På tisdagen hölls ett möte i Klaipėda kommuns sammanträdesrum med fokus på Dumpiai, nära Klaipėda, som redan har kallats för luktens Bermudatriangel på grund av koncentrationen av förorenande företag i ett område.
Deltagarna var uppdelade i två läger. Vissa hävdade att invånarna har fått höra samma löften från tjänstemän och företagsrepresentanter i mer än ett decennium, men att situationen i praktiken inte förbättras. Företrädare för kontrollmyndigheterna visar dock rapporter om att luktsituationen i Klaipėda håller på att förbättras och att det kommer in färre klagomål.
Minister Gentvilas medgav själv att mötet initierades av klagomål från invånarna.
I år klagade invånarna på obehagliga lukter från företagen Branda LT och Klaipėdos vanduo samt på obehagliga lukter från Klaipėdas regionala avfallshanteringscentrum (KRWMC).
”Inspektionerna har visat att företagen kan minska koncentrationen av dessa lukter, så jag uppmanar företagen att lyssna mer på människors klagomål och vidta effektiva åtgärder för att kontrollera lukterna. Om de inte gör det kommer det att leda till sanktioner mot företagen”, säger Gentvilas.
Ministern bekräftade för ”Vakarų ekspres” att företagen gradvis kommer att behöva ändra sina rutiner för att säkerställa att lukt från deras verksamhet inte kan uppfattas i bostadsområden genom att sänka luktgränsen till ett värde som inte kan uppfattas av det mänskliga örat. Han pekade också ut komposteringsföretaget Branda LT, som lovade att sluta bedriva sin verksamhet i tillfälliga skjul från och med nästa år.
Det är dock oklart hur ministern ska säkerställa detta, eftersom lagstiftningen inte verkar ange om organiskt avfall ska brytas ned i fasta byggnader med filtrerings- och ventilationssystem eller om det räcker med att täcka komposteringsplatserna med presenningar.
Gentvilas lovar dock att Branda LT från och med nästa år inte kommer att kunna använda sig av ”tält”.
Evaldas Stakė, chef för själva Branda LT, säger att komposteringsplatsen ännu inte har täckts. Avsikten är att uppföra en lättviktsbyggnad för detta ändamål, vilket inte kräver något tekniskt projekt.
Och Branda LT har verkligen inga planer på att bygga en permanent byggnad.
Doftande enheter
Det är dock tydligt att kampen mot lukter i Litauen försvåras av att luktlagstiftningen inte är tillräckligt strikt.
För närvarande fastställer lagstiftningen ett högsta gränsvärde på 8 europeiska luktenheter för koncentrationen av lukt i luften i bostadsmiljöer, och 5 europeiska luktenheter från 2026.
Minister Gentvilas säger att det finns planer på att sänka gränsvärdena för lukt till 2-3 europeiska luktenheter (EDU), vilket är nästan omöjligt för det mänskliga luktsinnet.
Det finns dock en övergångsperiod innan sådana krav kan implementeras, så i praktiken är det osannolikt att det kommer att ske före 2030.
Enligt ministern är syftet att förhindra att lukter sprids utanför företagens gränser.
En källa till Western Express säger dock att det inte är helt realistiskt att se till att lukt inte sprids i miljön, eller att det skulle kräva en orimligt stor investering. Dessutom kan det mänskliga luktsinnet i praktiken känna av även 1 luktenhet.
Situationen håller på att förbättras
Enligt miljöministeriet har luktkoncentrationerna i företag i Bermudatriangeln minskat under det senaste året. ”Vid Branda LT varierade luktkoncentrationerna från 8 till 201 europeiska luktenheter 2022 och 8 europeiska luktenheter 2023.
Vid Klaipėdos vanduo varierade koncentrationen mellan 8 och 1012 respektive 8 och 38 europeiska luktenheter, och vid Klaipėdas regionala avfallshanteringscenter varierade koncentrationen mellan 8 och 50 respektive 8 och 23 europeiska luktenheter.
Enligt Benitas Jonikas, chef för Klaipėdos vanduo AB, är den lukt som företaget släpper ut redan praktiskt taget under 5 luktenheter. Ett annat investeringsprojekt närmar sig också sitt slut. En del av den tekniska utrustningen kommer att täckas över, vilket ytterligare kommer att minska spridningen av lukt.
Hjälp med klagomål
Vaidotas Gruodys, chef för det nationella folkhälsocentret (NVSC), betonade att intensiteten i de obehagliga lukterna har minskat som svar på klagomål från invånarna.
Enligt honom genomförs för närvarande mätningar av luftföroreningar vid Branda LT, Klaipėdos vanduo och KRATC.
Kontrollmyndigheterna förklarar offentligt att de alltid svarar på invånarnas klagomål och att de till och med är beredda att kontrollera företagen på helger och nätter.
Vakarų ekspres har dock redan skrivit att NSSC i praktiken har ett klagomålsförfarande som innebär att klagomål som inte är undertecknade med en elektronisk signatur eller som inte lämnas in via Electronic Government Gateway inte ens får granskas.
Gruodis försäkrar själv att han tar alla klagomål på allvar och att förfarandet är nödvändigt för att undvika missbruk genom falska klagomål.
Politiserande
”Vi har inte hört något nytt. Jag ser mötet som en föreställning inför valet. Jag märkte inte att ministern var genuint bekymrad över problemet”, sade parlamentsledamoten Ligita Girskienė till Vakarų ekspres.
Hon noterade att under det årtionde som hon aktivt har arbetat med luktproblemet i Klaipėda har en positiv utveckling kunnat ses i KRATC och Klaipėdos vanduo. Hon anser att Branda LT och Grigeo fortfarande bara imiterar kampen mot lukt.
S. Gentvilas var upprörd över att Grigeo Klaipėda inte var förberedd inför mötet och lovade att endast besvara frågorna skriftligen.
S. Gentvilas lyfte fram hamnen i Klaipėda och de företag som är verksamma där som ett gott exempel på miljöskydd och luktkontroll, som visar att luktproblemet kan lösas genom investeringar.
L. Girskienė säger att när hon talar med människor som lider av lukt, säger de att de är villiga att betala 1-3 euro mer per månad för samhällstjänster.
Enligt ”Vakarų ekspres” skulle dock Klaipėda Water, för att helt förhindra spridningen av lukten, behöva göra investeringar som skulle göra vattnet i hamnstaden minst 30 procent dyrare.
Sammantaget är det tydligt att det statistiskt sett går bättre i Klaipėda, som har drabbats av lukt i ett decennium. Det finns dock ingen anledning att förvänta sig att lukten ska försvinna helt och hållet. Det mest realistiska scenariot är att nå ett tröskelvärde där lukten optimalt reduceras till en nivå som inte innebär en outhärdlig ekonomisk börda för företag och invånare.
Och incitament bör ges till de företag som tar socialt ansvar, inte bara genom att formellt uppfylla kraven och inte bryta mot de befintliga luktnormerna, utan också genom att se till det omgivande samhällets intressen.
