Entreprenörerna Janita och Tauras Plungės: filantropi är inte en fiktion för de rika, utan något bra för samhället

Det är viktigt att utbilda människor om förmyndarskap

”Vi har alltid skänkt en del av våra pengar för att stödja något, från barnhem till kennelklubbar – det är helt normalt för oss. Vi har aldrig gjort det i utbyte mot mer publicitet.

Mina tjejkompisar uppmuntrar mig hela tiden att prata mer om vad vi gör, och jag undrar varför vi behöver göra det. De svarar att det kan vara en inspiration för någon annan, visa att det går, kanske till och med hjälpa en att resa sig ur askan”, säger Januškauskaitė-Plungė.

Januškauskaitė-Plungė insåg att hennes vänner hade helt rätt. Att tala om och utbilda allmänheten om filantropi och dess innebörd är viktigt. Om man inte talar om det är det trots allt oklart hur man gör det.

Men mecenatskap har en betydande inverkan på samhällsutvecklingen, så det faktum att sådana traditioner långsamt håller på att växa fram i Litauen är mycket viktigt.

”Vårt land har gjort mycket på trettio år, men vi har också missat mycket: vi har hoppat från den ena innovationen till den andra, och vi har misslyckats med att ge våra ungdomar de grundläggande värderingarna om ansvar och hemland.

Om vi inte hör dessa värden i våra ord oftare, och berättar om dem för våra barn och barnbarn, kommer de inte att finnas kvar om några år.

Filantropi är inte en fiktion för de rika, utan något som är bra för samhället. Vi måste äntligen ändra uppfattningen att en rik person är ond, och att vi är nedlåtande för att vi inte har några pengar att spendera eller för att vi vill bli hedrade”, säger hon.

Enligt paret har mecenater ett mycket viktigt uppdrag – de projekt de stödjer är viktiga för utvecklingen av kultur och vetenskap i hela Litauen. Gemenskapen mellan projekt av nationell betydelse och entreprenörer och filantroper är också mycket viktig. Det är bara genom att hjälpas åt som vi kan uppnå de bästa resultaten för Litauen.

Patronage inspireras av andra välgörares exempel

Familjen Plungis första kontakt med kulturellt mecenatskap var sponsringen av MO-museet. T. Plungė kommer från en familj av idrottsmän, så konsten, säger han, kom in i hans liv först senare, gradvis. Tillsammans med Janita håller de fortfarande på att lära sig att upptäcka den.

”Det är mycket viktigt för oss att förstå vad vi står för. Fallet med grundaren av Museum of Modern Art, Viktoras Butkus, var speciellt för oss – en man som framgångsrikt sålde sitt företag och gav pengar, inte för sin personliga rikedom, utan för något som formar framtiden, något som kommer att vara viktigt i årtionden, kanske århundraden.

När vi fick reda på att Litauens nationalmuseum kommer att hålla en utställning om hundar och deras historia i Litauen 2025 insåg vi att vi bara måste göra vår del – hundar är mycket viktiga i våra liv. Vem annars kan bidra till en sådan utställning om inte vi?”, ler T. Plungė.

Ta tid för kultur på vägen

Paret går inte miste om konst och kultur när de är ute och reser. Även om det är svårt att hitta fritid, semester och tid för sig själv i affärslivet.

”Vi försöker disciplinera oss själva i detta avseende – om vi till exempel åker till New York ser vi till att gå på en Broadway-show, besöka museer, se vilka konserter som är på gång. När vi reser med våra barn försöker vi ge dem sätta ihop den rätta grunden för att resa, att lära känna ett land främst genom dess kultur”, säger entreprenören.

Paret är eniga i sin önskan att se, uppleva och beskåda konst, men också att ha den i sin omgivning. Fram till nyligen letade paret efter några tavlor till sitt kontor. Trots att inredningsarkitekten föreslog olika alternativ, med argumentet att de bara skulle öka i värde, var det inget som fastnade.

”När Janita på instagram och såg ett verk av en australiensisk konstnär som heter ”Big Bang” och sa genast ”Den här!”. Jag skrev till henne samma kväll och vi köpte tavlan. Jag vill ha konstverk i min omgivning som hänger på väggen inte på grund av rationella argument, utan för att de verkligen ger glädje”, säger Plungė.

Traditionen med mecenatskap håller långsamt på att utvecklas i Litauen

Familjen Plungis förstår filantropi som en persons beslut att stödja konst och kultur med en större vision.

Enligt T. Plungė jämförs Litauen ofta med västvärlden, särskilt USA, där konstnärer får mycket stöd, men enligt affärsmannen har dessa länder en lång tradition av mecenatskap, så det är en vanlig praxis där.

”Vi är ett ungt land och under lång tid levde vi i ett socialistiskt system där det viktigaste var att ta hand om våra behov. En ny uppfattning kommer inte över en natt. Filantropin måste slå rot genom att uppmuntra och utbilda aktiva människor”, säger T. Plungė.