Forskare har kommit fram till nya fakta om kefirens historia. Och det finns en nation som inte kommer att gilla det!
Kefir har alltid ansetts vara en ”kaukasisk” sak. Källor säger att de gamla kaukasierna gjorde denna fermenterade mjölkdryck i en getsäck, som de fyllde med mjölk och hängde på dörren. Denna förbättring var praktisk. För det första fanns mjölk alltid till hands, och för det andra skulle varje förbipasserande snubbla på påsen och därmed påskynda jäsningen av kefir… Denna ”kefirodyssé” har dock nu en något bitter smak. Forskare vid begravningsplatsen Xiao-che, i den nordvästra delen av Tarimbäckenet i Kina, har nämligen upptäckt något otroligt – kefirens ursprung!
Författaren till videon, Discovery Future, avslöjar historien om den äldsta kefiren. Mer på YouTube.com.
Tusentals år gammalt vitt lager
Det hela hände för några år sedan. Arkeologer hittade mumier täckta av en märklig vit substans på en begravningsplats. Genetisk analys avslöjade att det var kefir! ”Detta är det äldsta kefirprovet i världen”, säger forskare från Chinese Academy of Sciences och tillägger i samma andetag att det är otroligt hur kefir kan ha överlevt i så många tusen år. Det är därför vi anser att denna upptäckt är unik, från vilken vi kan lära oss många intressanta saker om våra förfäders kost.”
Det dolda kefirkornet
Forskare undersökte kefirlagret de hittade. Och vad kom de fram till? ”Den vita substansen på ytan av mumierna var faktiskt kefirkärnor, som i kombination med bakterierna i proteinerna, fetterna och sockret fungerar lite som bröddeg”, säger en av forskarna och tillägger att kefiren i mumiernas fall kom från två blandade mjölksorter – get och ko. Och det är inte allt! ”Mjölken innehöll olika svamparter, bland annat Lactobacillus kefironofaciens och Pichia kudriavzevi, som också finns i dagens kefirkorn”, förklarar forskaren.
Överraskande upptäckt
Så forskarna tog god tid på sig och jämförde det gamla kefirgenomet från Lactobacillus kefiranofaciens med det nuvarande. Och vad kom de fram till? ”Det finns för närvarande två huvudgrupper av Lactobacillus-bakterier. Den ena kommer från Kaukasus (dvs. dagens Ryssland) och den andra från Tibet (dagens Kina). ”Utgrävningar har tydligt visat att Kina var det första landet där kefir producerades. Mumierna uppskattas vara mellan 3 033 och 3 600 år gamla, vilket motsvarar bronsåldern”, säger en av forskarna.
Den oväntade evolutionen av en bakterie
Kefirstudien visade också att Lactobacillus kefiranofaciens har utbytt ”genetiskt material” med besläktade stammar under tusentals år, vilket har gjort den mer stabil och även bättre på att fermentera mjölk. ”Jämfört med de gamla bakterierna i släktet Lactobacillus accepteras den nuvarande versionen av bakterien mycket bättre av kroppen och är anpassningsbar till mänskliga värdar”, avslutar forskaren och tillägger att kefirforskningen är långt ifrån över och säkert kommer att ge fler överraskningar.
Källor: www.nationalgeographic.cz, https://zoom.iprima.cz
