Turismavdelningen kommer att kunna arbeta strategiskt, effektivt genomföra stadens mål för turismen och leverera tydliga resultat. Klaipėda är i desperat behov av en tydlig och samordnad turismpolitik som omfattar både information till besökare och utveckling av infrastruktur.
Den nya avdelningen kommer att kunna tillämpa globala turismtrender och tekniska innovationer på ett mer effektivt sätt för att skapa en mer attraktiv stadsimagestrategi. Klaipėda hade satt upp som mål att öka antalet besökare i staden, men hade inte någon särskild personal som ansvarade för detta område.
Nu kan denna avdelning börja från ett blankt ark. Det första året är alltid svårt för ett nytt team, eftersom man måste bygga upp ett bra team och bevisa för sina kollegor att det arbete man utför kommer att vara till nytta i framtiden. Jag önskar det nya teamet all framgång i sitt arbete.
Fram till nu har Klaipėda Tourism Information Centre (KTIC) tagit hand om turismen i staden. Enligt min mening behövs det förändringar i denna institution. När man tittar på KTIC:s verksamhet är det tydligt att institutionen saknar ambition och innovation.
Turistinformationscentraler i moderna städer är inte bara informationsleverantörer utan också viktiga ”speglar” av staden, som skapar ett första intryck för besökare.
I stället för att bidra till att förbättra turisternas upplevelse i hamnstaden är KTIC alltför involverat i aktiviteter som har lite att göra med dess huvudmål.
Jag talar om förvaltningen av den stadsägda campingplatsen i Giruliai. Kanske är de så uppslukade av denna verksamhet att de inte längre har energi och tid för sitt huvudsakliga jobb.
I somras överlät kommunen skötseln av det offentliga badhuset till UAB Klaipėdos paslaugos (Klaipėda Services), ett kommunalt organ, för att på ett kostnadseffektivt sätt kunna använda några tjänster. Jag tror att även campingplatsen skulle kunna skötas av detta företag.
Detta skulle spara ytterligare ett par stolpar. Jag skulle vara för det, eftersom det inte bara skulle spara inlägg, utan också skulle spara tid för personalen på CTIC.
Denna lösning skulle göra det möjligt för KTIC att koncentrera sig på att utveckla program och innehåll som representerar staden. I princip anser jag att verksamheter som campingplatser, badhus, marknader, apotek etc. inte ska vara kommunal verksamhet utan ska upprätthållas av stadsborna.
En av CTIC:s huvuduppgifter är att sprida information om staden och de evenemang som äger rum där. Detta, liksom flera andra, beskrivs i stadens strategiska handlingsplan. Frågan är bara om alla dessa åtgärder är användbara, aktuella och innovativa. Har de uppsatta målen någon ambition?
Sedan ett antal år tillbaka presenteras allt på ett mycket abstrakt sätt, med en ordagrann omskrivning av de operativa programmen. Det saknas innovativa åtgärder för att främja turismen.
Istället för infopoints eller tryckta publikationer på ryska skulle det vara bra att utveckla moderna, interaktiva turismplattformar, t.ex. mobilappar för stadsnavigering och evenemangsinformation.
Sådana plattformar skulle inte bara kunna innehålla evenemangskalendrar utan också rekommendationer för sevärdheter, restauranger och andra tjänster. Klaipėda skulle kunna följa andra europeiska städers exempel och investera i virtuella och interaktiva turismverktyg.
Förutom marin turism finns det också en betoning på hälsa och välbefinnande. Jag har ingen aning om hur detta förhåller sig till staden Klaipėda. Vi har varken sanatorier eller kurorter, och statusen som kurortsområden har ännu inte uppnåtts.
Borgmästarens initiativ och kommunfullmäktiges beslut om att anslå medel för att locka till sig flyg, delegering av företrädare till arbetsgrupper med ministerier etc. är ett välkommet steg. Men utan en effektiv turistavdelning och ett toppmodernt CTIC kommer dessa investeringar att förbli outnyttjade.
Att evenemangskalendern finns tillgänglig på flera språk är en viktig aspekt som man inte har tagit itu med. Redan förra året lade jag märke till och kommenterade den tomma evenemangskalendern på webbplatsen.
Några månader senare dök det upp lite information på litauiska. Tyvärr skedde inte heller detta på ett ordnat sätt.
Du kan hitta annonserade evenemang som sedan länge har ställts in. Men även nu är evenemangskalendern på engelska eller tyska tom.
Det är svårt att ens förstå varför det är så, eller kommer stadsbudgeten återigen att tillfrågas om extra pengar för översättningar? Därför är det inte förvånande att det knappt finns några utländska gäster på evenemangen i Klaipėda.
Vi har en paradox. Å ena sidan sätter staden upp mål och investerar i att locka turister, å andra sidan stagnerar KTIC, som ska förverkliga dessa mål. Och det växer i alla avseenden… Den här typen av arbete från informationscentrets sida framställer staden för potentiella besökare till Klaipėda som en ödemark för evenemang.
Klaipėda har potential att bli ett attraktivt turistcentrum, men det är nödvändigt att genomföra specifika innovativa åtgärder för att tillgodose de moderna turisternas behov.
Inrättandet av en ny turistavdelning är ett viktigt steg, men det återstår att se om borgmästaren kommer att kunna förändra verksamheten vid Klaipėdas turistinformationscenter så att det inte förblir ett ”ankare” för turismen.
