Orkanen Milton slog till mot Siesta Key-området på Floridas västkust med vindhastigheter på 195 km/h
USA:s National Hurricane Center (NHC) rapporterade på torsdagen (CST) att orkanen Milton nådde land i Siesta Key-området söder om Sarasota på delstaten Floridas västkust.
- Orkanen Milton uppmättes ha en vindstyrka på 195 km/h och kategoriserades som en kategori 3-orkan
- Orkanen Milton förväntas inte försvagas och kan orsaka översvämningar och stora skador
- USA:s president Joe Biden varnade Floridas invånare för att orkanen Milton kan bli den värsta stormen på ett århundrade
Tidigare rapporterade NHC i sin bulletin att vindar på 195 km/h hade uppmätts utanför Floridas kust. Orkanen Milton tilldelades en kategori tre av fem.
Lokala räddningstjänster uppmanade invånarna att stanna i skyddsrum och vara vaksamma. De påminde om att faran kommer att kvarstå på torsdag när orkanen rör sig genom delstaten Florida. Den förväntas inte försvagas när den avancerar över andra områden i Florida.
Som rapporterats av Reuters är en följd av stormen svallvågor av havsvatten i kustområden. Tidvattenvågorna väntas lokalt bli så höga som 4,5 meter.
Fler översvämningar väntas i området
Tornados sågs också i Florida under de sista timmarna innan orkanen Miltons ankomst – minst 16 stycken, enligt NHC. Lokala myndigheter utfärdade mer än 50 tornadovarningar under natten till torsdag (CEST) och uppmanade invånarna att vara extra vaksamma.
Redan nu är 693.000 hushåll utan ström i Florida. Räddningstjänsten i Tampa Bay-området har under tiden varnat för att de inte kommer att kunna ta sig till platserna för de rapporterade nedslagen och ge hjälp till invånarna under de kommande timmarna – medan orkanen Milton härjar. Liknande meddelanden har utfärdats av andra räddningstjänststationer i regionen.
Översvämningar väntas i området, men ändå kommer den att drabba Florida bara två veckor efter orkanen Helens framfart. Enligt Reuters förutspår USA:s nationella vädertjänst (NWS) att översvämningarna kan pågå i ungefär en vecka.
Århundradets värsta storm
Floridas guvernör Ron DeSantis försäkrade i en intervju med CBS television att Florida är förberett för orkanen Milton. ”Vi vet vad vi ska göra i Florida…. vi är förberedda”, sa DeSantis, som dock upprepade att Milton sannolikt kommer att orsaka stora skador.
USA:s president Joe Biden varnade också för att Milton kan bli den ”värsta storm” som drabbat Floridahalvön på hundra år. Det är därför han upprepade gånger uppmanade invånarna där att evakuera tidigt. ”Det är en fråga om liv och död”, betonade han till exempel på tisdagen.
Hotet om orkaner blir allt starkare i USA på grund av klimatförändringar relaterade till förbränning av fossila bränslen, enligt klimatforskare. Uppvärmningen av vattnet i Atlanten ökar risken för en extremt snabb intensifiering av stormar, ett fenomen som också inträffade i fallet Milton. På torsdagskvällen blev det den femte orkanen som nådde land på det amerikanska fastlandet i år.
