Demonstranter vid Seimas skämmer ut Socialdemokraterna för koalition med Nemunas Dawn: Jag förväntade mig inte en antisemit i regeringen

Protesten ”Tio minuters tystnad” syftar till att visa att det bör finnas röda linjer i politiken, inklusive nolltolerans mot antisemitism. Demonstranterna vädjar till socialdemokraterna, demokraterna ”I Litauens namn” och landets president Gitanas Nausėda, som har utgjort den styrande majoriteten, att ändra koalitionen.

Redan före kl. 18.00 började människor samlas framför det litauiska parlamentet för att fördöma det litauiska socialdemokratiska partiets (LSDP) beslut att samarbeta med ”Nemunas aušra” i den styrande majoriteten. Redan före den officiella starten av protesten viftades det med affischer utanför Seimas, med skyltar som kritiserade och skämde ut socialdemokraterna.

Jonas Ohmanas, medgrundare av Blue / Yellow, en organisation som stödjer Ukraina, var också kritisk till situationen i Litauen.

”Det jag ser idag har inget att göra med vare sig litauisk militans eller tolerans, och det är det som oroar mig. (…) Det vi gör påverkar oss alla, (…) vår säkerhet”, sade den offentliga personen i sitt tal till publiken och betonade att situationen i landet och folkets vilja att uttrycka sin politiska vilja inte skulle gå obemärkt förbi utomlands.

”Vad vi gör idag, hur vi talar, vad som händer, det kan alla se”, sade Ohman.

Invånarna vid protesten var kritiska till den nya styrande majoriteten

”Jag tror att det här redan är det enda sättet vi kan uttrycka vår frustration hittills, att vi helt enkelt är missnöjda med vad som hände och med valet. Jag tror att vi behöver visa att något trots allt borde göras annorlunda”, säger Greta från Vilnius till Elta.

Hon betonade att det största problemet inte är antisemitismskandalen med R. Žemaitkaitis i sig, utan det faktum att det var först efter valet som det började pratas mer om den.

”Det här är konsekvensen av allt detta, att alla samlas här”, sa kvinnan.

Hon sa att hon inte hade några höga förväntningar på att det skulle ske några förändringar i regeringen till följd av denna protest.

”Jag tror att det skulle vara väldigt naivt att förvänta sig, för det faktum att Žemaitaitis redan idag har svurit en ed, har lagt sin hand på konstitutionen, har accepterat det mandatet… Jag tror att vi kanske borde ha varit oroliga fram till dess”, sade hon.
Augustinas, en äldre medborgare, intog en liknande ståndpunkt.

”Jag röstade på socialdemokraterna, men jag förväntade mig inte att antisemiten Žemaitaitis skulle sitta vid makten”, sade en pensionär från Vilniusdistriktet.

”Jag hoppas verkligen att det fortfarande är möjligt att göra en förändring, att det fortfarande är möjligt att förändra hela regeringens sammansättning”, tillade han.

Andrius, en invånare i Vilnius, som kom för att uttrycka sin politiska vilja vid protesten, sa att socialdemokraternas beslut var en skam för Litauens prestige.

”Med den typ av regering som Žemaitis parti sitter i ser vi patetiska ut, vår prestige lider. Vi borde inte tolerera antisemitism”, sade mannen till Elta.

Demonstranter vände sig till regeringspartiet: Paluckas dök inte upp på scenen

När protesterna drog igång bjöd demonstranterna in den blivande premiärministern Gintautas Paluckas att komma upp på scenen, men när han inte dök upp meddelade demonstranterna att de ville ge honom en trasig ros.

Den nye talmannen i Seimas, Saulius Skvernellis, blev också kontaktad och ombedd att bryta den koalition som han och Paluckas hade bildat med R. Zemaitis Nemuno aušra.

Protesten i Vilnius, som varade i nästan en timme, avslutades med att ordet ”Litauen” skanderades och nationalsången sjöngs.

På torsdagen anordnades protester även i Kaunas och Tauragė.

Under protesten framför parlamentet satte polisen i Vilnius in förstärkta styrkor, medan den offentliga säkerhetstjänsten hjälpte till att upprätthålla den allmänna ordningen framför Seimas.

Ramūnas Matonis, talesman för polismyndigheten, berättade dock för Elta att poliserna inte registrerade några incidenter under protesten.

”Protesten gick fredligt till, det fanns inga rapporter om incidenter eller konflikter”, säger Matonis.
Gintautas Paluckas, en socialdemokrat som kandiderar till premiärministerposten, sade till journalister att han inte förstod varför protesten organiserades framför Seimas-byggnaden. Politikern uppmanade de protesterande att respektera folkets vilja som den uttryckts demokratiskt i valet till Seimas.

När Žemaitaitis fick reda på protesten hade han tidigare bjudit in människor att komma till Vytautas Landsbergis, hedersordförande för Homeland Union-Lithuanian Christian Democrats, hus i Žvėryns och tända ett ljus där, och på så sätt protestera mot politikerns påstådda anti-litauiska handlingar.

Till följd av politikerns uttalanden inleddes en förundersökning om anstiftan till osämja, och Žemaitaitis själv uppgav senare att han inte uppmanade till någon protest hemma hos Landsbergis.

ELTA påminner om att Litauens socialdemokratiska parti, som utgör den styrande majoriteten, trots kritik från utländska partner undertecknade ett koalitionsavtal med Nemuno aušra (Nemunas gryning) och Demokratiska unionen ”I Litauens namn”, som leds av R. Žemaitaiitis, som bröt sin ämbetsed och gjorde antisemitiska uttalanden till en parlamentsledamot.

Deltagandet av Žemaitis parti i koalitionen har dock kritiserats internationellt från Polen, Tyskland och USA. Som svar på de negativa uttalandena från utländska företrädare vände sig Žemaitaitis på måndagen offentligt till företrädare för Nato- och EU-länderna i Litauen och hävdade att hans uttalanden, som ansågs vara antisemitiska, hade misstolkats.

Han tillade också att han offentligt hade bett den judiska församlingen om ursäkt för sina ord.

Förra året publicerade Žemaitaitis antisemitiska och etniskt splittrande inlägg på det sociala nätverket Facebook och i massmedia. Författningsdomstolen slog fast att politikern brutit mot sin ed som ledamot av Seimas och allvarligt brutit mot författningen.

Som ett resultat av denna antisemitismskandal har det pågått en långvarig debatt om möjligheten för Nemunas Dawn, som har kommit in i den nya Seimas, att vara i den styrande majoriteten efter valet.