Paul Di’Anno, den tidigare sångaren i Iron Maiden som jämförde Steve Harris med en diktator, har avlidit 66 år gammal.

Paul Di’Anno, heavy metal-sångaren som är mest känd för att ha frontat Iron Maiden under dess tidiga år, har avlidit vid 66 års ålder, rapporterar , citerad av News.ro.

Hans skivbolag Conquest Music bekräftade att han dog i sitt hem i Salisbury och tillade: ”Trots allvarliga hälsoproblem under de senaste åren som tvingade honom att uppträda i rullstol fortsatte Paul att underhålla sina fans runt om i världen och samlade mer än 100 shower sedan 2023.”

Di’Anno föddes som Paul Andrews i Chingford i östra London, med en brasiliansk far och en brittisk mor, och gick med i Iron Maiden efter en audition i november 1978, då bandet hade bildats av basisten Steve Harris tre år tidigare.

Iron Maiden hade redan haft två sångare och Di’Anno var till en början inte imponerad av bandet: ”Deras gamle sångare hade ett fånigt svärd och låtsasblod som droppade ur munnen, och jag och min kompis skämde ut oss”, sa han senare.

”Men när vi började spela tillsammans verkade allt klicka.” I en annan intervju förklarade han att ”killarna i Maiden var förtjusande unga män som man kunde ha presenterat för sin mormor. Hon skulle ha älskat dem. Men om de hade träffat mig skulle de ha dött av en hjärtattack på en minut… Jag gav dem galenskap och en överdriven look”.

Di’Anno medverkade på bandets självbetitlade debutalbum från 1980, som nådde plats 4 på den brittiska topplistan, samt på bandets uppföljningsalbum ”Killers” från 1981.

Paul Di’Anno och Iron Maidens turbulenta splittring

Men efter detta album bestämde sig de andra medlemmarna i Iron Maiden och bandets manager, Ron Smallwood, att de behövde en annan sångare för att turnera och de två sidorna skildes åt på mindre än vänskapliga villkor.

Di’Annos sista konsert med Iron Maiden var den 10 september 1981 i Köpenhamn. Han bestämde sig för att lämna bandet efter ett möte med Smallwood och de andra medlemmarna.

”Det är som att ha Mussolini och Adolf Hitler som styr ditt band. För att [deciziile sunt luate] av Ron Smallwood och Steve Harris och det är allt. Det kan inte vara någon annan och min karaktär är för stark så Steve och jag bråkade alltid.

Men Di’Anno och Iron Maiden begravde stridsyxan flera år senare och bandet har nu hyllat sin tidigare sångare genom att skriva på sociala medier:

”Pauls bidrag till Iron Maiden var enormt och hjälpte oss att slå in på den väg vi har färdats som band i nästan fem decennier. Hans banbrytande närvaro som frontman och sångare, både på scenen och på våra två första album, kommer att bli väl ihågkommen, inte bara av oss utan av fans över hela världen.”