Staden har motstått ryska attacker i mer än två år.
Det ryska försvarsministeriet meddelade på torsdagen att den ryska armén hade intagit staden Vuhledar i Donetsk-regionen i östra Ukraina. Nyheten kom en dag efter att ukrainska styrkor meddelat att de drar sig tillbaka därifrån, rapporterar TASR, enligt AFP och Reuters.
Staden, som Ryssland kallar Ugledar, har motstått ryska attacker i mer än två år. Pro-ryska krigsbloggare rapporterade så sent som i onsdags att ryska styrkor hade fått full kontroll över staden.
Ryssland har länge försökt ockupera Vuledar på grund av dess läge. Staden ligger på en höjd i skärningspunkten mellan den östra och södra fronten och är av stor betydelse för försörjningen av trupper på båda sidor. Samtidigt passerar en järnvägslinje som förbinder Krim med Donbas i närheten.
Bara 30 kilometer norrut ligger det strategiska och logistiska centret Pokrovsk, vars erövring av Ryssland skulle utgöra ett allvarligt hot mot Ukrainas försvar, enligt AP.
Ukrainska trupper har dragit sig tillbaka från den belägrade staden för att skydda personal och militär utrustning, uppgav det ukrainska markförbandet Khortytsia på onsdagen. ”Ryssarnas huvudtaktik var att omringa oss från flankerna, vilket de har gjort kontinuerligt i sex till sju månader genom ständiga flyganfall. Tack vare denna taktik har de lyckats tömma våra resurser eftersom vi inte har lika många som de har”, sade chefen för pressavdelningen vid 72:a brigaden, som har försvarat Vuhledar sedan augusti 2022.
Gruvstaden Vuhledar hade en befolkning på cirka 14 000 personer före kriget. Sedan Rysslands invasion av Ukraina i februari 2022 har det förekommit strider som har ödelagt staden och drivit ut nästan alla dess invånare.
