Pesto, kejsarpingvinungen med en imponerande vikt (Fotokredit: Kit Photography / INSTAR Images / Profimedia)
Pesto, en kejsarpingvinunge med imponerande vikt och gosiga plyschleksaker, har blivit stjärnan i det australiensiska akvariet där han bor och en stjärna på sociala medier, France Presse och .
Med sina 23,5 kg väger nio månader gamla Pesto redan mer än dubbelt så mycket som sina föräldrar – Tango och Hudson – tillsammans, som vardera väger cirka 11 kg.
Tack vare en diet som innehåller upp till 25 fiskar om dagen kommer den kejserliga pingvinungens redan imponerande kropp att växa sig ännu större, säger Emily Thornton, ansvarig pingvinskötare på Melbournes Sea Life Aquarium.
Pesto, som redan har en enorm följarskara på sociala medier, är den största pingvinen som någonsin har bott på Melbournes Sea Life Aquarium.
Pestos runda silhuett, som liknar en stor boll av brunt fluff, känns omedelbart igen när ungen går på isen med sina pingvinkollegor.
Kejsarpingvinungar är sociala, nyfikna, självsäkra och interagerar ofta med andra pingviner och deras skötare, säger Emily Thornton.
Trots de många människoansiktena och videokamerorna som riktas mot hans penna förblir Pesto ”ödmjuk” inför sin nyvunna berömmelse, säger hon.
Han är ”så matorienterad” att det ibland kan vara en utmaning att hålla honom stilla på vågen för att registrera hans vikt.
En video som publicerades av det australiensiska akvariet på TikTok, där två anställda utför en dansrutin bakom den orörliga Pesto, har fått 4 miljoner visningar.
@sealifemelbourneaquarium Från en ikon till en annan – @katyperry kom och träffa Pesto. 🐧💃 Fånga den här VIP:n (Very Important Penguin) på SEA LIFE Melbourne 🎶 #lifetimes ♬ originalljud – SEA LIFE Melbourne
Fördelar i en fientlig vildmark
Pestos dun är särskilt ”tätt”, ett oumbärligt skydd för pingvinungar som ska klara de iskalla temperaturerna i Antarktis.
Dess stora storlek är också en fördel, eftersom mindre ungar riskerar att bli uppätna av rovfåglar i naturen.
Det genetiska arvet spelar också en roll, eftersom Pestos förfäder är bland de största och äldsta pingvinerna som Australian Aquarium har haft genom åren.
”Han är vid riktigt god hälsa”, säger Emily Thornton och påpekar att ”ungarna kan bli ännu större än honom” i det vilda.
Pesto kommer snart att tappa dunet för att få sina vuxna fjädrar, en karakteristisk gul fläck på huvudet och ett utseende som påminner om den svartvita stjärtpälsen hos kejsarpingvinerna i Antarktis.
”Denna process förbrukar mycket energi och hans aptit kommer att minska mycket efteråt”, förklarar Emily Thornton.
@sealifemelbourneaquarium #pesto #pestothepenguin ♬ Nästa avsnitt – Instrumental – Dr Dre
Kejsarpingvinerna lever i Antarktis och deras population är relativt stabil med cirka 1,6 miljoner häckande par.
Enligt Emily Thornton har klimatförändringarna hittills inte påverkat kejsarpingvinens naturliga livsmiljö.
Under 1800- och 1900-talen utrotades nästan alla kejsarpingvinpopulationer eftersom dessa varelser jagades intensivt för sitt kött och fett.
