WHO rapporterar att under de tre första månaderna 2024 rapporterades 56.634 fall av mässling och fyra dödsfall i 45 av de 53 medlemsländerna i den europeiska regionen, som sträcker sig in i Centralasien.
Denna siffra är endast 5.000 färre än antalet fall under hela 2023, då 61.070 fall och 13 dödsfall rapporterades i 41 länder i samma region.
Det preliminära antalet fall för 2024 är också 60 gånger högre än antalet fall för 2022, då 941 fall rapporterades.
Vaccination är rätt väg att gå
”Även ett enda fall av mässling borde vara en uppmaning till omedelbar handling”, säger Hans Kluge, WHO:s chef för Europa, i ett uttalande.
”Jag uppmanar alla länder att vidta omedelbara åtgärder, även om den totala vaccinationstäckningen är hög, för att vaccinera utsatta människor, fylla luckorna och förhindra att viruset får fäste i något samhälle”, tillade han.
Mässling är en smittsam virussjukdom som kan orsaka allvarliga respiratoriska och neurologiska komplikationer. Den drabbar främst barn, men inte uteslutande.
År 2023 var barn under fem år inblandade i nästan hälften av alla fall.
Covid-pandemi
”Detta återspeglar en ökning av antalet barn som inte rutinmässigt vaccinerades mot mässling och andra sjukdomar som kan förebyggas med vaccin under covid-19-pandemin”, säger WHO i ett uttalande där man beklagar uppkomsten av mässlingsfall i 27 av de 33 medlemsländer där viruset tidigare hade eliminerats.
WHO räknar Kazakstan, Azerbajdzjan och Ryssland till de värst drabbade länderna, där mer än 82 000 fall rapporterades mellan april 2023 och mars 2024.
Storbritannien, med 1 008 fall före Österrike (456 fall), är det land i Västeuropa där återkomsten av sjukdomen, som förväntas vara utrotad 2021, är mest påtaglig.
