Men ett forskarteam från Tyskland bestämde sig för att ta itu med problemet och analyserade sedimentära bergarter som 2017 hämtades upp från 946 meters djup med hjälp av borriggen MARUM-MeBo70.
Det visade sig då att ett mineral som kallades ”Pine Island” var gömt bland de andra jordarna, för att hedra platsen där det hittades.
”De analyserade bärnstensfragmenten ger en förstahandsuppfattning om de miljöförhållanden som rådde i västra Antarktis för 90 miljoner år sedan.
Det är mycket intressant att inse att alla 7 kontinenter någon gång i historien hade klimatförhållanden som var gynnsamma för trädtillväxt”, säger Johan P. Klages, PhD, Alfred Wegener Institute.
Tyvärr kommer du inte att kunna se den bärnsten som har hämtats upp från jordens djup. För mikroskopi med reflekterat ljus och fluorescensanalys har materialet lufttorkats och skurits i grova fragment med en diameter på cirka 1 mm. Forskarna har dock kunnat upptäcka en del intressanta strukturer.
”Antarktisk bärnsten innehåller troligen rester av den ursprungliga trädbarken i form av mikroinklusioner. Med tanke på de täta, transparenta och genomskinliga partiklarna är mineralet av hög kvalitet, vilket tyder på att det började bildas grunt, nära ytan.
Ökande termisk stress och ökande begravningsdjup eroderar bärnstenen”, förklarar Henny Herschel, konsult vid Saxon Environmental Authority.
Teamet observerade också tecken på patologisk hartsbildning, en strategi som används av träd för att skydda sin skadade bark.
Växter skapar bokstavligen en kemisk och fysisk barriär av kåda för att skydda sig mot skadedjur, insekter, infektioner och bränder.
