Karolis Neimantas, ny ledamot av Palanga Seimas: ”Jag kommer att ta initiativ till en kalorilag som innebär att alla restauranger, kaféer och andra offentliga matställen måste ange kaloriinnehållet i varje maträtt”

Karolis Neimantas, som oväntat vann valet i valkretsen Mėguva med ett mandat, där Palanga ingår, vet redan vilka lagar han kommer att ta initiativ till.

”En hälsosam och aktiv livsstil är viktig för mig, så jag kommer att införa en kalorilag som innebär att alla restauranger, kaféer och andra offentliga matställen måste ange kaloriinnehållet i varje rätt”, säger Neimantas till Palanga Bridge. Han planerar också att införa fler lagar och ändringar av dem.

– Vet du redan vilket utskott du kommer att sitta i i det nya Seimas? Varför vet du det? (Intervjun ägde rum måndagen den 18 november – L.J.)

– Ännu inte bekräftat, men troligen i utskotten för utrikesfrågor och EU-frågor. Tillsammans med utskottet för ekonomi och valutafrågor var de mina prioriteringar när jag valde var jag skulle arbeta.

Jag vill ta med mig bästa praxis från andra länder till Litauen och genomföra beprövade lagar snarare än att försöka ”uppfinna hjulet på nytt”, vilket inte alltid är en dålig sak.

År 2027 kommer vi, Litauen, att inneha ordförandeskapet i Europeiska unionen. Detta är en unik möjlighet att bidra till något som bara sker en gång per decennium eller mer sällan.

– Har du sett din plats i Seimas ännu? Ditt kontor?

– Ordföranden, ja. Jag fick reda på min plats i kammaren innan jag svors in. Skåpet – nej, de har inte tilldelats ännu – vi väntar och kommer förmodligen att få dem inom en snar framtid.

– Vet du redan nu vilka ändringar eller nya lagar du kommer att föreslå?

– Det jag lovade under min valkampanj kommer jag att sträva efter att genomföra.

En hälsosam och aktiv livsstil är viktig för mig. Jag kommer att ta initiativ till en kalorilag. Jag kommer att göra det obligatoriskt för stora och medelstora litauiska företag att anställa personer med funktionsnedsättning som minst en procent av sin personalstyrka.

Jag skulle vilja bidra till utvecklingen av lärarnas klassificerings- och lönesystem. I kampen mot korruption, droger och smuggling kommer jag att arbeta för att blockera apparna Sigal och Telegram i Litauen.

Jag anser att böterna för trafikförseelser i Litauen är för låga, på europeisk nivå och i förhållande till vår levnadsstandard.

Folk är inte rädda för att bryta mot trafikreglerna eftersom böterna är ”löjliga”. Om vi höjer böterna kan vi få in mer pengar till budgeten, som kan användas direkt till polislöner, och samtidigt minska antalet olyckor.

– Varför bestämde du dig för att ställa upp i valet till Seimas? Var det partiordföranden Remigijus Žemaitaitis som föreslog det för dig?

– Jag rekommenderades till Remigijus av flera lokala affärsmän som en lovande och intelligent person, så Remigijus kom till mig för första gången före kommunalvalet i Klaipėda för att bilda sitt team. Det var då vi började kommunicera. Vid den tidpunkten och även därefter koncentrerade jag mig på andra saker, så jag tackade nej till hans inbjudningar.

Eftersom jag var intresserad av politik och alltid hade varit intresserad av politik, bestämde jag mig för att ställa upp som oberoende kandidat när jag bestämde mig för att lämna mitt jobb och hade lite extra tid.

Remigijus (Žemaitaitis – L.J) var också medveten om detta – jag hade kontakt med honom i konsultfrågor, och vi hade båda kontakt. Remigijus och jag fann många likheter och ett gemensamt förhållningssätt till många saker, och jag bestämde mig slutligen för att vi skulle vara starkare tillsammans som ett team än var för sig.

– Vad uppskattade han och du med din kandidatur i valkretsen Mėguva med ett mandat?

– Jag fick möjlighet att överväga att representera Nemunas Aušra i flera enmansvalkretsar – jag hade rätt att välja. Jag fattade beslutet att kandidera för valkretsen Mėguva på egen hand, utan att någon tvingade mig.

Jag valde valkretsen Mėguva eftersom den ligger vid havet i västra Litauen. Det är den plats som ligger närmast mitt hjärta. Vattnet, havet – det vill jag ha nära till hands. Palanga och Klaipėda ligger så långt ifrån varandra att det sällan tar så kort tid att ta sig från hemmet till jobbet.

Jag känner till Sendvaris distrikt – min familj och jag bodde tidigare i Klaipėda distrikt, och problemen i detta distrikt är mycket tydliga för oss.

De andra platserna med ett mandat som erbjöds mig som potentiell kandidat var avlägsna. Jag försöker alltid göra mitt jobb så bra som möjligt, så jag skulle inte ha kunnat ägna lika mycket tid åt de mer avlägsna regionerna som jag kunde göra i Mėguva-valkretsen. Detta var de viktigaste kriterierna för att välja den.

– Varför tror du att väljarna, även i Palanga, röstade på dig i den andra valomgången?

– Kriterierna var mycket enkla. Folk röstade på Remigijus (Žemaitaitis – L.J.) och på ”Nemunas aušra” – som en rörelse – eftersom vi säger och gör vad andra säger och gör, vilket är SAMMA sak.

Människor röstade mot de konservativa eftersom den här regeringen inte längre känner gränserna. Tiden har kommit då människor har börjat resa sig mot dem, och jag kommer att vara där för att hjälpa dem och arbeta för alla människors bästa.

För det tredje har jag slutat räkna de 250 kilometer som jag har gått. Jag har träffat många människor, alla sorters människor, både sådana som stöder oss och sådana som är emot oss. Jag tror att jag lyckades bevisa för dem att jag inte bara är en ”dammig man”, utan att jag kommer att kunna representera regionen och Litauen bättre än den tidigare representanten för distriktet (Mindaugas Skritulskas – L.J.)

– I en intervju med tidningen Kretinga hävdade du att gränserna för valkretsen Mėguva borde dras om. Varför föreslår du detta?

– Jag föreslog det inte, jag gav bara mina tankar om det. En parlamentsledamot har ett stort ansvar på nationell nivå, och att representera tre andra distrikt i landet är en stor utmaning. Kvaliteten får lida för kvantiteten. Jag anser att en parlamentsledamot inte bör representera mer än två kommuner.

Kretinga har sin egen riksdagsledamot. Sendvaris distrikt har ingen egen ledamot, och invånarna förväntar sig hjälp från centralregeringen. Palanga behöver också en representant från centralregeringen.

– Vilka är dina mål i Seimas?

– Huvudmålen är att minska korruptionen, öka professionalismen och ena. Människor bör arbeta i Seimas för Litauens skull, inte för att hålla fast vid sina egna principer och sätta ”käppar i hjulet” för dem. Det finns bara ett intresse – staten. Alla andra kommer efter det.

Den offentliga sektorn måste ta efter näringslivet, både när det gäller planering, effektivitet och produktivitet. Kort sagt, för att göra den offentliga sektorn mer effektiv måste man minska både den interna och externa byråkratin.

Minska utestängningen av de sämst ställda och de äldre – medelklassen och de rika i Litauen lever gott och har inte mycket att klaga på, men de ska inte leva på bekostnad av de sämst ställda.

– Var kommer ditt kontor att ligga i Palanga? Vilka kommer att vara dina assistenter?

– Jag väntar fortfarande på ett svar från Palangas kommun, begäran om lokaler för mitt kontor har lämnats in till dem. I de kommunanställdas och Palangas invånares intresse bör Seimasledamotens kontorsutrymme, där de anställda och invånarna skulle tas emot, förbli oförändrat, även om det har skett en förändring av den person som företräder dem.

Detta skulle vara av särskilt intresse för invånarna, eftersom de kommer att känna till platsen. Det har beslutats att jag ska ha tre assistenter. Förhandlingar pågår och flera har redan erbjudits att bli en del av mitt team. När det är helt klart kommer jag att presentera det offentligt.

– Pratade du med din rival i andra omgången Mindaugas Skritulskas efter valet? Om vad då?

– Nej, det gjorde jag inte. Jag tror inte att jag skulle lära mig eller höra något mer från Mindaugas som jag inte kunde lära mig eller höra från Remigijus (Žemaitis – L.J.)

– Vad är ditt livsmotto?

– Jag har inget, men jag försöker följa några. Behandla dig själv som du själv vill bli behandlad. Det var vad min mamma alltid sa till mig när jag växte upp.

Det är bättre att ångra vad du har gjort än vad du inte har gjort.

I livet måste man göra val som gör en lycklig. Det sistnämnda är drivkraften bakom min senaste livsfas, som nu är cirka fyra år gammal.

– Vilka är dina största värderingar?

– Mitt största värde är min familj. Hälsa. Att kunna säga till mig själv: ”Jag är lycklig.” Det önskar jag för alla, utan att utesluta någon. Om en person inte kan säga det till sig själv gör han eller hon fel val i livet. Oftast inte för sig själv, utan för andra.