Ett nytt hot: växthusgaser som är 80 gånger kraftigare än CO2 fyller snabbt jordens atmosfär
För 3 år sedan enades världens länder om att minska utsläppen av växthusgaser som metan med 30 procent fram till slutet av 2020.
Detta är ett sätt att köpa tid för att minska koldioxidutsläppen. Men en ny studie visar att de globala metanutsläppen fortfarande ökar, och att ökningen sker snabbt.
Metankoncentrationerna i atmosfären ökar nu lika snabbt som de någonsin har ökat under nästan 40 års observationer, enligt Live Science.
Även om den naturliga källan till metan i atmosfären är vissa djur samt nedbrytning av organiskt material, har mänsklig aktivitet under de senaste åren blivit den främsta orsaken till att atmosfären fylls med denna växthusgas.
Forskare har funnit att människan är ansvarig för två tredjedelar av världens metanutsläpp. Forskarna anser att detta är ett stort problem som ännu inte har lösts, men att det bidrar till klimatförändringarna, tillsammans med koldioxidutsläppen.
Efter koldioxid är metan den näst viktigaste växthusgasen som produceras av mänsklig aktivitet och en bidragande orsak till den globala uppvärmningen.
Även om människan producerar mindre metan än koldioxid, är metan 80 gånger mer värmeavgivande än CO2.
Beräkningar visar att jordens medeltemperatur sedan den förindustriella eran har stigit med 1,2 grader Celsius, och att metan står för 0,5 grader av ökningen. I atmosfären blandas metan snabbt med syre och blir till vatten och koldioxid. Samtidigt varar metan inte lika länge som koldioxid, som kan hålla kvar värmen i tusentals år.
Forskare säger att metanutsläppen från mänskliga aktiviteter har ökat mellan 2000 och 2020. År 2000 tillfördes ytterligare 6,1 miljoner ton metan till atmosfären varje år. År 2010 var siffran redan 20,9 miljoner ton. 2020 var ökningen av metanutsläppen 42 miljoner ton. Metankoncentrationerna har ökat ännu mer under de senaste fyra åren, och ökningstakten är nu högre än någonsin tidigare.
Människorelaterade källor till metan är bland annat boskapsuppfödning, kolbrytning, utvinning och bearbetning av naturgas, risodling och deponering av organiskt avfall. Alla dessa källor står för 65% av de totala metanutsläppen.
Återstoden kommer från naturliga källor, främst från nedbrytning av organiskt material i våtmarker, floder och sjöar.
Från och med 2020 är det 5 länder som leder utvecklingen av metanutsläpp: Kina, Indien, USA, Brasilien och Ryssland. Utsläppen ökar nu ytterligare i Kina, Syd- och Sydostasien samt Mellanöstern.
Forskare säger att okontrollerade metanutsläpp är ett stort problem. De senaste observationerna av metankoncentrationer i atmosfären stämmer överens med klimatscenarier som förutspår en ökning av medeltemperaturen med 3 grader Celsius fram till 2100.
Att minska metanutsläppen så snart som möjligt är avgörande för att den globala temperaturen inte ska stiga med mer än 1,5 grader Celsius. Författarna till studien menar att det krävs en minskning med minst 45 procent fram till 2025.
Källa: focus.ua
