Påven Franciskus lovade på lördagen ”all möjlig hjälp” till offer för sexuella övergrepp begångna av katolska präster. Påven gjorde tillkännagivandet efter ett personligt möte med offer för övergrepp under den andra dagen av sitt besök i Belgien, rapporterar TASR enligt AP. Belgien är det andra stoppet på den 87-årige påvens 46:e apostoliska resa efter Luxemburg.
Belgiens premiärminister Alexander de Croo uppmanade på fredagen den romersk-katolska kyrkan att att vidta konkreta åtgärder för att ta itu med frågan om prästers sexuella övergrepp mot minderåriga. Frågan om sexuella övergrepp togs också upp av kung Philippe av Belgien vid hans möte med Franciskus. I sitt välkomsttal på fredagen sade den belgiske monarken att kyrkan har tagit ”för lång tid” på sig att börja plocka upp skandaler. De Croo förklarade att kyrkan hade ”en lång väg att gå” och att ”ord inte räcker till”.
Fredagens möte mellan påven och 17 offer för sexuella övergrepp som söker ersättning och återbetalning för psykoterapi från den romersk-katolska kyrkan, varade i mer än två timmar. Offren sa att de hade gett påven Franciskus en månad för att bekanta sig med deras krav, Vatikanen svarade med att säga att Franciskus vänder sig till dem. På lördagen, under ett möte med belgiska präster och nunnor i en basilika i staden Koekelberg, erkände påven att övergreppen har orsakat ”fruktansvärt lidande och sår” för offren och har också undergrävt tron.
”Det krävs mycket barmhärtighet för att våra hjärtan inte ska hårdna inför offrens lidande, för att de ska känna vår närhet och för att vi ska kunna erbjuda all hjälp vi kan.” förklarade påven. ”Vi måste lära oss av dem… att vara en kyrka som står till tjänst för alla utan att förnedra någon. Jen av orsakerna till våld är maktmissbruk, när vi använder vår ställning för att förtrycka eller manipulera andra”, tillade han. Franciskus träffade också hemlösa och migranter under sitt besök i Belgien.
