annan väg. ”Trots den kraftiga upptrappningen de senaste dagarna är en diplomatisk lösning fortfarande realistisk”, tillade han.

Röda linjer

På frågan om röda linjer i USA:s stöd till Israel svarade Pentagonchefen att USA inte kommer att ändra sitt åtagande att hjälpa Israel att skydda sitt suveräna territorium.

Under de senaste dagarna har Israel inlett sina mest intensiva luftangrepp mot Libanon sedan kriget 2006. Bombardemanget, som enligt den israeliska militären har riktats mot Hizbollahs positioner, har hittills krävt mer än 600 liv.

USA:s president Joe Biden och andra världsledare har uppmanat till en omedelbar 21-dagars vapenvila mellan Israel och Hizbollah. Israels utrikesminister avvisade förslaget, skriver AFP.

Tufft jobb i horisonten

En paus i striderna skulle enligt Austin ge tid för att nå en överenskommelse som skulle göra det möjligt för fördrivna israeler och civila libaneser att återvända hem. Vapenvilan skulle också kunna användas för att slutföra och implementera ett avtal som skulle säkra en vapenvila i Gazaremsan och frisläppandet av gisslan som kidnappades av Hamas under förra årets angrepp på södra Israel, fortsatte den amerikanske försvarsministern. ”Vi är medvetna om att vi har ett svårt arbete framför oss. Vi är fast beslutna att göra det arbetet och ja, jag är optimistisk”, tillade han.