Det är en otrolig comeback, som påminner om Harry Potter själv, ”The Boy Who Lived” (eller den mörke lorden Voldemort, beroende på vad man tycker).
Sedan 2019 har Rowling utlöst en passionerad debatt och motreaktioner för sina uttalanden om transsexuella kvinnor och hennes insisterande på att använda maskulina pronomen för att beskriva dem.
Den brittiskfödda författaren har offentligt stöttat kvinnor som ifrågasätter legitimiteten i transsexuella kvinnors könsidentitet och har ägnat större delen av sin X-channel (tidigare Twitter) åt att uttala sig i frågan.
Hon har fördömts av kändisar runt om i världen, hennes åsikter har kallats ”äckliga” av användare av sociala medier och hon har av aktivister kallats ”TERF” – en radikalfeminist som förkastar transpersoner.
Å andra sidan har hon också fått stöd för sin hållning, med ”#IStandWithJKRowling” som dyker upp med jämna mellanrum på sociala medier så snart debatten startar igen.
Nu, långt efter att Joan Rowling erkänt att hon kan ha skadat sin bok på ett irreparabelt sätt [moralinį] arv, är hon stadigt tillbaka på sin plats.
Warner Bros. Discovery (WBD), underhållningsjätten som återför Harry Potter-serien till vita duken som en TV-serie på HBO, sade i november att man inte bara skulle arbeta med henne i projektet, utan också att man inte såg något behov av att engagera sig i uppståndelsen kring hennes uttalanden om transsexualitet.
Vid ett pressevent den 12 november sade HBO:s ordförande och VD Casey Bloys att Rowling var ”mycket, mycket aktivt involverad i processen att välja författare och regissör” och tillade att Rowlings uttalanden om transsexualitet ”inte hade någon inverkan på valet av serie, anställningen av författare eller anställningen av producenter”.
En talesperson för nätverket utfärdade sedan ett uttalande som erkände Rowlings bidrag [į kultūrą] ”Ms Rowling har rätt att uttrycka sina personliga åsikter.
Vi kommer att fortsätta att fokusera på den nya serien, som bara kommer att gynnas av hennes engagemang.”
Detta är ett anmärkningsvärt starkt stöd från ett företag som länge har varit tyst om J.K. Rowling av rädsla för motreaktioner från fans. Den kulturella debatten om transpersoners rättigheter är på väg in i en ny fas och det verkar som om J.K. Rowling har seglat upp som en av vinnarna.
Joanna Rowlings krig mot transgenderfrågor
Debatten om JK Rowlings syn på transfrågor började i december 2019 och intensifierades i juni 2020, efter en rad uttalanden och handlingar som väckte stor debatt.
Under 2019 stödde Rowling offentligt forskaren Maya Forstater, som förlorade sitt jobb efter kritiska uttalanden om kön. På Twitter skrev Joan Rouling: ”Välj som du vill. Kalla dig själv vad du vill…
Men att tvinga kvinnor att sluta sina jobb för att de säger att deras kön är det som är verkligt?”
År 2020 publicerade Joan Rowling en 3 600 ord lång essä på sin webbplats där hon försvarade sina åsikter. Hon uttryckte oro över transsexuell aktivism, säkerheten i enkönade utrymmen och kvinnors och flickors rättigheter.
Dessa åsikter kritiserades i stor utsträckning av HBTQ+ rättighetsgrupper, fans och individer som anklagade henne för transfobi.
Fancommunities på nätet har tagit avstånd från henne, och vissa har tagit bort hennes namn från faninnehåll eller organiserat bojkotter av Harry Potter-relaterade produkter.
Rowling själv har använt sin kontroversiella status för att bemöta sina kritiker på det sociala nätverket ”X”, där hon framställer sig själv som en person som kämpar mot ”Cancel-kulturen” och förespråkar kvinnors rättigheter.
”Saken är den att de som skräms av min position ofta inte inser hur avskyvärda jag egentligen tycker att deras är”, skrev hon i en essä i början av året.
Daniel Radcliffe, Emma Watson och Rupert Grint, filmstjärnorna i Rowlings bokfigur Harry Potter, vars karriärer lanserades av serien, fördömde offentligt hennes kommentarer.
Eddie Redmayne, stjärnan i ”Fantastic Beasts”-serien som skapades av Rowling, anslöt sig också till kritikerna.
”Transgender kvinnor är kvinnor. Varje påstående om motsatsen raderar transpersoners identitet och värdighet”, skrev Radcliffe i en uppsats 2020 för den ideella organisationen ”The Trevor Project”.
Det har noterats att J.K. Rowling inte deltog i en speciell ”Harry Potter” 20-årsjubileumsfilm 2022, gjord med stjärnorna i franchisen, vilket ledde till obekräftade rykten om att hennes inställning till transgenderfrågor har gjort henne för giftig för andra. Joan har själv sagt att hon tackade nej till en inbjudan att medverka i specialfilmen.
Varför Warner Bros. accepterar nu JK Rowling
WBD hoppas att Harry Potter kan ge magin tillbaka till den krisande underhållningsjätten. Företaget har haft stora ekonomiska svårigheter under de senaste åren, med en förlust på nästan 10 miljarder dollar under andra kvartalet i år. Dessutom har WBD en nettoskuld på cirka 40 miljarder USD.
Under ledning av VD David Zaslav har företaget omvärderat sin innehållsportfölj och fokuserat resurserna på framgångsrika franchises för att öka lönsamheten och publikens engagemang.
HBO:s planerade TV-serie om Harry Potter – ett projekt med sju säsonger där varje säsong fokuserar på en av böckerna – är en hörnsten i denna strategi. Serien förväntas börja produceras nästa år och ha premiär 2026.
WBD, som stödjer Joan Rowling, anser att författarens engagemang i den kreativa processen är mer fördelaktigt än risken för en negativ reaktion.
”I offentligt stöd till J.K. Rowling investerar Warner Bros.” Rowling investerar Warner Bros.” i en mycket kreativ och framgångsrik författare snarare än att ta offentlig ställning i en kontroversiell transgenderfråga”, säger Evan Nierman, VD för det globala PR-företaget Red Banyan, till Newsweek.
”Warner Bros. ’s stöd till Rowling stärker hennes motståndskraft mot övergrepp på nätet och ger henne en kreativ kraft som är en alltför viktig del av Harry Potter-serien för att ignoreras. Hennes vägran att bli ”avföljd” efter ständiga attacker visar hur man undviker att bli helt tystad”, tillade han.
<…>
En vändpunkt i transgenderdebatten
WBD försvarar J.K. Rowling och menar att det kulturella landskapet kring transpersoners rättigheter håller på att förändras. Tidigare denna månad segrade Donald Trump över Kamala Harris i presidentvalet i en kampanj som satte transgenderfrågorna i förgrunden.
”Kamala stöder för dem. President Trump är för er”, står det i en av Trumps reklamfilmer, som har visats mer än 15 000 gånger. Vid ett valmöte i oktober i hemstaden New York lovade Trump också att han, om han blev vald, skulle ”hålla män borta från kvinnosporter”.
Amerikanerna är i allmänhet positiva till att upphöra med diskrimineringen av transpersoner. I en undersökning som Pew Research Center genomförde i maj 2022 bland 10 188 vuxna amerikaner uppgav cirka 8 av 10 att transpersoner diskrimineras, och en majoritet ansåg att de bör skyddas mot diskriminering ”på arbetsplatser, i bostadsområden och i offentliga miljöer”.
När det gäller specifika frågor, som t.ex. deltagande i idrott, vilket Trump har betonat, är enigheten dock mycket mindre. En opinionsundersökning som YouGov genomförde i januari visade att 59 procent av amerikanerna motsätter sig att transsexuella idrottare tillåts spela i idrottslag som inte matchar deras naturliga kön, medan 19 procent stöder detta.
Samma undersökning visade att 50% av amerikanerna motsätter sig att transpersoner ska få använda toaletter som inte matchar deras biologiska kön, jämfört med 31% som stöder det.
”Med tanke på Trumps omval är denna förändring inte förvånande, och jag tror att det kommer att bli normen”, säger Nierman.
D. Trumps seger kommer mitt i en växande backlash mot transpersoners rättigheter under de senaste åren. ”Bud Lights beslut att gå samman med den transsexuella TikTok-influencern Dylan Mulvaney 2023 ledde till en bojkott av företagets öl.
Som ett direkt resultat föll försäljningen. Target och andra företag har utsatts för liknande attacker på HBTQ+-marknadsföring, vilket i vissa fall har orsakat verklig skada på deras resultat.
I år har flera företag dragit sig för att stödja Pride-månaden och drar nu tillbaka sina policyer för mångfald, jämställdhet och inkludering (Diversity, Equality and Inclusion, DEI).
Nyligen tillkännagav Bud Light ett nytt partnerskap med den kontroversiella komikern Shane Gillis, som fick sparken från Saturday Night Live efter att ha gjort rasistiska kommentarer om asiater.
Oliver Bateman, som skriver för onlinetidningen UnHerd, beskrev flytten som ”det amerikanska företagets sätt att förklara att den progressiva revolutionen officiellt är över”.
