Lin Jian, talesman för det kinesiska utrikesministeriet, vid en presskonferens rapporteradeatt programmet löper till och med den 31 december 2025.
Det nya programmet lanserades i januari 2024 och omfattar successivt allt fler länder. Sedan början av året har det utvidgats till att omfatta 11 europeiska länder, däribland Österrike, Tyskland, Frankrike, Irland, Nederländerna, Italien och Schweiz, samt malaysiska medborgare.
I slutet av juni tillkom Polen, Australien och Nya Zeeland. Enligt villkoren i programmet kan medborgare i alla de länder som ingår resa in i Kina med sina vanliga pass och stanna utan visum i upp till 15 dagar.
Utvidgningen av programmet förväntas öka antalet turistankomster. Under 2019, före covid-19-pandemin, besökte cirka 49,1 miljoner internationella turister Kina. Under de första sju månaderna 2024 uppgick antalet utländska turister till 17,25 miljoner. Under årets första hälft uppgick antalet turister från länder som ingår i programmet för viseringsundantag till 8,5 miljoner.
Detta motsvarar 58% av det totala antalet turister som anlände till Kina och är 190% högre än under samma period för ett år sedan. Under januari-september besökte 8,18 miljoner utländska turister Kina, varav 4,9 miljoner inom ramen för programmet för viseringsundantag, vilket är en ökning med nästan 80% jämfört med för ett år sedan. Sydkoreanska medborgare är de mest aktiva besökarna i Kina, med 4,3 miljoner som kommer till Kina under 2019.
Kina har ett annat program för viseringsundantag som är öppet för medborgare i 54 länder, däribland USA, Kanada och Storbritannien. Medborgare i dessa länder kan resa in i Kina via en av 37 inresepunkter och stanna i 72 eller 144 timmar utan visum, förutsatt att de har en giltig biljett till ett tredje land.
