Det konstaterade Världshälsoorganisationen (WHO) på tisdagen.
Även om det behövs mer forskning om den snabba typ I-stammen (Clade 1b) som fick FN-organet att utlysa ett globalt nödläge för folkhälsan, kan smittkoppsspridningen hejdas, säger Hans Kluge, chef för WHO:s Europakontor.
I juli 2022 hade WHO också utlyst ett globalt folkhälsonödläge för den mildare, snabbt insättande typ II-stammen (”Clade 2b”) av smittkoppor, som har drabbat homo- och bisexuella män hårdast. Varningen hävdes i maj 2023.
”Smittkoppor är inte den nya covid-19-viruset”, säger Kluge. Han talade via videolänk vid en presskonferens i Genève och konstaterade att ”vi vet hur vi ska kontrollera smittkoppor”.
”För två år sedan kontrollerade vi smittkoppor i Europa tack vare ett direkt samarbete med de mest drabbade samhällena. Vi inledde en kraftfull övervakning, undersökte grundligt nya fallkontakter och gav goda råd om folkhälsa.
Beteendeförändringar, icke-diskriminerande folkhälsoåtgärder och smittkoppsvaccinering har bidragit till att begränsa utbrottet”, sade Kluge.
Risken för allmänheten är låg, sade han. ”Kommer WHO:s karantän i den europeiska regionen att bli ett nytt covid-19? Svaret är helt klart nej”, säger han.
Enligt Kluge är det fortfarande nära fysisk kontakt som är den dominerande smittvägen.
Han påpekade dock att personer som befinner sig i den akuta fasen av smittkoppsinfektion, särskilt när det finns blåsor i munnen, kan överföra viruset till personer i nära kontakt genom droppar i miljöer som hem eller sjukhus.
”Överföringssätten är fortfarande något oklara. Det behövs mer forskning”, påpekar Kluge.
WHO:s talesperson Tarik Jasarevic påpekade att WHO inte rekommenderar användning av masker. ”Vi rekommenderar inte massvaccinering.
Vi rekommenderar användning av vacciner i utbrottsmiljöer för de grupper som löper störst risk”, tillade han.
WHO utlyste ett globalt nödläge för folkhälsan den 14 augusti efter oro över den snabba ökningen av typ I-fall i Demokratiska republiken Kongo och deras spridning till grannländerna.
