Ungern tog på måndagen över det sex månader långa roterande ordförandeskapet i Europeiska unionens råd. Bland de uttalade prioriteringarna finns att förbättra EU:s konkurrenskraft, stoppa olaglig migration och föra länderna på västra Balkan närmare ett EU-medlemskap, rapporterar TASR med hänvisning till en rapport från AFP.
Ungerns kritiker är oroade över regeringens agerande, som AFP beskriver som vänligt inställt till Ryssland. Budapest har dock försäkrat sina partner om att landet kommer att agera som en ”ärlig mäklare” mellan EU:s tjugosju stater.
Premiärminister Viktor Orbán (61), som har lett landet sedan 2010, har ofta hamnat på kollisionskurs med Bryssel när det gäller rättsstatsprincipen och mänskliga rättigheter. AFP noterar att Orbán är den enda EU-ledaren som upprätthåller relationerna med Ryssland trots invasionen av Ukraina. Dessutom antog Europaparlamentet förra året en icke-bindande resolution där man uttryckte oro över Ungerns avvikelse från demokratiska värderingar. Samtidigt uttryckte parlamentet tvivel om att landet på ett trovärdigt sätt skulle kunna axla rollen som ordförande i EU:s ministerråd.
Budapest har förklarat att man är redo att ta på sig ansvaret att leda EU. Man har fastställt som sin programslogan för denna period: ”Make Europe Great Again”, vilket påminner om sloganen för USA:s tidigare president Donald Trump, som Orbán har goda relationer med.
Orbán var senast EU-ordförande 2011 och har sedan dess blivit ännu mer stridslysten, enligt AFP. Inför valet till Europaparlamentet i juni sade han att det för att skydda Ungerns suveränitet inte fanns något annat sätt för Fidesz än att ”ockupera Bryssel” och tvinga fram en förändring av EU. Fidesz vann till slut de inhemska rösterna i EP-valet och fick tio mandat.
Nu har de tillsammans med den tjeckiska ANO-rörelsen och österrikiska FPÖ bildat en politisk allians inom EU och bjudit in andra partier att ansluta sig. De har också ambitionen att bilda en ny politisk grupp i Europaparlamentet. För att detta ska kunna ske krävs dock totalt 23 ledamöter från sju olika länder. ANO har sju ledamöter och FPÖ sex. De behöver därför ytterligare några ledamöter från fyra länder för att bilda en fraktion.
Ungerns premiärminister kan använda ordförandeskapet för att sätta agendan, men han kan inte få resultat utan kommissionens stöd, sade Daniel Hegedus, forskare vid German Marshall Fund, till AFP.
Analytikern varnade också för att den ungerska premiärministern kommer att ha begränsade möjligheter att potentiellt störa unionens processer, eftersom det tidigare belgiska ordförandeskapet och EU-institutionerna har skyndat igenom viktiga beslut. I förra veckan antog EU ett nytt paket med sanktioner mot Ryssland och inledde anslutningsförhandlingar med Ukraina.
Ordförandeskapets roll är att fastställa dagordningen, leda möten med EU-medlemmar inom alla områden utom utrikes- och euroområdesfrågor, söka samförstånd mellan EU:s medlemsländer och förhandla fram överenskommelser om lagstiftning med Europaparlamentet.
