Tusentals iranier deltog i en begravningsprocession för den dödade palestinska islamistiska Hamasledaren Ismail Haniyeh i Teheran på torsdagen. Liknande sorgemanifestationer hölls också i flera muslimska stater, som Turkiet och Pakistan, på onsdagskvällen och torsdagsmorgonen.
Tusentals människor samlades runt campus vid Teherans universitet, där sorgeceremonierna hölls, rapporterade nyhetsbyrån DPA. Många höll i foton av Haniyeh, palestinska flaggor eller blommor. Folkmassan skanderade ”Död åt Israel” och ”Död åt Amerika”.
I stort sett hela den politiska eliten i Iran var närvarande vid ceremonin, inklusive den högste ledaren Ayatollah Ali Khamenei och den nye presidenten Massoud Pesekhtian, för vars invigning Haniyeh reste till Teheran på tisdagen.
Lovar hämnd
Enligt DPA säger experter att det fortfarande är oklart exakt vad som ledde till Haniyehs död på onsdagskvällen: det var antingen ett flyganfall eller en missilattack. Platsen för attacken var ett ”särskilt residens” i norra Teheran – enligt uppgift den tidigare persiske shahens palats, som vanligtvis är hårt bevakat. Både Iran och Hamas tillskriver Israel, som varken har bekräftat eller förnekat attacken, ansvaret för den.
I stort sett alla talare i Teheran utlovade hämnd för Haniyehs död i sina uttalanden. Khalil al-Hajjah, som är ansvarig för Hamas utrikesrelationer, lovade att Haniyehs avsikt att inte erkänna Israel skulle förbli ”odödlig”. ”Vi kommer att förfölja Israel tills det har ryckts upp med rötterna från palestinskt territorium”, tillade han.
Iranska parlamentets talman Mohammad Baqer Kalibaf försäkrade å sin sida de församlade att Iran ”säkert kommer att utföra ordern” från sin högste andlige ledare, ayatolla Ali Khamenei, och hämnas Haniyehs död. ”Det är vår plikt att reagera i rätt tid och på rätt plats”, sade han i ett tal under vilket de församlade skanderade: ”Död åt Israel, död åt Amerika!”
Som rapporterats av DPA läste Khamenei som en del av ceremonin en bön för de döda över kistorna med Haniyehs och hans livvakts kroppar. Själva begravningen kommer att äga rum på fredag i Doha, Qatar, där Haniyeh bodde i många år.
Långsiktig ekonomisk kris
DPA erinrade om att Khamenei och Peshqiyan hade hotat med omedelbar vedergällning för Haniyehs död och beskrivit en sådan åtgärd som en legitim rättighet för Iran. Den iranska regeringen beordrade en tre dagar lång sorgeperiod efter mordet på Haniyeh.
Samtidigt noterade dock nyhetsbyrån att attacken mot Haniyeh kom vid en mycket olämplig tidpunkt för Iran. Bara åtta timmar tidigare hade Peshqiyan, som anses vara en moderat politiker, i sitt installationstal talat om en ny era där han ville föra en konstruktiv dialog med väst.
Iran befinner sig dessutom i en långvarig ekonomisk kris. Inför sitt val lovade Peshqiyan att få fart på ekonomin, bland annat med hjälp av utrikespolitiska reformer.
Vad han dock enligt observatörer absolut inte behöver är en militär konfrontation med Irans ärkefiende Israel, vilket återigen skulle kunna leda till att den islamiska republiken hamnar i internationell isolering.
