Senegals premiärminister Ousmane Sonko gjorde ett överraskande besök i Mali på måndagen. Det är hans första officiella besök i landet, som tillhör den militärledda sammanslutningen av Sahelstater (AES), rapporterar TASR.
Som AFP påminde om i sin rapport skapades AES som en motsvarighet till det regionala blocket Economic Community of West African States (ECOWAS), där Senegal ingår.
Senegals premiärminister avvisar sanktioner mot Mali
Sonkos resa till Mali kom efter att Senegals president Bassirou Diomaye Faye besökte landet i slutet av maj och förklarade att han ville föra Mali, Niger och Burkina Faso tillbaka till ECOWAS. ECOWAS införde hårda sanktioner mot Mali efter kuppen som förde överste Assimi Goita till makten i Mali 2020 – men upphävde dem två år senare.
I januari meddelade Mali, Niger och Burkina Faso att de lämnar ECOWAS, som de anklagade för att vara underordnat den tidigare kolonialherren Frankrike och för att inte hjälpa till tillräckligt i kampen mot jihadismen.
Under sitt besök i Bamako påminde Sonko om att han aldrig hade gått med på de sanktioner mot Mali som antogs under Fayes företrädare Macky Sall. Han försäkrade också att ”ingen kommer att gå genom Senegal för att destabilisera Mali eller införa sanktioner”.
Senegals premiärminister erkände ”ECOWAS misstag” i det förflutna och betonade behovet av att övervinna befintliga skillnader. Enligt honom måste ”varje panafrikanist ha ett mål – att förena afrikanerna bortom våra olikheter”. Han nämnde Europa som ett exempel på att det är möjligt att försonas efter stora konflikter.
Besöket var också relaterat till de maliska soldaternas död
I början av sitt möte med sin maliske kollega Choguel Maiga uttryckte Sonko sina kondoleanser för de maliska soldaters död i de strider som ägde rum i Tinzaouatène den 25-27 juli. Där miste också 84 legosoldater från den ryska privata paramilitära Vagner-gruppen livet.
Regeringsstyrkornas nederlag i Tinzaouatène ledde till att de diplomatiska förbindelserna mellan den styrande militärjuntan i Mali och Kiev bröts. I slutet av juli kom rapporter om att de maliska regeringsstyrkornas och dess allierade gerillors nederlag också hade orsakats av maliska separatistrebeller med hjälp av Ukraina, vars specialstyrkor hade utbildat de etniska Tuareg-separatisterna i användningen av attackdrönare.
