På måndagen samlades demonstranter vid ministeriet för ekonomi och innovation (EIM) vid en demonstration som organiserades av Pagiri bysamhälle ”Medeina” och höll upp plakat med texten ”Ingen kompromiss! Alla är lika inför lagen – regeringen, Homanit och alla litauiska medborgare”, ”Miljöminister, lämna inte Vilniusborna utan vatten!”, ”Formaldehyd är ett cancerframkallande ämne. ”Homanit planerar att släppa ut 200 kg formaldehyd per dag”, ”Jag bryr mig om det vatten som min familj dricker”.
Strejkvakten organiserades samtidigt som ett möte mellan EIM, Homanit Lietuva, miljöministeriet, miljöskyddsbyrån, Vilnius distriktskommun och Pagiriri-samhället äger rum på ministeriet.
Rūta Miliauskienė, företrädare för Medeina, som åtföljde samhällets företrädare till mötet med myndigheternas företrädare, betonade att hon förväntar sig att tjänstemännen tar ansvar för den olagliga minskningen av vattenverkets territorium.
Enligt samhällets företrädare byggdes anläggningen, som för närvarande ligger i Pagiri, utan samråd med samhället och väntar fortfarande på inspektioner av föroreningsprocedurerna innan den kan tas i drift.
”Vi vill påminna tjänstemännen om att de måste respektera lagen. Det som redan har hänt nu, att anläggningen står kvar med föroreningar som kommer att nå riktigt höga siffror, de måste bara ta sitt ansvar och rätta till sina misstag”, sade en representant för samhället till reportrar vid demonstrationen.
Med mer än 30 Pagiri-bor samlade för måndagens demonstration utesluter inte representanten för samhället att demonstrationerna kommer att fortsätta om myndigheterna inte är nöjda med Medeinas ståndpunkt efter mötet. R. Miliauskienė lyfte fram tjänstemännens erkännande av att fabriken byggdes ”på fel plats” som en tillfredsställande ståndpunkt.
Enligt Miliauskienė undertecknades den 14 augusti ett brev som skickades till miljöministeriet, EIM, medlemmar av Seimas och andra statliga institutioner med en begäran om att stoppa driften av fabriken i Pagiriiai av mer än 2 000 invånare.
”Våra utbildningsinstitutioner ligger 500 meter från fabriken – föreställ dig ett dagis 500 meter bort, en skola 500 meter bort.
Våra barn går där, våra barnbarn kommer att gå där. (…) Vi vill inte att sådana kränkningar ska förbli någonstans i skuggorna. Det är illa.
Vi vill inte ha den där fabriken mitt i byn Pagiri, som har över 8 000 invånare som bor runt omkring den”, sade Miliauskienė.
Beata Pietkiewicz, medlem i Seimas regionala grupp, kom för att stödja demonstranterna på måndagen.
Enligt politikern, som valdes i denna valkrets, har Pagiris samhälle saknat kommunikation från både Homanit och de ansvariga ministerierna.
”Det som har gjorts tjänar inte våra samhällen – varken för hälsan eller för miljön. En fråga är transparensen, som verkligen inte var tydlig från början (…) Vårt samhälles, vårt folks intressen är lika viktiga som företagets”, sade parlamentsledamoten till reportrar.
Enligt Pietkiewicz kan fler möjligheter att stärka dialogen uppstå efter höstens val.
Inbjudan till fortsatta diskussioner efter mötet
Vytautas Vyskupaitis, ordförande i Medeina, som deltog i mötet under cirka en och en halv timme, betonade att de boende inte fick höra några nya förslag för att lösa problemet.
”Vi hörde att problemen fortsätter och aldrig kommer att ta slut. Kommunen hoppades på att få förslag till kompromisser – eftersom kommunen har hållit på i fyra år med sina förslag eller kompromisser, men vi har ständigt fått höra att vi lever i en rättsstat, om du inte gillar det, gå till domstol, försvara dina intressen i domstol”, sade Vyskupaitis till reportrar.
Samhällets representant tillade att den enda lösning som samhället erbjöds vid mötet var att fortsätta att prata med ministerierna och uttrycka sin oro.
Karolis Žemaitis, biträdande minister för ekonomi och innovation, betonade att all debatt är ett tecken på ett demokratiskt samhälle.
Enligt politikern kvarstår dock samhällets rätt att försvara sina intressen i domstol, men man förväntar sig att samhället kommer att fortsätta att prata med myndigheterna ”i god tro”.
”Det är tydligt att processen har varit trögflytande. Vi har många fabriker som står kvar och som det inte finns några protester mot. Faktum är att misstag har begåtts, vilket investeraren själv medger och nu är villig att rätta till”, betonade Žemaitis och tillade att EIM är redo att moderera framtida diskussioner.
Som kommunen tidigare sagt kommer ministerierna och de ansvariga myndigheterna vid måndagens möte att försöka sätta press på de boende för att få dem att kompromissa.
De boende betonar dock att samhället har letat efter en kompromiss i nästan 4 år.
I början av maj beordrade den regionala förvaltningsdomstolen miljöskyddsmyndigheten att omvärdera miljökonsekvensbeskrivningen för företaget Homanit Lietuva, som bygger en fiberboardfabrik i byn Pagiriri i Vilniusdistriktet.
Enligt domstolen skulle anläggningen ligga i skyddszonen för en dricksvattenreservoar där ekonomisk verksamhet är strikt begränsad.
Byn Pagiri i Medeina sade sig vara övertygad om att Homanit Lietuva, som vill bedriva verksamhet i denna zon, planerar att använda kemikalier. Enligt invånarna har denna risk inte bedömts av miljöskyddsbyrån.
Enligt invånarna beslutade Litauens högsta förvaltningsdomstol (SACC) i maj förra året att beslutet från Litauens geologiska undersökning, som är knuten till miljöministeriet, att minska storleken på Pagiris vattentäkt var olagligt.
Ministeriet ignorerar dock domen och försöker ändra lagen om särskilda villkor för markanvändning för att tillåta obegränsad kemisk verksamhet i vattenverkens skyddszoner.
Invånarna i byn Pagiri organiserade en demonstration utanför miljöministeriet i början av juli på grund av ministeriets avsikt att minska storleken på Pagiri-vattenverket och tillåta företag att bygga i närheten av vattenverket och andra vattenverk.
”Homanit investerar 200 miljoner euro i en fiberboardfabrik som ska byggas på den plats där Pagiriri bys fabrik ligger.
