Enligt ScienceDaily visade satellitmätningar mellan 2015 och 2023 att den genomsnittliga mängden sötvatten i markbundna och underjordiska akviferer var 1 200 kubikkilometer mindre än mellan 2002 och 2014, enligt en rapport från forskare.
”Det är två och en halv gånger så mycket som den förlorade volymen i Eriesjön”, säger en av studiens författare, Matthew Rodell, hydrolog vid NASA:s Goddard Space Agency.
Under torka tvingas gårdar och städer att använda mer grundvatten, vilket kan leda till en cykel av minskande grundvattentillgångar. Sötvattentillgångarna är uttömda och regn och snö kan inte fylla på dem, så mer grundvatten pumpas ut.
Enligt FN:s Water Scarcity Report 2024 innebär minskad vattentillgång att jordbrukare och samhällen utsätts för stress, vilket kan leda till hunger, konflikter, fattigdom och ökad risk för sjukdomar.
Forskargruppen identifierade den dramatiska globala minskningen av sötvatten med hjälp av observationer från German Aerospace Centre, German Geosciences Research Centre och NASA:s GRACE-satelliter (Gravity Recovery and Climate Experiment).
Dessa satelliter mäter jordens gravitationsfluktuationer på en månskala och upptäcker förändringar i vattenmassan på och under marken.
Nedgången i de globala sötvattenresurserna började med en svår torka i norra och centrala Brasilien och följdes snart av flera stora torkor i Australasien, Sydamerika, Nordamerika, Europa och Afrika.
Under tiden, mellan slutet av 2014 och 2016, ledde stigande havstemperaturer i tropiska Stilla havet till förändringar i atmosfäriska jetströmmar som förändrade väder- och nederbördsmönster runt om i världen. Forskare uppskattar att 13 av de 30 värsta globala torkorna som registrerats i GRACE inträffade sedan januari 2015.
Den globala uppvärmningen gör att mer vattenånga byggs upp i atmosfären. Detta leder i sin tur till mer extrem nederbörd. Långa perioder mellan intensiva nederbördstillfällen gör att jorden torkar ut och blir mer kompakt. Detta minskar den mängd vatten som jorden kan absorbera när det regnar.
”Problemet med kraftiga regn är att vattnet så småningom rinner av i stället för att absorberas och fyllas på av grundvattnet. I hela världen har sötvattennivåerna varit konstant låga sedan El Niño 2014-2016, och mer vatten finns kvar i atmosfären i form av vattenånga.
Uppvärmningen ökar både avdunstningen av vatten från ytan till atmosfären och atmosfärens vattenhållande förmåga, vilket gör att torka blir vanligare och mer intensiv, säger Michael Bosilovich, meteorolog vid NASA Goddard.
Med tanke på att de nio varmaste åren på moderna temperaturrekord har sammanfallit med en kraftig nedgång i sötvattennivåerna, sa Rodel: ”Vi tror inte att det är en tillfällighet, och det kan vara en föraning om saker som kommer.”
Källa: unian.net
