Vad kunderna letar efter och vad rumänska bed and breakfast-ägare erbjuder: ”Priserna har börjat bli högre än i Spanien eller Italien”

Pandemin har skapat en stor men konstlad efterfrågan på semester på pensionat på landsbygden i Rumänien, och många har investerat i sektorn, säger en turismexpert. På grund av detta är utbudet nu mycket högre än efterfrågan. HotNews.ro ville ta reda på vad som händer med landsbygdsturismen efter de senaste årens framgångar.

Under pandemin tillbringade rumänerna sina semestrar i landet, särskilt i . Under tiden har saker och ting återgått till det normala och många väljer nu att åka utomlands.

visar att antalet rumänska turister som stannade i Rumänien 2023 stod för 84,6 % av det totala antalet, med en ökning på 8 % jämfört med 2022. Samtidigt ökade antalet utlänningar som anlände till Rumänien med 26,5%.

Vilken betydelse har dessa siffror för den rumänska landsbygdsturismen? Vi försökte ta reda på från folk på fältet om saker och ting går bra för detta viktiga segment av rumänsk turism eller om det tvärtom är så att intresset för vandrarhem har minskat efter pandemiboomen.

”Utbudet är mycket högre än efterfrågan”

Radu Fuseagrundare av bokningsplattformen, säger att landsbygdsturismen har utvecklat sina tjänster väl, men för närvarande är utbudet större än efterfrågan, samtidigt som gapet verkar växa. Som entreprenören påpekar väljer rumänerna områden så nära ekonomiskt utvecklade städer som möjligt och är villiga att ge upp spektakulära landskap för en kortare bilresa.

”Nya destinationer dyker upp som för några år sedan inte räknades i turismtermer. Detta är ganska normalt med tanke på att lågprisflyg förbinder större städer med alla europeiska destinationer inom 1-3 timmar”, tillägger han.

Pandemin, tillägger Fusea, har genererat en efterfrågan som saknar motstycke, vilket han anser vara artificielltoch det har fått många att investera i turism, vilket är anledningen till att utbudet också har ökat aggressivt.

”När pandemin passerade började efterfrågan falla lika brant, och marknaden blev obalanserad. Högt utbud i förhållande till låg efterfrågan borde ha lett till en priskorrigering, men eftersom väldigt få företag i segmentet lyckas vara lönsamma föredrar värdarna att sälja av dem hellre än att arbeta med förlust”, säger entreprenören.

”Priserna i Rumänien har börjat bli högre än i Spanien och Italien”

Radu Fusea anser att vi för närvarande befinner oss på en mycket låg nivå och att den nedåtgående trenden inte har avstannatpå grund av flera faktorer, till exempel vår oförmåga att vara internationellt konkurrenskraftiga. Han påpekar att tarifferna i Rumänien har börjat bli högre än i länder som Spanien, Italien, Grekland och Portugal.

”Vi har en rekordhög inflation. Enligt den feedback vi får från värdarna har kostnaderna för att driva företag exploderat. Vi dödar just den turism som skulle ha gett oss en chans att sticka ut internationellt”, tillägger Travlocals grundare.

Dessutom, fortsätter han, ger den här typen av situationer frustration och spänning i förhållandet mellan värd och klient: ”många företag drivs med ointresse, klienten känner att de betalar för mycket för vad de får, värden känner att de redan erbjuder för mycket när de i slutet av månaden lämnas med ingenting. Det är en ond cirkel.”

Entreprenören hävdar att myndigheternas bristande engagemang har lett till sådana konsekvenser, men pekar också på hur många av vandrarhemmen har hög beläggning, även vid denna tid på året, vilket gör det mer upp till värdarna än myndigheterna.

”Valuta för pengarna, ständig respekt för gästen oavsett beteende, kontinuerliga investeringar och utbildning är bara några saker som kan säkerställa en värds framgång utan att vara beroende av myndigheternas inblandning. Tyvärr ligger fokus i många fall inte på kundnöjdhet och upprepade affärer, utan på att ta ut högsta möjliga pris, en strategi som är bankrutt i längden.”

”Skatteförändringar har lett till lägre omsättning och/eller investeringar i landsbygdsturism”

Rupea fästning. FOTO: Adrian Vasilache / HotNews.ro

Sedan 2013, Michael Schmidt, ordförande för M & V Schmidt Foundation, organiserar en kulturell och etnografisk festival för den saxiska folkgruppen, ett evenemang som sammanför de saxare som bor i Rumänien och de som har emigrerat och som regelbundet återvänder till sina ursprungsorter.

”Festivalen, som äger rum varje år på tio orter i Haferland, som saxarna kallar området mellan Brasov och Sighisoara, (Archita, Saschiz, Homorod, Rupea, Criț, Roadeș, Meșendorf, Cloașterf, Bunești och Viscri), ger besökarna möjlighet att delta i konserter, baler och uppträdanden med traditionell saxisk musik, filmvisningar, offentliga föreläsningar, utställningar, workshops för barn och vuxna, guidade turer, besök på lokala gårdar och hushåll, provsmakning av ekologisk mat och många andra evenemang.

Närvaron av dessa besökare – som varje år inkluderar personligheter från Europa och Rumänien, från medlemmar av stora adelshus till intellektuella, diplomater och högt uppsatta tjänstemän – är en viktig faktor för utvecklingen av småföretag i området”, förklarar han.

Stiftelsen har ett långvarigt samarbete med Casa Kraus i Criț, där man anordnar ett antal evenemang, och har även ett nära samarbete med lokala entreprenörer som arbetar inom området.

Utvecklingen av turismen i Haferland, fortsätter han, har möjliggjorts av investeringar som gjorts av lokala entreprenörer, eldsjälar eller lokalbefolkning, som har riskerat sina egna besparingar för att starta ett litet pensionat eller restaurera en traditionell bondgård.

”Från och med 2024 har skatteramen genomgått ett antal förändringar, till exempel avskaffandet av skattelättnader för HoReCa-företag eller momshöjningen för ekologiska eller högkvalitativa livsmedelsprodukter, såsom vissa traditionella produkter.

På samma sätt har momsen också höjts för solcellspaneler, värmepumpar och andra högeffektiva värmesystem. Dessa förändringar påverkar direkt småföretagare i vårt område. Effekten kommer sannolikt att bli en övergripande minskning av omsättningen och/eller investeringarna i landsbygdsturism”, säger Michael Schmidt.

Höga förhoppningar på Brasovs flygplats

Ordföranden för M & V Schmidt Foundation talar också om hur många småföretagare som har svårt att säkerställa ett tillräckligt kassaflöde och tillgång till investeringsfinansiering. På regeringsnivå anser han att investeringar i infrastruktur är avgörande för utvecklingen av sektorn.

”När Brasovs flygplats öppnas igen eller motorvägen Pitești-Sibiu färdigställs – förhoppningsvis inom en snar framtid – förväntar vi oss att landsbygdsturismen i området mellan Brasov, Sibiu och Sighisoara kommer att växa stadigt. Vi behöver också investera i turistattraktioner i dessa områden för att locka besökare”, tillägger han.

Turisterna letar efter naturlandskap, traditioner, unika monument och autentisk arkitektur i området, många av de entreprenörer som har vandrarhem har inte den ekonomiska kapaciteten att investera i marknadsföringsbudgetar. Schmidt påpekar att många av ägarna till vandrarhemmen i området antingen har ärvt dem eller köpt och renoverat dem för egna medel med lokala material och lokal arbetskraft.

”Vanligtvis äger dessa entreprenörer ett enda pensionat – ett familjeföretag där varje medlem fyller flera roller: som företagsadministratör, pensionatschef, bokningsoperatör, städerska, tekniker, inte sällan till och med kock. Det finns undantag, men inte många. Därför marknadsför dessa vandrarhem sig själva på plattformar som bokning eller sociala medier.

Potentialen för landsbygdsturism i Rumänien är betydande, och en av de viktigaste drivkrafterna för tillväxt är den så kallade ”kollaborativa ekonomin”.”.

Till exempel listar den digitala portalen Airbnb över 15 000 fastigheter som är tillgängliga för uthyrning bara i Rumänien. Ur praktisk synvinkel är det vanligaste sättet att marknadsföra gästhus att lista dem på plattformar som Booking.com, Airbnb, Tripadvisor och liknande.

Kundbetyg är i detta avseende ett viktigt verktyg för dessa företag att marknadsföra sig med”, tillägger han.

Vad ägare av pensionat på landsbygden säger

Breb, Maramures (illustrativ bild) FOTO: Alamy/ Profimedia

”Efterfrågan har sjunkit något, troligen på grund av inflationen”

Ägarna till pensionatet , Suceava county, säger att landsbygdsturismen har utvecklats mer och mer och att traditionellt boende har dykt upp i alla regioner i landet.

”Efterfrågan har minskat något, sannolikt på grund av inflationen men också på grund av skattehöjningar. Myndigheternas bidrag ökar lite varje år, och ett initiativ är kulturprogrammen om Bucovina”, tillägger de.

Daniel Zdrobägare av , i Fundu Moldovei, säger att landsbygdsturismen ur hans perspektiv växer med 5-10% per år:

”Det enda undantaget var 2020, det år vi hade den högsta tillväxten på cirka 20%.” Zdrob säger att turisterna letar efter autentiska ställen att bo på, men att de inte kan klara sig utan det moderna livets bekvämligheter.

”Följaktligen finns det ett behov av en hybrid mellan traditionell/autentisk och modern komfort och hygien”, påpekar Zdrob. I Bukovina, säger ägaren, växer turismen stadigt, även om han inte kan tala om en trend.

”Det största problemet är bristen på föreningar i det här området. I det här fallet är det mycket svårt för myndigheterna, även om de skulle vilja, att finansiera enheter som inte är juridiska personer, som saknar erfarenhet och som inte har en bestämd uppfattning om deras behov”, avslutar han.

”Landsbygdsturism är en trend i Rumänien”

Ägarna till ett pensionat i byn Săsăuș på Hârtibaciuluiplatån i Sibiu County säger att de har märkt en stadig ökning av turisternas intresse för autentiska upplevelser.

”Covid-19-pandemin har ökat intresset för avlägsna områden. I triangeln Sibiu-Făgăraș-Sighișoara sträcker sig Hârtibaci-dalen, en region med betesmarker, ängar och skogar med gamla träd, känd för sin biologiska mångfald, traditionella hantverk och bruncher som lyfter fram det kulinariska arvet”, tillägger de, inte utan att påpeka att efterfrågan på deras pensionat har ökat hållbart, år efter år.

När det gäller myndigheternas insatser anser entreprenörerna på Săsăuș 24 att ett närmare samarbete mellan dem och aktörerna inom landsbygdsturism skulle vara mer fördelaktigt.

”Åtgärder för att främja och stödja gästhus på landsbygden kan omfatta marknadsföringskampanjer, anordnande av kulturella eller traditionella evenemang på landsbygden och skapande av program för att finansiera och utveckla turistinfrastruktur”, avslutar de.

”Lagstiftningen för landsbygdsturism bör vara mer avslappnad”

Ägare , i Maramures, säger att efterfrågan är högre än 2023, men också än pandemin. När det gäller turister, enligt deras uppfattning, letar de efter ”lugn, lugn, lokal mat, traditioner och sevärdheter i närheten.”

Däremot säger ägarna till , som ligger nära Intorsura Buzăului, att de står inför mindre efterfrågan i år än 2023, men ”under de senaste åren har landsbygdsturismen utvecklats när det gäller alternativ på marknaden och när det gäller kvaliteten på de tjänster som erbjuds, och positiva resultat har lett till en så kallad trend för den.”

Paul Iacobaș från ekoturismdestinationen säger att antalet boendealternativ i området har ökat, men inte antalet matställen.

”Även om intresset för boende ökar är den genomsnittliga vistelsetiden betydligt lägre än i andra områden, städer eller turistorter.”

Iacobaș menar att landsbygdsturismen är på trend i Rumänien, men att tillväxten ligger på en låg nivå.

”Myndigheterna gör ingenting på främjandesidan, varken centralt, regionalt eller lokalt. Men innan man börjar med främjandet bör lagstiftningen för landsbygdsturism vara mer avslappnad, med färre villkor och tillräckligt stöd i form av offentlig politik, finansiering och lägre beskattning”, avslutar entreprenören.

”De som planerar sin semester väljer först utlandet och sedan sitt eget land”

Flygplats. FOTO: Freepick

Istvan Szabo, chef för Green Affairs på Conservation Carpathia Foundation och entreprenör på , från byn Cobor, Brasov county, talar om vikten av ett diversifierat erbjudande för turister, vilket är anledningen till att hans företag erbjuder allt från guidade turer till fågelskådning eller deltagande i säsongsbetonade jordbruksaktiviteter.

Här kan man gå på naturvandringar eller cykelturer eller beundra hästgården, där djuren njuter av sin frihet, liksom historiska och turistattraktioner med intressanta berättelser.

”Under pandemin var det en explosion av människor som återupptäckte Rumänien, men sedan förra året har vi gått tillbaka till hur det var före pandemin. De som planerar sin semester väljer utlandet först och sedan sitt eget land”, säger Szabo, inte utan att påpeka att det samtidigt har skett en ökning av antalet turister som vill ägna sig åt aktiv turism och vill ha upplevelser.

”Det finns en inflation av häftiga platser med modern arkitektur och design”

”Om du för några år sedan hade en cool plats med modern arkitektur och design, kommer du nu, vid en enkel sökning, att märka att det är fullt av dem. Det är lite inflation på den sidan, och det som kommer att visa hållbarheten hos företag som dessa är ägarnas förmåga att erbjuda upplevelser”, tillägger han.

Människor vill ha tillgång till lokala rätter och recept, men också möjlighet att ha en semester med utomhusaktiviteter och möjlighet att få lokala guider att introducera dem till de platser de besöker.

På en trendnivå säger entreprenören att utvecklingen av Brasovs flygplats ”kommer att öppna Pandoras ask för massturism på landsbygden” under de kommande åren, så företag med en boendekapacitet på mer än 20 personer måste kunna generera stabila inkomster, betala konkurrenskraftiga löner och investera årligen i alla möjliga aktiviteter, till exempel nya cyklar, en ny vagn eller en effektivare köksugn.

På så sätt, påpekar Istvan, bildas ett skikt av rumänska turister som medvetet väljer ett andra semesteralternativ i landet. Utöver detta talar entreprenören också om den nya generation som uppmärksammar hur hållbart ett företag är, hur miljövänligt det är eller hur djur tas om hand.

”Tanken är att utvecklingen av infrastruktur på vackra platser, i byar som inte var kända, med rätt tjänster och ständig marknadsföring, kommer att locka ett konstant antal människor från olika bakgrunder”, tillägger han.