”Det finns många anledningar till att äldre känner sig ensamma. Vi kan uppleva känslomässig ensamhet, med en känsla av tomhet och brist på empati i omgivningen, men ofta isolerar sig äldre människor från samhället på grund av förändringar i hälsa och sociala relationer som kan uppstå till följd av åldrande, hörsel-, syn- och minnesförlust, funktionsnedsättning, rörelsehinder eller förlust av familj och vänner”, säger Eimantas Sakalauskas, psykolog vid Litauens Röda Kors (LRC).För att minska ensamheten bland äldre i Litauen bjuder LRC in alla äldre som känner sig ensamma att delta i programmet ”Warm Visits” och bli en del av en stor gemenskap.
Till och med julen firar de ensamma
Enligt psykologen E. Sakalauskas ökar antalet äldre som känner sig ensamma vanligtvis under den kalla årstiden: ”När säsongen är slut, när äldre arbetar i sina trädgårdar och kolonilotter och tillbringar mer tid utomhus, stänger äldre ofta in sig hemma och börjar då oundvikligen känna ensamhet mer intensivt.”
Rasa Stankevičienė, chef för Litauiska Röda Korsets program ”Varma besök”, säger att hon har märkt att även de mest efterlängtade högtiderna under året inte längre betyder något för ensamma äldre och att de därför väljer att inte fira jul.
”Sedan slutet av oktober har vi upplevt en ökad känsla av ensamhet bland seniorer, med dystra stämningar som blir vanligare runt Alla själars dag, längtan efter nära och kära, ensamhet som blir en vanligare gäst i seniorernas hem och de kommande festligheterna som förvärrar ensamheten.
Många av de äldre som deltar i programmet känner sig särskilt ensamma under den vackraste tiden på året, då familjer brukar träffas och dela med sig av sin uppmärksamhet på varandra och sin samhörighet.
För det mesta är de seniorer vi besöker tyvärr ensamma, men genom att gå med i LRC-gemenskapen får de möjlighet att fira semestern utan att vara ensamma. Tillsammans med volontärer eller i grupper flätar seniorerna kransar, bakar kakor och skapar en festlig stämning tillsammans.
Vi kan mycket tydligt se hur deprimerande ensamhet är. Det är därför vi vill uppmuntra seniorer att delta i programmet och bli vän med volontärer som besöker seniorer i deras hem, eller att gå med i de seniorklubbar som vi organiserar, där äldre människor regelbundet deltar olika utbildningar som är fulla av nyttig information som är relevant för seniorer.
Även i rekreationsevenemang och möten, gemensamma firanden och roliga brädspelssessioner, Bingokvällar”, – inbjuder R. Stankevičienė.
Hon säger att volontärerna brukar ägna tid åt att prata under sina besök hos de äldre.
”Oftast vill våra seniorer bli lyssnade på, dela med sig av sina berättelser, intryck eller observationer, och volontärerna själva fyller i när mor- eller farföräldrar eller föräldrar saknas, ofta genom att ersätta varandras familjer.
Därför bjuder vi inte bara in ensamstående seniorer att delta i programmet, utan även dem som vill arbeta som volontärer, inte bara för att bygga vänskapsband med seniorer, utan också för att stärka samhället genom att utbilda dem i viktiga frågor om katastrofberedskap och andra ämnen”, säger R. Stankevičienė.
Varje volontärbesök är en fest för seniorerna
Viktorija, en äldre person som deltar i LRC:s ”Warm Visits”-program, anser att den livliga interaktionen och volontärbesöken ”väcker ensamma människor till liv igen” och medger att hon ser fram emot varje volontärbesök som en fest.
”Jag är mycket gammal och kan knappt se, men volontären Giedrius besök, samtal och besök är det som ger glädje, ljus och frid till min gamla själ”, säger hon. 92-iejEn äldre person som har varit vän med volontären Giedrius i två år.
Victoria kan inte längre läsa på grund av synproblem, så den 40-åriga volontär Giedrius läser böcker och artiklar för henne eller spelar in de senaste nyheterna och böckerna med sin egen röst så att hon kan lyssna och känna sig mindre ensam när hon är ensam.
”Victoria är en extremt bildad och varm person som jag får livslektioner från varje dag. Den här vänskapen är en gåva till oss båda”, säger volontären Giedrius om värdet av vänskap.
På ”Varma besök” programmet är öppet för seniorer i hela Litauen.
”Vi uppmuntrar andra att inte vara likgiltiga och, om de känner en ensam äldre person, att uppmuntra dem att kontakta det litauiska Röda Korsets kortnummer 111, att registrera sig och bli välkomnade till föreningens hem eller att gå med i samhällsbaserade seniorklubbar, där seniorernas känslomässiga motståndskraft stärks, olika utbildningsaktiviteter hålls, liksom utbildningstillfällen om ämnen som är relevanta för föreningen och seniorerna, handarbetssessioner, bingokvällar.
Årets vackraste högtider närmar sig, låt oss skapa åtminstone en liten fest för alla våra seniorer och inte lämna deras ensamhet till deras egen vård”, uppmanar R. Stankevičienė, chef för LRC ”Warm Visits”.
För att anmäla dig till programmet eller för att arbeta som volontär med ensamma seniorer, ring LRC:s kortnummer 111.
