”Politico: Andrius Kubilius är aktuell för försvarskommissionärens portfölj, men en annan person har större inflytande på detta område
”Medan Kubilius väntar på att Europaparlamentet ska börja överlägga om sammansättningen av Ursula von der Leyens nya kommission, går Papperger redan på möten med vapenindustrins giganter och landets viktigaste politiker och fattar riktiga beslut”, skriver tidningen.
Enligt en EU-tjänsteman som nyligen träffade Papperger och som inte ville bli identifierad, har Rheinmetall-chefen mycket tydliga idéer om framtiden för EU:s försvar, rapporterar Politico.
”Han har tydliga åsikter om vilka länder vi ska förhandla med och vilka vi inte ska förhandla med”, sade tjänstemannen till tidningen.
EU försöker för närvarande att utöka försvarssamarbetet med Sydkorea, Japan och Storbritannien. Avtal med dessa länder kan vara särskilt viktiga för vapenföretag, påpekar publikationen.
En branschföreträdare, som gick med på att kommentera under förutsättning att han fick vara anonym, sade till tidningen att Papperger kanske har varit den mest högljudda förespråkaren för ökade försvarsutgifter i hela Europa. Det understryker också att politikern har varit en stark anhängare av konsolideringen av EU:s traditionellt fragmenterade försvarssektor.
”Till exempel lyckades Papperger hitta en gemensam grund med italienska Leonardo och brittiska BAE Systems för viktiga industriella samarbetsavtal, som inkluderar ett åtagande att producera moderna stridsvagnar och pansarfordon för den italienska armén och Boxer-lastbilar och 3 Challenger-stridsvagnar för Storbritannien på grundval av Rheinmetalls Lynx-plattform”, sade tjänstemannen till publikationen.
”Politico påpekar att Papperger drar fram EU:s försvarsindustri ur skuggorna med allt från sportsponsoravtal till uttryckligt stöd för Kiev.
Artikeln lyfter också fram att Papperger är överlägsen Kubilius inte bara när det gäller inflytande utan också när det gäller de finanser han kontrollerar. Rheinmetalls orderbok beräknas vara värd 48,6 miljarder euro. VD förväntar sig att företaget, som gjorde en vinst på 404 miljoner euro under första halvåret i år, ska öka sin försäljning med ytterligare 2 miljarder euro.
Under tiden kommer Kubiliaus att ansvara för det europeiska försvarsindustriprogrammet (EDIP), en fond på 1,5 miljarder euro för försvarsleverantörer.
”För att få mer pengar kommer det att krävas förhandlingar med medlemsländerna om att utfärda gemensamma lån för försvarsprojekt eller att öka försvarsutgifterna i EU:s sjuåriga budget”, skriver Politico.
ELTA påminner om att EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen i mitten av september presenterade det nya teamet av ledamöter och de politikområden, eller ”portföljer”, som hon kommer att leda under de kommande fem åren.
Den litauiske EU-parlamentarikern A. Kubilis har utsetts till kommissionär för säkerhet, försvar och rymdfrågor.
