Upptäckten av detta mirakel tillhör Thomas Griffith, en geograf och upptäcktsresande, som stötte på detta blodröda vattenfall på Terra Nova-expeditionen 1911. Den ”blödande” glaciären och dalen som den rinner ner i har senare fått sitt namn efter forskaren. Live Science skriver om det.
Forskarna trodde till en början att vattnets röda färg berodde på blomning av rödalger. Men det visade sig senare att den verkliga orsaken inte var dem.
Studier har visat att vattnet i vattenfallet är rikt på järn. När det rinner från sprickorna i glaciären reagerar det med syre, vilket ger det den kusliga men fascinerande lila färgen. Till skillnad från vanligt smältvatten är vattnet i Bloody Falls salt. Det tyder på att det finns en separat saltvattenkälla under glaciären.
Forskare har upptäckt det verkliga ”hjärtat” av detta naturliga underverk i isen på ca 400 m djup, 90 m från Bloody Falls. Storleken på detta ”hjärta” är fortfarande ett mysterium. Det tros ha bildats när gammalt havsvatten översvämmade McMurdo Dry Valleys och sedan frös Taylorglaciären. Exakt när detta hände vet forskarna inte.
På grundval av antaganden är det troligt att det hände för mellan 5.500 och 20.000 år sedan. Ett annat intressant faktum är att vattentemperaturen i denna vattensamling ligger långt under noll, trots glaciärens stabilitet.
Forskarna förklarar detta med att vatten frigör värme när det fryser, vilket värmer upp miljön. Dessutom behöver saltvatten en lägre temperatur för att frysa än sötvatten. Erin Pettit, professor vid College of Earth, Ocean and Atmospheric Sciences vid Oregon State University, säger att Taylor Glacier är den kallaste kända glaciären som ständigt strömmar vatten.
Det är känt att Bloody Falls bara häller vatten ibland, inte ständigt. Orsakerna till detta fenomen är fortfarande ett vetenskapligt mysterium. Det bör också noteras att studier har visat att det salta vattnet i Bloody Falls innehåller mikroorganismer.
Detta blodröda vattenfall är ett verkligt naturmysterium, som fortsätter att locka upptäcktsresande och fascinera med sin kusliga men hypnotiska syn.
