Laura har flera gånger utsetts till den coolaste föreläsaren och anser att det finns många kopplingar mellan journalistik och pedagogik, och hon frågar sig själv inför varje föreläsning ”skulle jag själv gå på den här föreläsningen?” och när hon är osäker skyndar hon sig att bestämma sig.
Hon konstaterar att den yngre generationen i allt högre grad saknar grundläggande läs- och skrivkunskaper när de vill komma in på arbetsmarknaden, eftersom böcker har ersatts av sociala nätverk och det blir allt svårare att skriva felfritt.
Laura Sėlenienės första journalistiska idéer förverkligades i Klaipėda-distriktets tidning ”Banga”, och hon har samlat på sig en mängd erfarenheter genom att arbeta på radiostationen ”Laluna”, förbereda rapporter för TV3-nyheterna, leda Balticum TV:s nyhetstjänst och representera Klaipėda-regionens nyhetsportal ”15min.lt”.
Nu är hon föreläsare vid Klaipėda State College, ansvarig för studieprogrammet Digital Marketing och föreläsare i utbildningar om effektiv kommunikation.
Du gav upp journalistiken för en lärarkarriär. Saknar du inte det?
Journalistik och pedagogik har mycket nära kopplingar. Båda har ju som huvuduppgift att informera och utbilda allmänheten, att forma deras attityder och värderingar. Så även om jag har dragit mig tillbaka från aktiv journalistik har jag fortfarande samma professionella attityder, bara i en annan form.
Och min främsta ambition är verkligen inte att nå höjderna i en lärarkarriär. Det är bara en fråga om tid, mognad och insikten om att min kunskap och erfarenhet måste skapa värde för dem som söker den.
Saknar jag journalistiken? Självklart, och det är därför jag ibland engagerar mig i ett informationsprojekt, ger råd till organisationer om hur de ska kommunicera med media och skriver artiklar för vetenskapliga och vetenskapsfrämjande publikationer.
En gång, under skrivprocessen, hörde jag en kollega skämta med ena örat, medan hon tittade på mig: ”Titta, hon har till och med skum i munnen av nöjet att skriva.” Jag eliminerar inte den njutningen från min yrkesverksamhet.
Dessutom kräver mitt jobb som föreläsare att jag ständigt uppdaterar mina praktiska färdigheter inom det ämne jag undervisar i. En form av detta är praktikplatser i organisationer. Så jag skulle absolut inte utesluta möjligheten att arbeta inom tv, radio, onlinemedier eller tryckta medier.
Kan du presentera dina aktiviteter och intressen? Vad lär du ut till din stora studentgrupp?
På Klaipėda State College är jag ansvarig för studieprogrammet Digital Marketing. Marknadsföring är oskiljaktigt från kommunikation. Och jag kan bidra med min kunskap och erfarenhet till genomförandet av kommunikationsämnena.
Jag undervisar i mediekommunikation och -hantering, affärskommunikation, kundrelationshantering, konsumentbeteende och -psykologi, offentligt tal samt handleder praktikanter.
Ibland är folk försiktiga med den yngre generationen… Vad tycker du om det?
När jag träffar en ny grupp studenter erkänner jag alltid att jag är rädd för dem – de är fem huvuden längre än jag. Jättarna brukar svara: ”Var inte rädd, vi är rädda för dig också.” Och den ömsesidiga rädslan försvinner omedelbart.
Jag studerar andragogik, läran om vuxenutbildning, som betonar att man inte kan undervisa en vuxen.
Det här är vad jag gör när jag arbetar med studenter, så att de inte känner att de svamlar på mina föreläsningar av plikt eller rädsla för att jag har sagt åt dem att göra det.
När jag träffar en ny grupp studenter erkänner jag alltid att jag är rädd för dem – de är fem huvuden längre än jag. Dessa jättar brukar svara: ”Var inte rädd, vi är rädda för dig också.” Och den ömsesidiga rädslan försvinner omedelbart.
Det är min plikt att förbereda metodmaterialet, de engagerande övningarna, att organisera en bra föreläsning, och det är upp till studenten att avgöra om han behöver det eller inte, om det är värt att gå på föreläsningen eller inte.
Sådana undervisningsmetoder kan tyckas alltför liberala, eftersom de inte tvingar studenterna att delta flitigt i föreläsningarna, men de är vanligtvis fulla av studenter.
Och jag ställer mig själv en fråga inför varje föreläsning: ”Skulle jag själv gå på den här föreläsningen?” Om jag tvekar överhuvudtaget är det ett tecken på att det finns något som behöver förbättras, något som behöver uppdateras i kursinnehållet.
Och mer om rädslor. På senare tid har jag hört mina tonårsdöttrar diskutera det faktum att lärare inte kan ha vänner.
Det är min plikt att förbereda metodmaterial, engagerande övningar, att organisera en bra föreläsning, och det är upp till studenten att avgöra om han behöver det eller inte, om det är värt att gå på föreläsningen eller inte.
Du förstår, de är den sortens människor som ingen egentligen kan vilja vara vän med. Dessa tonårspaffilosofier kanske får dig att le, men medan jag log undrade jag, och undrade till och med lite grann, om jag också verkade vara den sortens person som ingen egentligen skulle vilja vara vän med för mina studenter. Jag hoppas inte det.
Varifrån får föreläsare sin kunskap när medierna verkar gå framåt i sekunder snarare än minuter?
När man talar om medier är det ofta sociala nätverk som avses. Detta är också en vanlig uppfattning bland studenter.
Men redan under den första föreläsningen om mediekommunikation och mediehantering blir studenterna förvånade över att det inte kommer att finnas så mycket innehåll om sociala nätverk och deras principer i mina föreläsningar.
Det är lika viktigt att analysera vilka lagar som reglerar verksamheten för producenter och spridare av offentlig information, vilka mekanismer för inflytande som används av skapare av medieinnehåll, hur medierna utvecklas, vilka perspektiv de har och så vidare.
Jag har stor praktisk erfarenhet inom detta område och jag förbättrar ständigt mina kunskaper. Jag är medlem i det litauiska journalistförbundet, vilket ger mig möjlighet att förbättra min kompetens genom olika utbildningar. Dessutom är den akademiska världen inte min enda yrkesverksamhet.
Jag omsätter mina praktiska färdigheter i praktiken genom att ge råd till organisationer i kommunikationsfrågor och genom att hålla utbildningar, vilket också kräver att jag fördjupar min kunskapsbas.
Som akademiker är lärande en daglig process.
Hur fungerar information och vilka är kanalerna för dess spridning? Är alla vi som deltar i sociala nätverk också informationsspridare? Det sägs att det skrivna ordet, och kanske till och med böcker, snart kommer att vara föråldrade och ersättas av video, rullar och så vidare.
Det är tydligt att informationskonsumtionsvanorna förändras snabbt. Det informationsöverbelastade samhället blir allt mindre fokuserat på läsning och föredrar att lyssna på podcasts, ersätta traditionella böcker med ljudinspelningar och skicka ljud- eller videomeddelanden istället för textmeddelanden för att spara tid.
Det vore naivt att förvänta sig att samhället, när det finns tids- och arbetsbesparande alternativ, i princip skulle överge dem till förmån för det skrivna ordet och kulturen att läsa traditionella böcker.
Konsekvenserna av dessa processer är uppenbara. Den yngre generationen står inför stora utmaningar när det gäller läs- och skrivkunnighet, och läskunnigheten har försvagats avsevärt av videoinnehållets dominans. Få unga människor kan läsa ett stycke text högt med flyt.
Och det är just grundläggande läs- och skrivkunnighet som är den kompetens som många arbetsgivare efterfrågar hos potentiella medarbetare. Det är bara det att det inte nämns i någon jobbannons, det verkar vara en självklarhet.
Det är därför jag försöker visa mina studenter hur analfabetism kan vara ett hinder för en framgångsrik karriär. Vem behöver en akademiker som inte kan skriva ett dokument utan misstag, skriva ett e-postmeddelande till en frågeställare eller skriva en smidig och övertygande text på ett socialt nätverk?
Studenter tror vanligtvis detta först efter att ha skrivit sitt första skriftliga arbete, som är fullt av misstag. Bilden chockar ofta studenterna och motiverar dem att ge efter för min uppmaning att läsa böcker, utöka sitt ordförråd och ta sig tid att uttrycka sig på sitt språk.
Jag försöker visa mina studenter hur analfabetism kan vara ett hinder för en framgångsrik karriär. Vem behöver en akademiker som inte kan skriva ett dokument utan misstag eller ett e-postmeddelande till en intresserad part?
Du kommer inte att tro det – det fungerar. Unga människor som aldrig gillat böcker tidigare läser många skönlitterära böcker under sina studier, får äntligen ett bibliotekskort och börjar till och med bygga upp sitt personliga bibliotek.
Och för att göra det ännu mer motiverande skämtar jag ofta med studenterna: ”Kyss inte dem som inte läser böcker.”
Är det en bra position för vissa människor att välja att ignorera TV, sociala nätverk etc. som en källa till skrämmande information?
Medierna har mer än en funktion. De informerar allmänheten, bidrar till att ge en objektiv bild av samhällsfrågor, erbjuder underhållning osv. Om man tar reda på vad man förväntar sig av medierna och vilka kanaler som kan uppfylla dessa förväntningar, varför då ge upp dem?
Med så många kanaler och ett till synes oändligt informationsflöde är det naturligt att samhället reagerar med förkastelsedomar. Utan att bestämma vilka medier som är lämpliga, vilket innehåll som är användbart, varför det ska konsumeras, är lösningen ofta att ignorera det. Men vi är trots allt sociala varelser. Att hålla sig uppdaterad med nyheter, sålla bland dem och utvärdera dem är viktigt.
Jag tenderar att se ovillkorligt ignorerande av medierna som ett sätt att undvika ansvar. Om du inte tar dig tid att analysera vilka tv-program som är värdefulla, vilka radiostationer som sänder användbart innehåll, vilka digitala mediekanaler som ger objektiva nyheter, om du inte kan komma ihåg när du senast läste en tidning, har du då rätt att klaga på att medierna är onda?
Vad är den mänskliga bilden och varför är den viktig på nätet? Hur skapar jag rätt bild av mig själv?
Ofta, särskilt unga människor, tenderar att ha en mycket begränsad syn på en persons image: det jag ser är sanningen. Detta är en felaktig inställning som verkar befria oss från vårt ansvar att inte bara ta hand om vår yttre image, utan också om de mycket mer inflytelserika komponenterna i vår image.
Vad andra tycker om oss och hur vi uppfattas avgörs mer av våra prestationer, av den miljö där vi lever, arbetar och lär oss, av vår förmåga att snabbt anpassa oss till förändringar och naturligtvis av våra språkliga egenskaper.
Att utveckla och ta hand om alla dessa aspekter kräver mycket arbete, tid och konsekvens. Särskilt nu när konton i sociala medier har blivit våra visitkort.
Om du frestas att dela med dig av ögonblick från en vild fest, bilder på hur du plaskar på stranden i baddräkt eller rodnar offentligt över ett husdjur som har kommit till himlen, föreslår jag att du stannar upp och frågar dig själv: varför gör jag det här och vad hoppas jag uppnå?
I din utbildning delar du med dig av tips om hur man kommunicerar med media, hur man lär känna sin publik och hur man gör dem till lojala kunder. Berätta för våra läsare också.
För att kommunicera och samarbeta effektivt med medierna är det viktigt att känna till mediernas principer och agenda. Organisationer som inte känner till dessa finesser utför ofta Sisyfos arbete: försöker skriva oinspirerande pressmeddelanden, utformar kommunikationsstrategier som inte har någon effekt alls och gräver sig ur kommunikationskriser med oinformerade lösningar. Och när de befinner sig i ett kommunikationshål inser de att de behöver en professionell kommunikatör som kan sitt jobb.
Jag är mycket glad över att se att yrkesverksamma inom detta område har värderats högt på senare tid. För några månader sedan samlade jag ihop alla jobbannonser för kommunikatörer och marknadsförare från organisationer i Klaipėda-regionen (jag samlade ihop nästan 10 stycken) och presenterade dem för studenter.
De blev positivt överraskade av de arbetsvillkor och ersättningar som erbjöds och, viktigast av allt, de tvivlade inte på varför de behövde lära sig det jag lärde ut: hur man skriver pressmeddelanden, hur man utformar kommunikations- och krishanteringsplaner, hur man skapar innehåll med genomslagskraft osv.
