”Äntligen kommer slutet på en nästan tio år lång historia att avslutas och centrum av Litauens huvudstad kommer att befrias från spöket av ännu en byggnad, och vi kommer äntligen att bli av med en symbol för rysk propaganda som har lämnats kvar så länge”, sade minister Simonas Gentvilas i ett uttalande från miljöministeriet.
I upphandlingsdokumenten från den statliga myndigheten för territoriell planering och byggnadsinspektion uppskattas att rivningen av byggnaden och saneringen av platsen kan kosta 1,846 miljoner euro, exklusive mervärdesskatt.
Entreprenörernas anbud förväntas vara inne senast den 17 november och vinnaren kommer att tillkännages senast den 16 december.
Idén om ett Moscow House i Vilnius har funnits sedan 2004, efter att Moskvas dåvarande borgmästare Yuri Luzhkov besökt Vilnius för att fira 750-årsdagen av kung Mindaugas kröning. Det beslutades då att genomföra ett liknande Vilnius House-projekt i Moskva.
Det meddelades att Moskvahuset skulle bli ett centrum för kultur- och affärssamarbete, med målet att etablera och vidareutveckla goda grannförbindelser mellan Moskva och Vilnius.
År 2008 utfärdade Vilnius kommun ett bygglov för en byggnad i korsningen mellan Rinktinės- och Juozapavičiaus-gatorna, och byggandet påbörjades.
Efter att Ryssland annekterade Krim 2014 övergavs dock gradvis idén om att bygga ett sådant centrum.
År 2016 biföll dock Vilnius stads distriktsdomstol delvis byggnadsinspektionens stämningsansökan och slog fast att kommunens bygglov var olagligt eftersom det stred mot de krav på höjd och täthet som anges i kommunens egen detaljplan för området.
Domstolen hade gett det offentliga organ som hade uppfört byggnaden, Moscow House of Culture and Business Centre, tre år på sig att på egen bekostnad riva byggnaden i enlighet med det omarbetade projektet, efter att ha erhållit ett tillstånd för återuppbyggnad av byggnaden, eller på annat sätt inom sex månader. Denna tidsfrist har senare förlängts.
I sin nationella hotbildsbedömning 2017 noterade Department of State Security att utsikterna för Moscow House-projektet i Vilnius ”har relativt hög symbolisk och praktisk betydelse för Ryssland som ett potentiellt instrument för inflytande, landspolitik och offentlig diplomati”.
År 2022 bemyndigade domstolen den statliga plan- och byggnadsinspektionen att riva byggnaden och bötfällde den organisation som byggt den med 300 euro för varje dag som bestämmelserna inte efterlevdes.
