Talmannen i Rysslands underhus Vyacheslav Volodin anklagade på tisdagen USA för att ligga bakom häktningen av grundaren och VD:n för Telegram-plattformen i Frankrike. Han stödde dock inte detta påstående med några bevis, rapporterade Reuters och hänvisade till en rapport från TASR.
Durov greps som en del av en pågående rättslig utredning redan på lördagen på Paris-Le Bourget flygplats, dit han anlände med en privatjet från Azerbajdzjan. Medierapporterna bekräftades officiellt på måndagen av Frankrikes president Emmanuel Macron, som sade att frihetsberövandet inte var politiskt motiverat.
,,Telegram är en av de få och största internetplattformarna som USA inte har inflytande över. Inför det amerikanska presidentvalet är det viktigt att (president Joe) Biden tar Telegram under kontroll”, sade Volodin i ett inlägg på nätverket.
Durov tvingades lämna Ryssland mer än ett år efter att han grundat företaget
Trettionioårige Durov föddes i Ryssland men lämnade landet 2014 efter att ha vägrat att följa Kremls krav på att stänga ner oppositionella grupper på hans sociala nätverk VKontakte, som han sålde. Enligt medieuppgifter beviljades Durov medborgarskap i både Frankrike och Förenade Arabemiraten 2021.
Han förhörs för närvarande i Frankrike i samband med påstådda brott, inklusive bedrägeri, narkotikahandel, nätmobbning, organiserad brottslighet och stöd till terrorism. Entreprenören misstänks för att ha underlåtit att vidta åtgärder för att begränsa kriminell användning av sin plattform. Bolaget har tillbakavisat anklagelserna.
Telegram blev en viktig källa till ofiltrerat och, enligt Reuters, ibland missvisande innehåll från båda sidor av konflikten efter att den ryska invasionen av Ukraina inleddes i februari 2022. Det sociala nätverket har cirka 950 miljoner aktiva användare varje månad, enligt Durov.
Cybersäkerhetsexperter som citeras av BBC säger att Telegram har ett betydligt svagare system för att moderera extremistiskt och olagligt innehåll jämfört med andra stora plattformar.
