Den snabba spridningen av apkoppor har av Världshälsoorganisationen bedömts som ett internationellt hälsohot.
Antalet fall av monkeypox (mpox) på den afrikanska kontinenten har ökat med mer än 500 procent sedan förra året, enligt uppgifter från African Centre for Disease Control som publicerades på torsdagen. TASR rapporterar detta enligt en Reuters-rapport.
Världshälsoorganisationen (WHO) förklarade i augusti att spridningen av mpox i afrikanska stater är ett internationellt hot mot folkhälsan.
”Situationen är fortfarande inte under kontroll, i allmänhet är vi fortfarande på uppgång”, säger Ngashi Ngongo från African Centre for Disease Control.
Mer än 48.000 förmodade fall av mpox har registrerats i 19 afrikanska länder i år, inklusive 1.048 dödsfall, där Centralafrika, som är värst drabbat av epidemin, står för 85,7% av fallen och 99,5% av dödsfallen på kontinenten.
Rädsla för en ny pandemi
Mpox är en smittsam sjukdom som överförs genom nära kontakt, inklusive sexuell kontakt. Symtom på mpox är utslag, feber, frossa, svullna lymfkörtlar, utmattning, muskel-, rygg- och huvudvärk samt symtom i andningsvägarna. Dödsfall till följd av mpox är sällsynta i länder med utvecklade hälso- och sjukvårdssystem. En ny variant som kallas Clade Ib har också rapporterats i Storbritannien, Sverige och Tyskland.
Ngongo efterlyste fortsatt politiskt engagemang och ytterligare ekonomiskt stöd för att bekämpa apkoppor. ”Vi vill inte att mpox, särskilt inte stam Ib, ska bli en STD-pandemi som är mycket allvarligare än covid-19”, tillade han.
Enligt WHO är Ib-varianten mer smittsam och farlig än tidigare mpox-varianter. Det finns smittkoppsvacciner som också är effektiva mot mpox, vilket minskar risken för ett utbrott och mildrar sjukdomsförloppet.
