En rysk Soyuz MS-26-raket med två ryssar och en amerikan ombord lyfte från Baikonur Cosmodrome på onsdagen med kurs mot den internationella rymdstationen (ISS). TASR rapporterar, enligt AFP.
Rymdkapsel på toppen av hög raket lyfte kl. 18.23 CEST från Kazakstan. Den ska docka med den ryska Prichal-modulen på ISS bara tre timmar efter uppskjutningen, till skillnad från andra uppdrag som tar flera dagar. Uppdragets befälhavare är Alexey Ovchinin och besättningen består av Ivan Vagner (båda ryssar) och Donald Pettit (amerikan).
Under helgen landade en obemannad återanvändbar Boeing CST-100 Starliner rymdfarkost i USA. Dess bemannade testflygning förstördes av tekniska problem. Starliner transporterade Butch Wilmore och Suni Williams till ISS den 6 juni som en del av den första bemannade flygningen. Testflygningen var tänkt att pågå i åtta dagar och förlängdes flera gånger på grund av problem med framdrivningssystemet och en heliumläcka.
Boeing försökte övertyga National Aeronautics and Space Administration (NASA) om att Starliner var säker. NASA har dock beslutat att de två astronauterna ska återvända till jorden i en Dragon-rymdfarkost från det konkurrerande företaget SpaceX, vilket kommer att ske tidigast i februari 2025. Wilmore och Williams kommer alltså att vara i rymden åtta månader längre än planerat. Transporter av människor och gods till ISS tillhandahålls därför endast av amerikanska SpaceX och ryska Soyuz.
