Mer än 60 ton tunga stridsvagnar från Australien kommer att stärka Kievs styrkor inför en utmanande vinter på frontlinjen.
Australien kommer att donera en åldrande flotta av 49 USA-tillverkade M1A1 Abrams-stridsvagnar till Ukraina, sade det australiska försvarsdepartementet på torsdagen. Stridsvagnarna skulle ha tagits ur bruk i början av nästa år. TASR rapporterar om detta, enligt en rapport från nyhetsbyrån AFP.
Australien kommer att skicka de drygt 60 ton tunga stridsvagnarna för att stödja krigsinsatserna i Ukraina, som har kämpat mot den ryska aggressionen i mer än två och ett halvt år och förbereder sig för ytterligare en krigsvinter. Vissa av stridsvagnarna kräver mindre reparationer, medan andra kan användas som reservdelar.
Tack till Zelensky
”Vi står sida vid sida med Ukraina i dess kamp mot den illegala ryska invasionen”, sade Pat Conroy, Australiens försvarsindustriminister, i ett uttalande där han tillkännagav donationen av stridsvagnar till Ukraina.
”Jag är oerhört tacksam för Australiens modiga beslut att tillhandahålla 49 M1A Abrams-stridsvagnar för vårt försvar mot den ryska aggressionen”, skrev Ukrainas president Volodymyr Zelensky på X-nätverket. ”Australien förblir vår pålitliga partner i försvaret av frihet, demokrati, människoliv och världssäkerhet”, tillade Zelensky.
Ukraina har flera gånger bett Australien att donera gammal militär utrustning, påminner AFP. Ändå skrotade Australien sina MRH-90 Taipan-helikoptrar i år istället för att skicka dem till Ukraina. I en kommentar till detta beslut sade Conroy att maskinerna inte var i gott skick.
Den australiensiska försvarsanalytikern Michael Shoebridge sade att Canberra måste öka sina donationer av militär utrustning och beskrev tillkännagivandet om stridsvagnsleveransen som goda nyheter.
