På sluttningarna av de vita Karpaterna odlar de ekologiskt örter som de använder för att framställa hälsobringande teer, sirap och kryddor samt delikatesser för kosten. Örtagården Květomluvu grundades av paret Fryzelk för tio år sedan. Trots alla utmärkelser är de fortfarande blygsamma och ödmjuka. De odlar på ett sådant sätt att de bevarar den lokala naturen.
Det är en regnig morgon utanför torkrummets fönster, men där inne är det behagligt varmt och fullt av dofter som smälter samman. På utdragbara trägaller, som i Valakiet kallas skogar, torkar nässlor, salvia, kungsmynta, johannesört, blåklint… och ringblommans djupt orangea blommor.
”Ni har kommit till säsongen, den är verkligen vacker i år”, säger Radek och visar oss en del av skörden. Torkrummet är hjärtat i hela Blomsterkonventet, tycker jag, och hans fru Zuzana ger mig rätt i mina tvivel: ”Örterna måste torkas ordentligt, det är grunden till allt.”
Det moderna torkrummet värms upp med ved från den egna skogen, och askan används på fältet – ett naturligt kretslopp som erfarenheten har visat. ”Vi letar efter egna metoder för att gynna och hjälpa det lokala landskapet och jorden”, sammanfattar Radek deras inställning till jordbruket, som förra året tilldelades titeln Best Organic Farm of the Year 2023.
De torkar cirka 1,2 ton örter per år (vikt efter torkning). För att ge dem en starkare arom och medicinska egenskaper torkar de dem långsamt och försiktigt vid en låg temperatur på cirka 40 grader. ”På så sätt frigörs dofterna långsamt och stör inte varandra. Du förstår, vi har också körvel, men inte den karakteristiska gräslöken – vi måste gå till den ursprungliga historiska frukttorkningsanläggningen för att hitta den.”
I början fanns det en timmerstuga
För hundrafemtio år sedan flyttade paret Fryzelk den hundrafemtio år gamla timmerstugan till sin fastighet för tolv år sedan och räddade den därmed från förstörelse. Den är fortfarande en påminnelse om regionens historia, som i slutet av 1800-talet hade det största antalet frukttorkningsanläggningar i Centraleuropa.
”Bara i Vlachov-regionen fanns det omkring tjugofem stycken på 1950-talet, men i dag finns det bara åtta kvar”, säger Radek inne i kosherstugan, där gamla tider fortfarande flåsar en i nacken. Även om de föredrar örter håller de traditionen från Valakiet-Klobuck vid liv genom att ibland torka frukt i små.
Men det ursprungliga torkhuset i timmer är också en nostalgisk påminnelse om deras förflutna – början på deras eget jordbruk. Efter att ha reparerat det med sina egna händer åkte de till Norge, där de arbetade på en ekologisk grönsaksodling. De tänkte på sin framtid, lärde sig och arbetade sig långsamt fram till det som de fortfarande gör idag.
”Vi tog med oss två viktiga erfarenheter tillbaka. Alla lantbrukare kämpar med ogräs och väder. Och för det andra, när du är ute på fältet gör allt ont. Båda är helt normala.” När de återvände hem 2014 började de själva plantera sina första örter – de har nu sex anställda och deltidare på sommaren, men de försöker ändå tillbringa minst halva sin arbetstid utomhus.
”Vi vill förbli ett litet företag med nära anknytning till naturen”, säger Zuzana och Radek ödmjukt. De har bokstavligen byggt hela gården, inklusive ett fält för örtodling och en bevattningsdamm där de leder in regnvatten från den omgivande skogen, på en sluttning i en grön äng. I huset där familjen bor har Emilie och Dominik nu en plantskola i stället för den ursprungliga fabriken.
Örter hjälper, men de är inte ett universalmedel
I regnet springer vi tillbaka till huvudbyggnaden som byggdes för fyra år sedan och som rymmer hela företagets verksamhet – förutom ett modernt torkrum finns här även produktionslokal, lager och butik.
”Hela anläggningen är inte stor, så vi försöker utnyttja varje utrymme. Det är en utmaning att göra många saker för hand på en liten yta.” Med hjälp av en fotograf får vi äntligen se allt som de gör av örterna. Från badblandningar till teer, sirap, salvor, tinkturer, kryddblandningar, mat- och massageoljor, smaksatt honung, gourmetkaffe … till godsaker som till och med människor på en strikt AIP-diet (på grund av autoimmun sjukdom) kan äta.
Det är dessa dietkex och raw bars som vi smakar, och de försvinner från tallriken ganska snabbt… I sin produktion använder Fryzelks specialanpassade maskiner. Vanliga maskiner skulle inte kunna rulla ut en sådan ’deg’.”
Produktsortimentet har utvecklats mycket på tio år. De var först med att tillverka örtbad och var till och med rädda för att blanda teblandningar under några år. ”Men folk gillade våra första teer, så vi gick vidare, studerade och experimenterade. Vårt mål var inte att göra medicinska teer, utan snarare att göra dem till mer av en smakupplevelse – till exempel ett te inspirerat av den vallachiska sommaren”, minns Radek.
Även om örterna är deras liv, har paret hela tiden fötterna på jorden. Ja, örter kan vara bra för människor, men man ska inte överdriva. De flesta av våra produkter är snarare hälsofrämjande”, förklarar Radek och låter oss ta en titt in i fabriken.
Hjälper varandra
Medarbetaren Jana lastar här en stor lärktunna med örtelixir för barn. Detta innebär att finhackad färsk libbsticka och mjölktistel läggs ovanpå, varvat med ekologiskt rörsocker. Blandningen får mogna i två eller tre månader, då extrakten från örterna långsamt frigörs i det upplösta sockret.
”Inget snabbt vattnigt hopkok, utan ett 100-procentigt extrakt som vi sedan pressar ordentligt med hjälp av en hydraulisk press eller en kraftfull juicemaskin”, beskriver Radek, som kommer på de flesta recepten och alltid rådgör med sin fru, en del av processen.
När det gäller gastroprodukterna får de feedback från sina (kock)vänner, som de arbetade mycket med före pandemin. Faktum är att de levererade färska örter och ätbara blommor till restauranger och hotell. Efter coviden, som de säger gav dem en hel del operativa smällar, tappade de dessa leveranser.
Men Fryzelks fortsätter att arbeta med lokala bönder och småproducenter, och de är glada att de gjorde det. Vi får veta detta på golvet i anläggningen, där en annan anställd för närvarande märker burkar med honung som innehåller torkat vitalt svampextrakt (svampar för hälsan, såsom ostronskivling, n.b.).
”Det finns många bra, prisbelönta bönder i området. Vi kan hjälpa varandra, vilket är till ömsesidig nytta. Denna honung från ängarna i Valakiet kommer från den utmärkte biodlaren Karel Kolínek från Nedašov. En del av de viktiga svamparna får vi från Jiří Št’ásek, en erfaren mykolog från Valašské Klobouky, som samlar dem i de omgivande skogarna”, säger Zuzana.
Det här är gott!
Äntligen har regnet slutat, som Radek lovade redan på morgonen, och vi kan bege oss ut på fältet där fyrtio olika växter odlas på 1,2 hektar. Örter dominerar förstås, men jag ser också blåbär, havtorn, zucchini…
På den sydöstra sluttningen frodas torrälskande örter som nässlor och lavendel, och konstigt nog även citrongräs. Än så länge är det bara små plantor, men på hösten kommer de att ge upp till sexhundra kilo färskt citrongräs.
Lavendeln är nästan skördad i början av juli, men den drar ändå till sig mängder av fjärilar. En skönhet som man vanligtvis inte ser längre. ”Jag klipper inte den övre delen av sluttningen utan lämnar den till naturen. När jag klipper på andra ställen klipper jag inte allt på en gång så att insekterna kan röra sig”, förklarar Radek en annan princip för deras ekologiska jordbruk.
Bortsett från den vilda toppen är hela sluttningen med växterna välskött och ser prydlig ut, ett nöje att gå runt. ”Vi brukade odla på en större yta, men vi var tvungna att skära ner. Nu känner vi oss mycket lugnare eftersom vi vet att vi kan odla, skörda och framför allt bearbeta allt.” Och de har gjort detta målmedvetet utan subventioner för att behålla sin frihet och sitt oberoende.
Bland örterna som planterats i rader ”skriker” den fotogeniska ringblomman av färg. Vi får veta att den har många medicinska egenskaper, men det är dess djupt orangea blommor som är de bästa. ”Vi måste plocka dem i dag och i morgon, som är en högtidsdag. Om några dagar skulle det vara för sent. Om ringblomman blir gul hemma ska du inte plocka den igen”, råder Zuzana.
Jag känner igen andra vanliga örter som mynta, citronmeliss och mjölktistel, men jag blir ofta förbryllad över andra – som anisblommig agastache! Låt mig be om ursäkt för att det är en riktig raritet som kommer från Sydamerika, där den vördades av indianerna där. Den här teörten smakar som en pinne, och den smakar förvånansvärt gott.
Vi lägger också till det i kaffeblandningar eller desserter hemma. Men det gillar att frysa och måste förnyas. När den är slut kan vi tyvärr inte få tag på torkad vare sig här eller utomlands”, säger Radek. Hans favoritört är lav, som han odlar i sitt växthus och gör en tinktur av. Zuzana, som har studerat ekologi, älskar nässlan för dess utseende, doft och smak: ”Den betyder sommar för mig. När jag går barfota på ängen och trampar på den kan jag känna dess vackra doft omkring mig.”
Det som gör dem båda lyckligast är de nöjda kunderna som fortsätter att komma tillbaka. Och att veta hur stället såg ut för tio år sedan och hur mycket arbete de har gjort. Och det var mycket! ”Min favorittid är sommarkvällarna när det är helt tyst. Jag hoppar i dammen, njuter av den, ser mig omkring och säger till mig själv: ”Det här är bra!”” avslöjar den 40-årige lantbrukaren, som ursprungligen var snickare och sedan möbeldesigner och byggare, och som redan från tidig ålder har dragits till naturen och den vallachiska kulturen.
I slutet av promenaden bland örterna möter vi ett ungt par med ett barn, som också promenerar runt med ägarnas tillstånd. En rundtur på gården kan ordnas varje fredag från kl. 13.00. ”Och kom igen på hösten! Den sjunde september har vi en visning av de öppna torkhusen i Vlachov. Det är ett vackert evenemang”, säger Fryzelks – som medlemmar i Dokopy-föreningen, som strävar efter att bevara traditioner och hållbar utveckling av Valakiet – adjö med en varm inbjudan.
Källa: tidskriften Receptář, kvetomluva.cz
