Mat dekoreras ofta med torkade eller färska blommor och deras kronblad i ett försök att överraska och göra maten mer tilltalande.
Vissa typer av blommor ger verkligen en speciell touch till en maträtt, men alla blommor är inte ätbara och vissa blommor kan orsaka hälsoproblem.
Statens veterinärmedicinska anstalt (SVVT) uppmanar producenterna att vara mer försiktiga med vilka ätbara blommor de använder i sina livsmedel.
”Med den ökande populariteten för att dekorera mat med blommor vill vi sätta livsmedelssäkerheten först. Alla blommor är inte ätliga, så det är viktigt att korrekt identifiera typerna av blommor och att se till vilka delar som faktiskt är säkra att äta.
Ätliga växter är bland annat rosor, blåklint, ringblommor, ringblommor och gurkörtsblommor samt lavendel-, pion- och maskrosblommor, men vissa delar bör undvikas, t.ex. gurkörtsblad, eftersom de kan orsaka kräkningar eller diarré.
Vi rekommenderar inte blad och rötter från dahlior, eftersom de kan orsaka olika matsmältningsproblem.
Blommor som har gödslats kontinuerligt och där odlings- och beredningsmetoden är oklar är inte lämpliga för matdekorationer”, säger Akvilė Sapronaitė, chefsspecialist på VMVT:s livsmedelsavdelning.
Hon konstaterar att hortensior ofta används i matdekorationer, men varnar för att kronbladen på denna blomma är giftiga.
Den cyanid de innehåller är farlig för konsumenternas hälsa och förgiftning leder till illamående, magsmärtor, kräkningar och kraftiga svettningar.
Växternas odlingsförhållanden är lika viktiga när man väljer växter för matdekoration. Det är med andra ord viktigt att bedöma hur matblommorna odlas och gödslas.
Ätbara blommor ska släppas ut på marknaden med bekämpningsmedelsrester som inte överskrider de högsta tillåtna nivåerna, och de ska vara fria från skadeinsekter eller patogena bakterier.
Det är också mycket viktigt att plockningen sker på rätt sätt: ätliga blommor måste plockas rent, med noggrann handtvätt, rena redskap och rena behållare.
Färska ätliga blommor måste tvättas ordentligt under rinnande dricksvatten för att avlägsna all smuts och för att skydda mot bakterier och livsmedelsburna sjukdomar.
Ätbara blommor måste vara säkra att konsumera. I synnerhet bör producenterna endast använda ätbara blommor som är lämpliga för matdekoration, eftersom de sannolikt kommer att konsumeras.
Ätbara blommor ska förvaras vid lämpliga temperaturer, helst i kylskåp, för att förhindra att de förstörs och för att upprätthålla tillräcklig luftfuktighet. Om blommorna behöver förvaras i mer än några timmar är det bättre att helt enkelt blötlägga dem i vatten.
HVO-specialisten noterar att när man förbereder rätter dekorerade med blommor är det livsmedelsproducenternas ansvar att förse konsumenterna med korrekt och omfattande information om rätternas sammansättning för att hjälpa dem att välja produkter som uppfyller deras kostbehov.
Innan nya växt- eller blomarter introduceras i livsmedelsproduktionen är det viktigt att kontrollera att livsmedlet inte faller under kategorin Novel Food (dvs. inte allmänt använt som livsmedel i Europeiska unionen före den 15 maj 1997).
Om en växt klassificeras som ett nytt livsmedel måste den godkännas innan den får släppas ut på marknaden, vilket kräver att man kan visa att den är säker – t.ex. anses Tagetes tenuifolia (Tagetes tenuifolia) vara ett nytt livsmedel.
För att kontrollera om ett livsmedel kvalificerar sig som ett nytt livsmedel, se katalogen över nya livsmedel, som är allmänt tillgänglig på Europeiska kommissionens webbplats .
För mer information om nya livsmedel, besök även webbplatsen för HMVT .
