”Anläggningen förväntas producera tiotusentals ammunitionsrundor per år, vilket kommer att hjälpa oss att bli mindre beroende av utländska leverantörer och att leverera våra egna vapen och ammunition i Litauen. Detta är en av våra prioriteringar för att bidra till landets säkerhet”, säger Aušrinė Armonaitė, ekonomi- och innovationsminister.
Enligt EIM är påskyndandet också nödvändigt med tanke på den geopolitiska situationen och det faktum att Litauen för närvarande köper det mesta av sin utrustning och ammunition på internationella marknader, vilket innebär att landet är beroende av utländska leverantörer.
I utkastet nämns också att genomförandet av ett sådant projekt kommer att bidra till att uppnå både nationella och Europeiska unionens (EU) mål, inklusive riktlinjerna för utvecklingen av försvars- och säkerhetsindustrin 2023-2027.
I utvärderingen av förslaget från det nationella försvarsministeriet (MND) noteras att etableringen av anläggningen skulle vara i linje med behovet av att stärka de litauiska väpnade styrkorna enligt vad som anges i programmet för att stärka och utveckla det nationella försvarssystemet.
Försvarsministeriet anser också att möjligheten att förse Litauens artilleri med lokalt producerade projektiler garanterar landets säkerhet och gör det mindre troligt att potentiella fiender startar en konflikt.
”Det bör noteras att de litauiska väpnade styrkornas befintliga indirekta artillerikapacitet (PzH2000 haubitsar) och behovet av att utöka denna kapacitet (Caesar haubitsar) motiverar det akuta behovet av att tillhandahålla tillräcklig ammunition, stridsutrustning och ammunitionslager”, förklaras i brevet.
Ministeriet för ekonomi och innovation undertecknade kontraktet för Rheinmetalls expansion i Litauen i början av juni. Samma dag uttryckte ministeriets chef, Aušrinė Armonaitė, förhoppningen om att ett avtal skulle nås med LSMU om överföringen av den statliga mark som LSMU äger till fabriken.
I slutet av april godkände Seimas också lagändringar som skulle göra det möjligt för stora försvarsföretag att snabbare börja utveckla projekt i Litauen. När lagen träder i kraft kommer dessa tillverkare att kunna påbörja utvecklingen av sina projekt innan de erhåller bygglov. Dessa tillstånd kommer att behöva erhållas av projektutvecklarna innan byggnationen är slutförd.
Ändringarna förenklar förfarandena i samband med fysisk planering, fastighetsbildning och byggnation. Detta kommer att göra det möjligt för försvarsindustrin att starta verksamhet i Litauen på kortast möjliga tid.
Investeringen i ammunitionsfabriken förväntas uppgå till mer än 180 miljoner euro och skapa mer än 150 arbetstillfällen. Anläggningen kommer att producera tusentals patroner per år, varav en del kommer att användas av Litauens försvarsmakt.
