Vän till Karel Gott († 80) om deras sista smärtsamma möte: han tog mig runt halsen och började gråta…
Den första oktober är det fem år sedan den tjeckiske sångaren och 42-faldiga Guldnäktergalen Karel Gott († 80) dog i sällskap med sin familj. Bland hans vänner fanns affärsmannen, filantropen och Nordamerika-managern Jiří George Suchánek (82), som talade till publiken om deras sista möte och svåra farväl.
Det var ungefär två år före maestrons död, och enligt Suchánek visste de båda redan då att det inte skulle sluta väl. Deras sista personliga möte ägde rum i Prosek, där Gott och hans familj bodde under återuppbyggnaden av Bertramka.
”Det var mycket vänligt. Charlotte fortsatte att säga att Amerika var hennes dröm. Det var mycket trevligt och vi satt kvar till omkring midnatt. Ivana erbjöd sig då att eskortera mig ut, men Karel sa att han skulle gå. Vi sa adjö vid dörren, jag ropade på hissen och han klev plötsligt in och åkte ner med mig. Vi gick av och pratade på gatan i ytterligare 40 minuter. Klockan var strax efter ett på natten, han tittade plötsligt åt båda hållen, tog mig runt halsen och började gråta…” sa han med tårar i ögonen.
”Det var väldigt mäktigt. Jag grät också Och Karel säger till mig: ’Vet du, Jirko, vi har varit vänner i alla dessa år. Det vi har gått igenom…’ Jag kunde se att han inte var okej. Vilket steg, vilken smärta. Jag misstänkte att det här kanske var sista gången vi sågs.” säger Suchanek och tillägger att en del av hans liv följde med Gott.
Karel Gott föddes den 14 juli 1939 i Pilsen. Efter att ha flyttat till Prag gick han i lära som elektroingenjör på ČKD. Hans far insisterade alltid på att han skulle lära sig själv och skaffa sig ett hederligt yrke. Hans mor uppmuntrade i sin tur hans kärlek till musiken. År 1957 började han sjunga som amatör och året därpå deltog han i tävlingen Hledáme nové talenty (Vi söker nya talanger) i Slovanský dom (Slaviska huset) i Prag.
Han gjorde succé hos publiken, men inte hos juryn. Han började uppträda regelbundet på Prags berömda kaféer Alfa och Vltava. År 1960 tog han examen för konservatoriet och studerade sång för Konstantin Karenin.
Hans första stora framgång var hans medverkan i det tjeckoslovakiska tv-programmet Hledáme písničku pro všední den, där han tillsammans med Vlasta Průchová sjöng sången Až nám bude dvakrát tolik. Med Karl Vlachs orkester spelade han in Song for Martina. Han förekom i resultatet av Golden Nightingale-omröstningen under det första året 1962. Waldemar Matuška vann, Gott kom på 49:e plats och fick tre röster. Ett år senare vann han omröstningen.
År 1963 fick han ett engagemang på Semaforteatern i Prag. Den första föreställningen han medverkade i var Zuzana není pro nikoho doma. Gott sjöng tre sånger i den – Sáňe, Oči sněhem zaváté och Zdvořilý Woody. Låten Oči sněhem zaváté blev 1963 års största hit. I Semaphor träffade han bröderna Ladislav och Jiří Štaidl, och 1965 lämnade de för att grunda sin egen Apollo Theatre. Den första premiären var ett program som hette Pilgrimage for Two.
År 1965 gav Supraphon ut den första LP-skivan med titeln Zpívá Karel Gott. I juni 1966 tävlade han i Bratislava Lyre med sångerna I Have a Fairytale House av Vieroslav Matušík och Send It On, komponerad av hans kollega från Apollo Theatre, Jaromír Klempíř. Fairytale House vann Golden Lyre. Artia gav ut Gott’s första skiva utomlands under titeln The Golden Voice Of Prague, som blev en succé främst i Tyskland.
Karel Gott uppträdde med gruppen i den tjeckoslovakiska paviljongen på världsutställningen i Montreal, och från juni 1967 uppträdde han med Ladislav Staidls grupp på Frontier Hotel i Las Vegas, på en scen där även Elvis Presley sjöng. I mars 1968 representerade han Österrike i Eurovision Grand Prix med låten Tausend Fenster, komponerad av Udo Jürgens. I oktober 1968 vann han en guldmedalj vid Golden Rooster Festival i Rio de Janeiro för låten Lady Carnival av Karel Svoboda och Jiří Štaidl.
Hans popularitet fortsatte att växa, vilket framgår av skivförsäljningen och Golden Nightingale-omröstningen, där han alltid var först från 1969 till 1982. För sin enastående konstnärliga verksamhet tilldelades han titeln Merited Artist den 3 maj 1977 och titeln National Artist den 30 april 1985.
Gott har tilldelats 22 tjeckoslovakiska och 20 tjeckiska gyllene näktergalar, äger mer än 60 guldskivor, sju diamantskivor och har spelat in ca 2.600 låtar. Han gifte sig med Ivana Macháček den 7 januari 2008 i Las Vegas, USA. Tillsammans har de två döttrar, Nelly Sofia och Charlotte Ella. Från ett utomäktenskapligt förhållande har Gott två vuxna döttrar, Dominika och Lucia.
