I den första vänskapsmatchen i Liepaja (Lettland) besegrade Klaipėda det lokala laget Liepaja med 26 poäng – 98:72 (21:21, 29:20, 21:23, 27:8).
Neptunians leddes till seger av lagets legionärer: 27 poäng från Nate Johnson, 16 poäng från Desure Buie och 13 poäng från Zane Waterman.
Den andra vänskapsmatchen Neptūnas spelade i Palanga mot Baku Sabah, som tränas av Rimas Kurtinitis. De azerbajdzjanska mästarna besegrade Klaipėda med 82:71 (29:13, 24:24, 13:19, 16:15).
Den här gången var Neptunas grekiske strateg Georgios Vovoras utan Martynas Pacevicius, Mindaugas Girdžiūnas och Nate Johnson.
Lagets minuter visar dock att Neptunas fick hjälp av Nojus Mineikis, som gjorde 4 poäng på nästan 12 minuter.
N. Mineikis inledde säsongen 2023-2024 med Jonava CBet, men flyttade till Šiauliai Šiauliai i november. Šiauliai meddelade dock redan i juli att de hade beslutat sig för att gå skilda vägar med guarden N. Mineikis.
”Kontraktet skrevs visserligen till slutet av säsongen med möjlighet att förlänga det med ytterligare ett år. Šiauliai-klubben beslutade dock att inte aktivera optionen”, stod det i pressmeddelandet.
I matchen mot de azerbajdzjanska mästarna var Z. Waterman den mest framstående spelaren för Neptunas med 17 poäng (9 returer), Tomas Pavelka gjorde 16 poäng (7 returer), Deividas Gailius – 15 (3/9 FG, 7/8 FT), Arnas Beručka – 8, unge Matas Repšys – 4.
Neptūnas skrev ett tvåårskontrakt med den här spelaren för några dagar sedan. Förra säsongen bar han Klaipėda Neptunas-Akvaservis tröja.
Enligt planen ska Neptunans den 7 september resa till Vilnius för att spela ytterligare en vänskapsmatch, den här gången mot Vilnius Wolves Twinsbet.
Säsongen startar den 21 september
Neptūnas, som i år dyker ner i internationella vatten, vet redan inte bara datum och motståndare i FIBA European Cup-kvalet, utan också vilka man kommer att möta i de första matcherna i Betsafe-LKL-säsongen.
Neptunans kommer att spela sin första Betsafe-LKL-match den 21 september (lördag) kl. 19.00. Deras motståndare är den litauiska mästaren Vilnius Rytas. Matchen kommer att sändas live från huvudstaden av BTV TV.
Den första officiella hemmamatchen för Betsafe-LKL-säsongen för Neptunas på Švyturys Arena spelas söndagen den 29 september kl. 19.00 mot Jonava CBet.
Före den här matchen kommer Neptūnas dock att delta i FIBA European Cup. Där kommer de att möta Surne Bilbao från Spanien.
”Datum för Neptūnas internationella framträdande: Klaipėda-laget spelar på Švyturys Arena den 24 september och returen i Spanien äger rum den 27 september.
”Neptunas motståndare kommer att spela i spanska ACB League.
Om Neptunas lyckas kvalificera sig kommer man att möta förlorarna i Bonn Telekom Baskets, Botevgrad Balkan och Champions League-kvalparet mellan Kutaisi och Levice Patrioti i gruppspelet i Europacupturneringen.
Coachens och ledningens önskemål sammanföll
”Neptunas huvudtränare G. Vovoras, en grek, var redan i somras nöjd med att han i år lyckats få in 5 nya spelare som han ville ha: Nate Johnson, Desure Buie, Arna Berucka, Zane Waterman och Tomas Pavelka.
Laget lyckades behålla veteranerna Žygimantas Janavičius, Mindaugas Girdžiūnas, Deividas Gailius, Martynas Pacevičius och de unga lagmedlemmarna Mata Repšis och Mata Vaitkas.
”Jag är glad eftersom tränarna och jag gav ledningen en lista över prioriterade spelare och vi fick alla de bästa alternativen. Nu är det viktigaste jobbet att skapa en lagsammanhållning”, säger strategen.
Vovoras betonade att hans mål är detsamma som förra året – att vinna varje match.
”Vi måste tänka på nästa träningspass, nästa match. Jag sätter aldrig upp ouppnåeliga mål. Nu måste vi bygga upp lagandan. Vi kommer att bygga den dag för dag”, säger Neptunas tränare.
