Netflix har just presenterat sin första trailer för ”Mary”, en överraskningsfilm om Jesu födelse där Sir Anthony Hopkins kommer att spela Herodes Antipas och för vilken den kontroversiella amerikanska pastorn Joel Osteen var verkställande producent, rapporterar .
”Genom Marias ögon berättar detta bibliska uppväxt-epos historien om en av historiens mest djupgående personer och den anmärkningsvärda resa som ledde till Jesu födelse. Maria (Noa Cohen) är utvald att föra Messias till världen, men efter en mirakulös befruktning blir hon utfryst och tvingas gömma sig. När kung Herodes (Anthony Hopkins) beordrar en mordisk jakt på hennes nyfödda barn flyr Maria och Josef (Ido Tako) – förenade av tro och drivna av mod – för att rädda hans liv till varje pris”, lyder den officiella beskrivningen som Netflix släppt för den kommande filmen.
Det amerikanska streamingföretaget tillkännagav planer på att släppa filmen på sin plattform den 6 december, före jul.
Den unga skådespelerskan Noa Cohen, som anses vara en stigande stjärna inom israelisk film, har valts ut för att spela rollen som Maria, som kommer att vara filmens huvudperson. Även om hon är ett namn som är mindre känt för den internationella publiken har den 22-åriga skådespelerskan imponerat i Israel efter att ha medverkat i filmen 2022 och serien och , alla tre produktioner av lokal film. Ido Take, som ska spela Joseph, är också en ung skådespelare från Israel som har gjort sig ett namn de senaste åren.
Även om hans roll verkar vara en biroll är det stora namnet i filmen naturligtvis Sir Anthony Hopkins, vilket den första trailern som streamingföretaget släppt för långfilmen nu visar:
Netflix föreslagna långfilm för julsäsongen spelades in i hemlighet
Ovanligt nog spelades hela den bibliska filmen in ”under radarn” i Marocko, som situationsjournalister beskrev situationen i april i år när de exklusivt avslöjade dess existens.
Mary regisserades av den amerikanske filmskaparen Daniel John Caruso Jr, känd i Hollywood för att ha skrivit filmer som Att ta liv, Disturbia, Stå upp eller XXX: Sander Cages återkomst. Han har också regisserat flera avsnitt av välkända serier som t.ex. Skölden, Där borta, Smallville, och Mörk ängel.
Manuset är skrivet av Timothy Michael Hayes och i rollerna ses skådespelare som Sephanie Nur, Susan Brown, Ori Pfeffer, Eamon Farren, Hilla Vidor, Mili Avital, Gudmundur Thorvaldsson, Dudley O’Shaughnessy, Keren Tzur, Mehmet Kurtulus och Mila Harris.
Det namn som sticker ut är dock filmens exekutiva producent, den amerikanske pastorn Joel Osteen, som beskrivs som ”kontroversiell” av IndieWire och andra Hollywoodsajter.
Den 61-årige Osteen är en av de mest kända förespråkarna för det s.k. ”välståndsevangeliet”. Denna tro, även känd som ”Prosperity Theology”, spreds under 1970- och 1980-talen i USA och var särskilt populär bland pingstpastorer och karismatiska pastorer.
En av de grundläggande pelarna i välståndsevangeliet är ””, termen som används för de stora ekonomiska donationer som krävs av församlingsmedlemmarna. Pastorerna lovar att de donationer som görs till kyrkan kommer att få full återbäring från Gud, antingen i form av ekonomiskt välstånd eller andra välsignelser eller till och med mirakel.
Kontroversiellt namn bakom film som kommer ut före jul
Vissa kristna teologer anser att ”välståndsevangeliet” står i direkt motsättning till Jesu lära och pekar på den vers i Markusevangeliet som säger att:
”Jesus såg uppmärksamt på honom, älskade honom och sade till honom: ’En sak saknar du; gå och sälj vad du har och ge åt de fattiga, så skall du få en skatt i himlen. Kom då, ta upp ditt kors och följ mig. När mannen blev bedrövad över dessa ord, gick han bedrövad bort, ty han hade stora ägodelar.
Osteen har en uppskattad förmögenhet på 110 miljoner dollar och ansågs förra sommaren vara den näst rikaste pastorn i USA efter Kenneth Copeland, som själv är en förespråkare för ”välståndsevangeliet”.
År 2017, omedelbart efter orkanen Harveys historiska orkan Harvey, kritiserades Osteen för att han inte öppnade sin Lakewood Church, en 56.300 kvadratmeter stor före detta sportarena med 16.000 platser, som ett nödhärbärge för människor som fördrivits av stormen.
Osteen och andra pastorer i hans kyrka avfärdade anklagelserna och sa att kyrkan var otillgänglig på grund av översvämningarna och att foton på sociala medier som visade att den inte påverkats av översvämningarna togs efter att de dragit sig tillbaka.
Joel Ostens kyrkofinansieringsskandal
Under 2017 avslöjade The Houston Chronicle att Ostens kyrka samlade in 89 miljoner dollar under det senaste räkenskapsåret och att medan mer än 90 procent av detta kom i form av donationer från församlingsmedlemmar, omdirigerades endast 1 procent till välgörande ändamål.
Pastorn har återigen blivit föremål för kritik efter att det framkommit att hans kyrka under covid-19-pandemin erhöll ett lån på 4,4 miljoner dollar, garanterat av den amerikanska regeringen genom ett av de program som lanserades för att stödja företag som stängts på grund av upprepade karantänåtgärder.
Många frågade sig då i det offentliga rummet hur det var möjligt för Ostens kyrka att få tillgång till sådan finansiering, med tanke på att den är registrerad som en ideell religiös organisation som inte betalar skatt.
Kyrkan har försvarat sig genom att påpeka att en sådan bestämmelse för religiösa organisationer uttryckligen infördes av kongressen i lagen om inrättande av pandemifonderna för företagsstöd.
Joel Osteen uppger också att han som seniorpastor i sin kyrka inte tar ut någon lön och att hans rikedom kommer från bokförsäljning och andra former av inkomster.
Film Mary är inte en originalproduktion från Netflix, och det amerikanska streamingbolaget meddelade först i september i år att man hade köpt de exklusiva rättigheterna att sända den från produktionsstudiorna som filmade den.
Som alltid kan du hitta mer ny information från film- och TV-världen, liksom andra intressanta nyheter, i helgens Nerd Alert:
