Saulius Skambinas talar ut om händelsen som nästan slutade i tragedi: ”Jag minns fortfarande”

”Jag har upplevt känslan av att drunkna – den där ögonblickliga skräcken när man inser att man inte har kontroll över situationen. Jag var bara ett barn då, men jag minns fortfarande den känslan”, säger Saulius Skambinas, som är danscoach och arrangör av festivaler och barnläger.

Inte rätt plats att ”visa upp sig”

En välkänd man började lära sig simma redan som barn. Han minns vagt sin mammas och pappas råd, men minns tydligt sina egna försök att bli vän med vattnet.

Han säger att simning var en av attraktionerna för pojkarna på gården, som tillbringade mycket tid på gården med sina vänner.

”Allt hände på ett naturligt sätt. Och det var så mina barn lärde sig simma. Fast deras förutsättningar är förstås annorlunda – vi går ofta till poolen där det finns tränare och Mila har alltid på sig en professionell flytväst.

Hon har känt till vattnet sedan hon var liten och hon försöker redan simma själv”, säger Skambinas.

Tomas och Gintarė Slausgalviai, som driver dansstudion Dance4fun, har lärt sina tre döttrar att bli vänner med vattnet sedan de var mycket små. Precis som S. Skambinas lär de ut reglerna för hur man beter sig i vattnet inte bara till sina egna barn utan också till dem som kommer till deras läger.

T. Slausgalvis lärde sig själv att simma som barn, när han brukade åka till sjön med sina föräldrar och vänner för att ha picknick. I gymnasiet gick han på simskola och under studietiden fick han yrkeskunskaper i simning och tränade på att rädda en drunknande person.

Ännu mer lärde han sig när han började delta i triathlontävlingar. De kräver både god simteknik och uthållighet.

Han hjälpte sin fru Gintara att bli vän med vattnet.

”Att kunna simma är en viktig färdighet. Jag brukar alltid säga att man inte ska simma långt om man inte kan nå botten, såvida det inte finns en god anledning.

I vattnet är det förstås viktigt att lära sig att slappna av, att anpassa andningen, för om man får panik kan man flyta på ytan ganska länge”, säger T. Slausgalvis.

Han och hans familj älskar lugna vattendrag. Han försöker veta att han kommer att nå botten om det skulle behövas.

När man är vid havet rekommenderar tränaren att man bedömer omständigheterna – om vågorna är små är det ganska säkert att glida i vattnet upp till midjan, om vågorna är högre, upp till knäna.

”I allmänhet är det viktigt att analysera situationen hela tiden – vädret, botten, stranden, ditt välbefinnande. Jag tillåter inte barn att simma utan vuxet sällskap, och jag råder äldre barn att simma när någon följer med eller tittar på dig.

Katastrofer inträffar ofta när man överskattar sin styrka, när man inte tar hänsyn till omständigheterna, när man vill visa upp sig”, säger T. Slausgalvis.

Han menar att för den som lär sig simma är det värt att pröva djupare vatten, som till exempel poolen. Detta så att man vet vad man ska göra om man hamnar i en situation där man inte känner botten.

Det är svårare för vuxna

”Det globala initiativet att fira Drowning Prevention Day föddes först 2021, med tanke på att nästan en kvarts miljon människor drunknar varje år i världen, inklusive nästan 82.000 barn under 14 år.

Så idag är det meningsfullt att påminna människor om problemet med drunkning och erbjuda lösningar för att minska det”, säger Tauras Petruškevičius, simtränare på Aušra SPA-simhallen i Kaunas.

Specialisten, som tog examen vid Litauens idrottsuniversitet (LSU), lärde sig själv att simma vid åtta års ålder.

”Jag tränade i poolen i kanske tre eller fyra år och mina färdigheter gick aldrig någonstans. På universitetet, under kurserna i idrottsträning, fördjupade jag mina kunskaper, så jag bestämde mig för att lära ut simning till andra medan jag fortfarande studerade”, säger han.

Enligt T. Petruškevičius kommer människor som vill lära sig grunderna i simning eller som vill förbättra sin simteknik till poolen ”Aušra SPA”. Bland simtränarens elever finns både barn och vuxna.

”Naturligtvis lär sig de små allt snabbare eftersom de tänker mindre, de har inte stora rädslor och negativa erfarenheter.

Äldre måste övervinna detta – det är viktigt att slappna av, att vara i kontakt med vattnet, att känna sig säker när man simmar. Simning ska inte vara en syssla”, säger han.

Vanligtvis, säger han, lär sig barn att simma på tio träningspass, medan vuxna behöver lyssna på tränarens rekommendationer flera gånger i veckan under två eller tre månader.

En person anses ha lärt sig simma när han eller hon kan simma 50 meter fritt utan att stanna i vattnet.

Det är viktigt att följa reglerna

En av de viktigaste nyanserna som T. Petruskevičius anser att man måste behärska är korrekt andning när man simmar.

”Även om jag kan simma följer jag viktiga regler i vattnet – jag hoppar inte i, jag undviker otydliga bottnar och djupa platser. Jag har aldrig drunknat själv. Jag har bara behövt hjälpa några barn som andats in vatten och inte kunnat ta sig i land”, säger simtränaren.

Han säger att ett säkert beteende i vattnet är viktigt för att undvika olyckor och för att garantera sin egen och andras säkerhet. Petruskevičius rekommenderar att alla ska lära sig simma eftersom det är nyckeln till att undvika drunkning.

”Överdriv inte och undvik riskfyllt beteende. Försök inte att simma för långt eller för länge, särskilt inte om du är trött eller utmattad.

Simma inte för djupt, stå inte på hala eller instabila ytor och följ inte farliga vanor som att hoppa från höga platser”, råder simtränaren på Aušra Spa. ”Håll koll på omgivningen: se till att du vet hur djupt vattnet är och att det inte finns några hinder innan du hoppar i eller dyker ner i vattnet. Simma med sällskap och använd rätt utrustning.

Till exempel flytvästar, bojar och simbrädor – dessa kan vara användbara för nybörjare och för dem som vill ha mer självförtroende i vattnet”.

Litauens ”prestationer” är inte uppmuntrande

Enligt statistiken drog brandmännen i Litauen under första halvåret i år upp 59 drunkningsoffer ur vattnet, varav 1 barn, och räddade 17 personer, varav 3 barn.

Enligt hygieninstitutet är drunkning vanligast i naturliga vattensamlingar, liksom i dräneringsdiken, dammar, vattenreservoarer etc. I Litauen drunknar 3-5 gånger fler män än kvinnor varje år.

”I början av 2000-talet drunknade mer än 400 personer i Litauen, varav mer än 50 barn. Situationen har förbättrats avsevärt under de senaste åren.

Antalet drunkningar har minskat flera gånger och antalet barn har minskat flera dussin gånger. Trots detta tillhörde Litauen enligt Världshälsoorganisationen (WHO) år 2020 fortfarande gruppen av länder med de högsta drunkningstalen, med ett drunkningstal på mer än 3 drunkningar per 100 000 invånare”, rapporterar Institute of Hygiene.

I april 2021. År 2021 antog FN:s generalförsamling en banbrytande resolution om globalt förebyggande av drunkning.

Enligt Institute of Hygiene’s Centre for Health Promotion uppmanar denna deklaration medlemsstaterna att fokusera på nationella utmaningar och prioriteringar för att minska antalet dödsfall som kan förebyggas genom drunkning.

Maj 2023. I maj 2023 antog WHO:s församling för första gången en resolution om förebyggande av drunkning för att påskynda åtgärder för förebyggande av drunkning till 2029.

Huvudsyftet med World Drowning Prevention Day är att öka allmänhetens medvetenhet om drunkningsproblemet och att föreslå åtgärder för att komma till rätta med det.